Наверное, все потому, что родители в свое время не поговорили с ней, еще девочкой, об ужасах семейной жизни с таким вот негодяем и садистом. А может, родители и не видели всей той грязи, что творилась вокруг — потому что сами были счастливы! И вообще, в те времена женщины слишком уж цеплялись за мужчин. Быть одной — считалось несчастьем еще большим, чем быть рядом с алкоголиком.
Вероятно, именно поэтому родители не протестовали в свое время против брака Иры и Сергея, из тех же «средневековых», устаревших соображений — ну как же их девочка будет матерью-одиночкой, ее надо поскорее выдать замуж…
Теперь мнение общества переменилось. Уж лучше быть женщине одной, чем рядом с каким-то уродом. Но все равно, сколько еще вокруг несчастных, сраженных то ли дурью, то ли охваченных одержимостью девушек и женщин… Ломают свои судьбы и судьбы детей, цепляясь за негодяев.
А книги? Как в них преподнесена любовь? Вранье! Все вранье…
Поэтому Ира считала своим долгом как матери вести с Машей частые беседы на тему семейной жизни и любви.
Ира объясняла дочери: не стоит идти за желаниями. Надо быть умнее и расчетливее, иначе можно все потерять — как потеряла когда-то она, Ира.
Слава богу, Маша, при всей своей склонности к художественной литературе с ее романтичными героями, росла умной девочкой. К тому же дочь помнила несчастливые годы жизни с отцом и потому избегала знакомств с «плохими» мальчиками — знала, чем это может закончиться.
Маша после школы поступила в Литературный институт. Она писала стихи. Преподаватели находили в ней талант. Хотя, конечно, в наше время стихами не проживешь… Маша собиралась работать в издательстве, а в свободное время писать стихи, что мудро — и без куска хлеба не останется, и для души дело будет.
Красива Маша была необычайно. От матери ей досталась стройная фигура, роскошные волосы, от отца — черные цыганские глаза и лоснистые брови. Тихая и одновременно смешливая девушка. Умная и легкая. Необидчивая и озорная…
Парни бегали за ней табунами, но Маша, воспитанная строгой матерью, не теряла головы. Было у нее несколько юношеских романов, но, к счастью, Маша подонков сторонилась, выбирала приличных мальчиков. И, потом, Ира держала под контролем личную жизнь своей дочери.
После института Маша, как и рассчитывала, нашла себе место редактора в хорошем издательстве, занимающимся детской литературой.
И в ее жизни появился Володя.
Маша с ним познакомилась на вечеринке у друзей.
Потом привела домой, к матери — показать.
Сказать, что Ира была потрясена, пообщавшись некоторое время с молодым человеком, — это ничего не сказать. Ира была сражена. В хорошем смысле. Потому что Володя представлял собой того самого идеального мужчину, о котором Ира мечтала — но не для себя уже, а для дочери. Словно высшие силы стремились вознаградить Иру за все ее мучения, послав столь чудесного зятя!
Итак, подробно о Володе.
Тридцать лет — ни больше, ни меньше для современного жениха. Прекрасный возраст, когда еще не успел дров наломать, но и некоторый опыт приобрел. Высокий, статный. Не урод (в люди с ним выйти не стыдно), но и не красавец (уже жене спокойнее будет). Из хорошей семьи. С хорошим образованием. При хорошей должности — начальник отдела в крупном банке. И, судя по всему, Володя был из тех современных мужчин, что не ленились, любили работу и всеми силами стремились сделать карьеру. Но и не трудоголик, готовый поступиться интересами своих близких.
Опрятный. Скромный. Вежливый. Аккуратный. Законопослушный даже в мелочах. Абсолютно лишенный агрессии, которой отличаются «плохие» мальчики.
Не курит и не пьет.
И главное. Судя по всему, Володя был представителем того редкого типа мужчин, который отличается моногамией. Да, у него до Маши, насколько могла узнать Ира, было несколько романов — но романов вялотекущих, коротких (когда совсем уж без романов, то тоже подозрительно). И только с Машей Володя расцвел. Ее он любил по-настоящему — пылко, самозабвенно, жертвенно.
Он был очень, очень чуток с Машей. Читал ей стихи, делал подарки, устраивал романтические сюрпризы… То есть не только словами, но и делами доказывал свою любовь.
Володя сделал Маше предложение и намекнул, что мечтает о детях.
Ну разве это не идеальный мужчина?!
— Если ты его отвергнешь, то будешь круглой дурой, — сказала Ира дочери, когда та пришла с ней посоветоваться. — Я тебя, конечно, заставлять не собираюсь, но лучше мужчины ты не найдешь.
— А я и не собираюсь от Володи отказываться! — испугалась Маша. — Он такой надежный, добрый! С ним очень спокойно. Как за каменной стеной.
Они поженились — Маша и Володя. Ира на свадьбе плакала от счастья, а все Володины друзья удивлялись — надо же, какая удача, повезло мужику… Мало того, что женился на красавице, так еще и теща обожает своего зятя!
Маша ушла жить к мужу. Да, кстати, у Володи имелась собственная квартира.
Ира чувствовала себя абсолютно счастливой. Ее личная жизнь потерпела крах, зато у Маши — она удалась.
Через год в молодой семье родилась девочка, еще через год — вторая. Здоровенькие и красивые малышки-погодки… И беременности, и роды у Маши протекали без проблем и осложнений. Без боли и страданий. Девчонки — Лиза и Катя — оказались некапризными, спокойными. С ними практически не было проблем.
Кроме того, Маше помогала нянька, да и сама Ира частенько сидела с внучками.
Чувства Володи не изменились за все это время. Он продолжал нежно и пылко любить Машу. Он не изменял ей, не преподносил тех подленьких «сюрпризов», на которые способны большинство мужей. А сама Маша, словно в благодарность мужу, оставалась все такой же воздушно-прекрасной, как в девичестве. Материнство никак не отразилось на ее внешности.
Отношения же Володи и Иры стали еще лучше, еще крепче. Ире он был как близкий родственник, как сын, которого у нее никогда не было.
Володя частенько заезжал к Ире с подарками и просто так, повидаться, посоветоваться. Мнением тещи он чрезвычайно дорожил, считая Иру мудрой женщиной.
Словом, Ира купалась в счастье, радуясь тому, как счастливы ее близкие.
…Это случилось осенью. Катя еще посещала детский садик, подготовительную группу, а Лиза уже пошла в первый класс. Однажды, в начале октября, Ира решила навестить старшенькую внучку. По договоренности с дочерью, Машей, Ира забрала внучку из школы, погуляла с Лизой в парке, потом они посидели в кафе, потом подъехал Володя, сердечно пообщался с тещей, Лизонька крепко расцеловала бабушку — и зять с внучкой отправились домой. А Ира поехала к себе, довольная и по-хорошему взволнованная — ведь каждое свидание с родными дарило женщине необыкновенный подъем. В такие моменты она особенно остро чувствовала, что жизнь прошла не зря, что она сумела преодолеть свое гадкое, тяжелое, бессмысленное прошлое — когда была женой Сергея.
Но параллельно с радостью опять неотвратимо всплыли эти мысли, отравляя душу, — почему, почему, почему она была такой дурой? За что любила это ничтожество? Словно ложка дегтя в бочке меда…
Повинуясь порыву, Ира повернула руль и направила свое авто в тот район, где ее семья жила когда- то.
Свернула в переулок, весь забитый припаркованными машинами (раньше их тут столько не было!), хотела подъехать к бывшему своему подъезду, но поняла, что не получится… Пришлось объезжать дом, другой, третий и… останавливаться на заднем дворе большого многоквартирного дома. Того самого, где когда-то впервые увидела Сергея.
Ира вышла из машины, огляделась — прежние гаражи снесли, власти разбили на этом месте детскую площадку. Уютно, чисто. Никакого напоминания — ни о меланхоличных и благостных временах застоя, ни о смутном хаосе криминальных девяностых.
