ее за то, что она знала их тайну. Ты думаешь, они пощадили бы тебя, если бы знали про нашу общую память? Мы бежали из нашего леса, прошли пустыню, увидели там, где она кончилась, море и перешли его вброд. На другом берегу моря не было людей, но и земли не подходили для нашего образа жизни, мы пошли дальше, в сторону гор, за которыми находятся Темные Земли. Там мы наконец оказались в безопасности. Мы многим обязаны Коллу за его доброту к нам.
— Ваш господин хочет захватить и Хетар, и Теру — страну по другую сторону гор от вас, — медленно сказал Ог.
— Хетар слабое королевство. Ему нужен сильный хозяин, и Повелитель Сумерек хочет им стать. А жители Теры — простодушные люди, и мы легко захватим их, — ответил Скримир.
— Отец, Хетар действительно находится в упадке, но Тера — нет. А на тех землях на вашем берегу моря Обскура, которые ты видел пустыми, когда вы бежали из Хетара, теперь живут люди из кланов прежнего Дальноземья Хетара. Своим верховным правителем они признают доминуса — правителя Теры. Это сильный человек, а его жена могущественная фея.
— Откуда ты все это знаешь? — спросил Скримир.
— Знаю потому, что домина Теры мой друг и ученица принца-тени Калига. Сейчас принц Калиг с помощью своей магии заточил Повелителя Сумерек в его замке. Твой господин не сможет выйти оттуда сто лет, не сможет сам повести свои войска на несправедливую войну против Хетара и Теры. Отец, Темные Земли остались без вождя.
— Может быть, Повелитель Колл и заперт, но все мы, остальные, можем идти куда пожелаем, — возразил Скримир. — Мы исполним его приказы и пойдем завоевывать эти страны.
— Почему? — спросил Ог.
— Он попросил нас об этом, сын. Он единственный приютил наш народ.
— Вы не просили о помощи никого, кроме него, отец, так что ты несправедлив, жалуясь на других. Зачем тебе следовать за тем, кто поступит с народами Хетара и Теры так, как лесные лорды поступили с нашим народом? — спросил Ог, взглянув на отца снизу вверх. — Многие умрут, если это случится.
— Ты мал ростом, сын, но ум у тебя большой, — сказал Скримир. — Я до сих пор вообще не думал, какие последствия может иметь война.
— Лесных великанов было мало даже в их лучшие времена, — заметил Ог. — А в хетарском городе много жителей, и в Хетаре есть еще провинции, к которым теперь прибавилось Дальноземье. Многие пострадают из-за того, что твой господин желает завоевать чужие земли. Зачем ему понадобились Хетар и Тера?
Похоже, Скримир смутился и растерялся, не зная ответа на эти вопросы.
— Разве в Темных Землях сейчас голод? Или жителям тесно в нынешних границах? — настойчиво продолжал спрашивать Ог. — Если такое случилось, почему вы не попросили помощи у соседей в Хетаре и Тере? Почему вы должны идти убивать их? Что они вам сделали?
— У меня болит голова от твоих вопросов, — пожаловался Скримир. — Наш народ обязан хранить верность Повелителю Сумерек.
— Повелитель Колл сидит в своем замке и указывает своим подчиненным, куда идти и что уничтожать, — сказал Ог. — Ты думаешь, Хетар и Тера слабы и не в состоянии дать отпор? Там уже знают о том, что вы пойдете против них, и готовятся к обороне. — Про эту подготовку Ог солгал. — Лесных великанов уцелело мало. Сколько из них будут убиты в этом бессмысленном походе? Неужели гномов и вольфинов так много, что они могут позволить большинству из них погибнуть? Вы будете воевать, а Колл — сидеть в своем замке и смотреть на это. Отец, у него не хватает мужества на то, чтобы самому вести свои войска в бой. И за таким вождем ты готов пойти на смерть?
Ог вытянулся во весь рост, упер руки в бока и так стоял перед своим отцом.
— Я больше не могу тебя слушать! — раздраженно сказал Скримир. — Ты сбил меня с толку, сын, — если только ты действительно мой сын, а не какая-то выдумка магов.
— Я действительно твой сын, — заверил Ог своего отца. — Если сомневаешься во мне, спустись со своих гор. Я встречусь с тобой на вашем берегу моря Обскура, и ты увидишь, что я существую на самом деле. Только в пути будь осторожен — не повреди людям из кланов Нового Дальноземья и их скоту. Они теперь живут в тех местах. Я буду ждать тебя.
Ог почувствовал, что постепенно растворяется в воздухе равнины снов и исчезает с нее. Поразительное ощущение.
— Приходи ко мне! — крикнул он Скримиру и проснулся в большой кровати. Несколько долгих минут он лежал неподвижно. За окном его комнаты день начал побеждать ночь, все вокруг было тихо и спокойно. Наконец он встал и надел сапоги.
Чудесная ночь, хотя он чуть-чуть устал. Он проспал не меньше шести часов. Случилось ли все, что он видел, на самом деле или это был только сон? Принц должен знать ответ на этот вопрос. Ог вышел из комнаты и спустился в долину. Ее уже освещали первые лучи рассвета, и кони, за которыми он ухаживал, мирно щипали траву. Ог стал ходить среди них, вид этих красивых животных всегда успокаивал его, а он все еще был взволнован после встречи с отцом.
Скримир показался ему суровым человеком. Но сколько Ог ни блуждал в доставшейся ему общей памяти, так и не смог вспомнить, чтобы когда-нибудь его соплеменников считали бездушными или бесчувственными. Лесные великаны были известны своей добротой. А тот, с кем он встретился сегодня ночью, не подходил под это описание. Скримир выглядел безжалостным воином. Если бы этой ночью Огу не показалось, что на него смотрит его собственное лицо, он бы усомнился, что Скримир его отец.
Ог вздохнул, повернул назад и пошел через большой луг обратно к дворцу принца. Калиг, должно быть, уже встал и хочет знать, что случилось с Огом за время его путешествия на равнину снов.
Великан застал своего хозяина, Илону и Лару в саду за завтраком. Князь движением руки подозвал к себе Ога и подал ему чашу с только что выжатым соком.
— У тебя усталый вид, мой друг, — сказал Калиг. — Ты можешь рассказать нам о своем путешествии?
Ог выпил сок и, похоже, восстановил силы.
— Я встретился со Скримиром.
И рассказал троим своим собеседникам обо всем, что произошло, не упустив ни одной подробности.
— Я ни разу не назвал Лару по имени, — сказал он в числе прочего. — Думаю, Скримир не знает, что супруга, которую выбрал себе Колл, — домина Теры. И он не спросил меня, как я его разыскал, что странно.
— Вероятно, удивление пересилило любопытство, — заметил Калиг. — А что ты можешь сказать про его верность Повелителю Сумерек?
— По-моему, это больше благодарность Повелителю Сумерек Коллу за то, что он приютил у себя уцелевших лесных великанов, — задумчиво сказал Ог. — Я задал отцу много вопросов, по-моему, он смутился, но полагаю, он задумается над ними всерьез, когда у него будет на это время. Он сказал мне, что у меня большой ум, несмотря на малый рост. — Ог фыркнул от смеха. — Первый раз в моей жизни меня называют мудрым.
— Но ты действительно мудрый, дорогой Ог, — отозвалась Лара.
— Мой господин! — обратился великан к Калигу. — Я предложил своему отцу встретиться со мной на берегу моря Обскура, чтобы он увидел, что я не призрак из сна, а действительно его сын плоть от плоти. Не могли бы вы перенести меня туда с помощью вашей магии?
Калиг кивнул в знак согласия и сказал:
— Я пойду туда с тобой, но останусь в тени, если не буду нужен тебе.
— Почему этот князь великанов захотел увидеть Ога вживую? — недовольно спросила Илона.
— Потому, Илона, что он отец, который узнал о существовании сына, — сухо объяснил ей принц- теней. — Ты, конечно, понимаешь, что родитель, который долго был разлучен со своим ребенком, хочет увидеть этого ребенка, дотронуться до него и обнять.
Королева фей густо покраснела, взяла свою дочь за руку и тихо произнесла:
— Да, я это понимаю.
— Когда они должны встретиться? — захотела знать Лара.
