– Приветствую вас, лорд доминус.
– Приветствую тебя, Диллон, сына Вартана, – произнес тот и улыбнулся ребенку. – Я вижу по твоим глазам, что мы будем друзьями.
– Мы будем ими, мой лорд, потому что мы любим одну и ту же женщину, – подтвердил Диллон.
Доминус от всего сердца рассмеялся.
– Ты умен, как и твоя мать, – сказал он. – И если твой народ тебя не востребует, однажды я найду для тебя место в Тере.
– Я приду, если вы меня позовете, – услышал он удивительно взрослый ответ.
Темно-синие глаза ребенка встретились с ярко-голубыми глазами взрослого, и Магнус испытал очень странное ощущение, что Диллон, сын Вартана, однажды действительно ему поможет.
Глава 18
Они пробыли в Новом Дальноземье до самого окончания Собирания. За эти несколько дней Магнус успел немного узнать кланы и понял, что правильно поступил, согласившись на просьбу жены об их переселении. Со временем дальноземцы, безусловно, встретятся с теранами. И если это знакомство тщательно подготовить, оно не создаст никаких трудностей, предупредил он.
Но Лара считала, что надо проявить терпение.
– Сначала мы должны посмотреть, что будет делать Хетар, – заметила она.
– С какой стати ему что-то делать? – поинтересовался доминус. – Между нами целое море.
– Просперо уже задался вопросом, где находится Тера, и вырвал эти сведения у Аркаса, предавшего свой народ, чтобы спасти свою жалкую жизнь. Аркас всегда был трусом и хвастуном. И как только император узнает, что любимые Хетаром изысканные товары производят не в Прибрежной провинции, мы окажемся в опасности. Даже король Ашерон не устоит против жадности Просперо и его амбиций. Я совершила глупость, когда привезла тебя в Хетар.
– Мне показалось, что император довольно осторожный человек, – сказал Магнус. – Обнаружив, что в старом Дальноземье пусто, а шахты запечатаны, он наверняка подумал о потерянной прибыли. Вторгнувшись на чужую территорию, Хетар не получил легкой добычи, и рабов у него тоже не прибавилось. Просперо придется теперь потратить часть своей грязной прибыли на умиротворение людей и заселение старого Дальноземья. Он будет заниматься упрочиванием своего положения, и ему будет не до нас.
– В ближайшее время – может быть, но не надолго, – возразила Лара. – Тере нужно уже сейчас собирать армию, чтобы, когда придет время, мы смогли защитить себя и наши земли.
– Армию? – воскликнул Магнус. – У нас никогда не было армии. Мы никогда в ней не нуждались. И если я сообщу людям, что она нам необходима, то только их напугаю.
– Пусть лучше они испугаются сейчас, когда мы в безопасности. Тогда они успеют преодолеть свои страхи, пока мы будем собирать силы для защиты. Магнус, дело не только в Хетаре. В первый день моего приезда в Новое Дальноземье мы с Даграсом совершили прогулку. Ему хотелось показать мне морские существа, что живут в море Обскура. Я их увидела. Но не только их. По другую сторону моря, на юге, находится пустыня принцев-теней. Но на севере есть еще какие-то земли. Это не Хетар и не Тера. И так же, как Хетару о нас ничего не известно, ни нам, ни им ничего не известно об этой земле. Мы уязвимы по меньшей мере с двух сторон.
Если к Тере никогда не приближались чужеземцы, это не значит, что так будет всегда. Те земли, что я видела, выглядели темными и неприветливыми. Колдун Юси представлял собой истинное зло, Магнус. Но откуда он его почерпнул? Действительно ли оно пришло со стороны, вместе с ним? Моя растущая магия мало что может сделать, чтобы защитить нас. Тера должна научиться защищать себя сама. Призови к себе предводителей фьордов и сообщи им все, что нам известно. Скажи, что Тере нужна военная сила и они должны обладать ею, если Хетар или лорды неприветливой земли захотятприбыть к нам с недобрыми намерениями, – предложила Лара.
– Я должен над этим подумать, – сказал Магнус.
Лара склонила голову в знак согласия и нащупала на груди звездочку-оберег.
– Как хорошо дома, – произнес доминус.
– Хорошо, – подтвердила Лара.
Оседлав вдвоем Даграса, Лара и Магнус пересекли всю равнину и горы. Они отбыли накануне утром, сразу, как только был затушен великий костер Собирания. Прощаясь с Диллоном, Лара обняла сына и прижала его к груди, едва сдерживая слезы. Носс принесла попрощаться и Ануш, но маленькая девочка застеснялась незнакомых людей и спрятала личико, упершись в надежное плечо названой мамы.
– Позаботься о них, – тихо попросила Лара, ласково поглаживая Ануш по волосам.
– Конечно, – пообещала Носс. – А если мне понадобится твоя помощь… – Ее голос затих, но в глазах стояла мольба.
– Позови меня по имени, – сказала Лара. – И я услышу тебя.
Доминус тоже попрощался – лично с каждым из лордов. Правда, Роан Ахи, как и Калиг, вызывал у него ревность – он, как всегда, напоследок флиртовал с Ларой. Магнус Хаук мрачно глянул на лошадиного лорда, а тот притворился, что не замечает его взгляда.
Когда Даграс галопом проскакал по полю и взмыл в небеса, Магнус уже кипел от злости.
– Удивительно, как Вартан его не прибил, – высказался он. – Или он только сейчас стал подбивать к тебе клинья?
– Он всегда так себя вел, – спокойно отозвалась Лара. – Когда Вартан погиб, он, по-моему, надеялся, что я стану его женой. Роан забавный парень, но ничего более.
– У него что, нет своей жены? В его возрасте уже пора иметь семью, – раздраженно заявил доминус. – Значит, этот Роан хотел заполучить тебя? Вот подонок!
– У него есть жена, и не одна, – ответила Лара. – Такого жеребца одна кобыла не удовлетворит, – со смешком добавила она.
Доминус замолчал, и какое-то время они летели в тишине. Наконец они добрались до замка доминуса. Даграс приземлился у себя в стойле, и к нему сразу бросился его личный конюх Джейсон.
– Добро пожаловать, лорд доминус и леди домина! Добро пожаловать, Даграс! – поприветствовал Джейсон, беря Даграса под уздцы.
Магнус соскочил на землю и помог Ларе спуститься.
– Спасибо, Джейсон. Проследи, чтобы о Даграсе как следует позаботились.
– Он сам мне скажет, если что-то будет не так, – усмехнулся конюх.
Ларе не терпелось принять ванну, о чем она и сообщила, едва они переступили порог своих покоев.
– На Собирании нет возможности как следует искупаться, – заметила она с улыбкой. – А я привыкла к более цивилизованной жизни.
– Я подумал над твоими словами, – сказал доминус.
– Какими именно? – Лара притворилась, что не понимает, о чем он говорит.
– Насчет армии для Теры. Мы не можем дожидаться, пока Хетар нанесет нам визит. Лучше быть во всеоружии. И мне интересно, что за земли ты видела на севере. Как думаешь, они обитаемы?
– Наверное, но проверять не стоит. Нам не следует привлекать к себе внимание. Если Юси получил свою силу оттуда, то нам лучше пока избегать этой черной земли. В свое время я ее обследую.
– Если не хочешь, чтобы тебя заметили, лучше не показывайся в тех местах на огромном золотом скакуне с большими белыми крыльями, – парировал доминус.
– Ах, муж мой, тебе еще столько предстоит обо мне узнать, – протянула Лара и, войдя в гостиную, поздоровалась со служанкой, которая с улыбкой вышла им навстречу.
– Мила, ваша домина желает принять ванну. – Лара повернулась и легонько поцеловала мужа в губы. – Хочешь искупаться, Магнус? – промурлыкала она и ласково провела рукой по его лицу.
