Горячая, насыщенная пузырьками воздуха ванна с ароматными солями. Вода ласкала заскорузлое тело. Нет, мыться её водили, но это был стандартный ионный душ. А вот чтобы поплескаться в воде… Провела рукой по поверхности, как хорошо… Плеснула на голову из полузабытого уже флакона, остервенело принялась растирать шампунь…
Что это? Какая прелесть… Мягкий, тёплый, ласкающий кожу халат. Пусть их, терранцев, но, всё же как хорошо! И тапочки. Те самые, которые она носила, пока дожидалась Его… Значит, поговорим за ужином? Это, получается на кухне, если вторая память её не подводит…
Александр ждал её за уже накрытым столом. Когда Яой вошла, поднялся, выдвинул ей стул.
— Прошу.
Девушка молча села. Ароматы ужасающе дразнили обоняние. А как вкусно! Сглотнула слюну, мгновенно заполнившую рот. Он видимо заметил, кивнул, сам принялся за еду. После стандартного тюремного пайка это была пища Богов… Наконец с трудом отвалилась, выдохнула:
— Всё, больше не могу…
Старая привычка — ешь до отвала. Неизвестно, когда ещё удастся раздобыть еду…
— Кофе?
— Что?
— Тебе налить кофе или чай? Может, сок?
На мгновение задумалась, потом решилась:
— Кофе.
Он протянул руку, наполнил чашки. Да, у них принято пить из маленьких…
— Что со мной будет дальше?
— Ничего. Ты останешься со мной.
— С тобой?! Почему?
— По нескольким причинам…
Замолчал. Когда ей стало невмоготу, не выдержала:
— И каким же?
— Хочешь знать? Хорошо. Первое — тебе некуда идти. Ты здесь одна.
— А… наши пленные? Их убили?
— Нет. Поскольку их было очень мало, то их поселили на одной из отдалённых колоний. Хочешь к ним? Подумай, одна женщина на сто с лишним мужчин. Что с тобой станет?
Покраснела, а он, дёрнув уголком рта, продолжил:
— Так что, это лучший вариант, согласись.
— Хорошо. Дальше?
— Дальше? Всё что ты знала — уже выкачали из твоей головы. А что ты умеешь? Из того, что у нас делают — ничего. Абсолютно. Поэтому выпускать тебя на улицу — глупо. Ты недолго протянешь, не имея профессии, работы, жилья.
— Решил сыграть добренького? Позаботиться о бесполезной?!
Он сделал большой глоток, поставил чашку на стол, стал крутить её в руке, глядя на разбегающиеся по коричневой поверхности круги.
— Не злись. Я сказал, что у меня много причин, оставить тебя у себя. Так что дай закончить.
— Я внимательно слушаю… Обещаю, что не стану тебя перебивать больше.
— Уже прогресс. Ладно, продолжу. У меня есть возможности устроить твою судьбу. Дать образование. Помочь тебе научиться жить среди нас, поскольку возвращение тебя в твой мир ближайшие годы вряд ли предвидится. Мы ещё не настолько развиты, чтобы преодолеть расстояния между Галактиками за столь короткий срок. К сожалению. Но… ладно. К тому же для меня это нисколько не обременительно. Ни морально, ни материально.
Молчаливый кивок согласия.
— И, наконец, последнее…
Помолчал, собираясь с духом.
— Ты знаешь, чью личность наложили тебе тогда?
— Только то, что она была очень похожа на меня. Словно близнец.
— Моя жена. Вы действительно похожи. Словно клоны. Только рисунок сетчатки немного другой.
— Прости.
— Ничего. Мы выяснили, что её… Пустили на органы. Разобрали на запчасти, как у вас говорят.
— И что?
— Ничего. Но дело в том, что, как ты знаешь, я — Наследник Княжества. И моя семья поспешила объявить о моём бракосочетании. А теперь выясняется, что я — вдовец. Но есть ты! И это — основная причина.
— Не понимаю…
— А тут и понимать нечего. Я предлагаю тебе занять её место.
— Быть твоей женой вместо неё?!
В её голосе прозвучал настоящий ужас.
— Не совсем. Ты мне нужна для того, чтобы изображать мою бывшую супругу на официальных приёмах и мероприятиях.
— Но ты… Почему бы тебе не изготовить ещё одного клона?!
— На Терре клонирование запрещено. Так что ты — просто идеальный вариант. И… Не стану отрицать, что хотя ты и не Карина, но вы настолько с ней схожи, что я иногда забываюсь… Тем более, что у тебя ещё где-то сохранилась её матрица. Там, глубоко внутри.
— Я… Я…
— Не бойся. И не волнуйся. Я забрал бы тебя из тюрьмы в любом случае. Но отпустить на свободу, увы, не могу.
Поднялся из-за стола, аккуратно его обогнул, подошёл к выходу, уже в проёме обернулся:
— Посуду не трогай. Робот уберёт всё. Лучше иди, отдыхай. Твоя комната ждёт тебя…
И вышел. Яой проводила взглядом могучую фигуру…
Утро было редким по красоте. Бездонное голубое небо, яркое не по-зимнему чистое солнце высоко в небе, чуть припорошённые ослепительно белым снегом деревья и садик во дворе. Она стояла у окна, наслаждаясь открытым пространством после года допросов и исследований. Как тихо! И как спокойно. Может, он прав, и теперь всё станет по-другому? Ведь как то надо жить дальше? Может, и стоит принять его предложение? Хлопнула дверь внизу. Кто это? Торопливо набросила вчерашний халат поверх ночной рубашки, туго перетянула поясом тонкую талию. Дверное полотно в спальню бесшумно открылось, и девушка вышла на галерею. Замерла на месте, наткнувшись на внимательный взгляд стоящего внизу хозяина дома в полном обмундировании. Вдруг он приветливо улыбнулся и махнул ей рукой:
— Доброе утро! Проснулась? Извини, если разбудил. Дела, что поделаешь. Завтракала?
Отрицательно качнула головой, спохватилась, что он может не понять и ответила:
— Нет ещё.
— Тогда пошли?
Сбросил на манипуляторы робота шинель, отдал ему ремень, подпоясывающий талию, сунул ноги в тапочки и двинулся в сторону кухни. Яой поспешила следом. А что ещё ей оставалось? Тем более, что живот напомнил о себе тихим урчанием. О, Тьма! Он уже колдует возле аппарата! Хотя это — дело женщин. Неважно, родственники они, женаты, или просто знакомы, приготовить пищу и накрыть на стол — её прямая обязанность. Тем более, что память подсказывала — здесь ничего не изменилось. Торопливо сунулась под руку, задела его плечом, отскочила, покраснев, согнулась в поклоне:
— Простите…
Ахнула, когда его могучие руки заставили её выпрямиться:
— Никогда, слышишь, никогда больше так не делай! Ты — человек, запомни. Не стоит унижаться ни перед кем…
Усадил её за уже заставленный тарелками стол. Сел сам, затем с жадностью набросился на еду. Ничего не оставалось, как последовать его примеру.
— Варенье? Есть настоящее клубничное.
