— Нет, сейчас ты просто орала и брыкалась, как норовистая кобыла. Ничего конструктивного я не услышала, — спокойно возразила Беляна, — К тому же, как по мне, нет ничего унизительнее для мужчины, чем поднять руку на женщину.
— Это же Воинские искусства! — возмутилась Светка, — Здесь нет мужчин и женщин!
— Тогда почему им занимаются только парни? Кроме тебя, разумеется, — вопросительно подняла брови Белка.
— Да потому, что никто больше из девчонок не хочет сюда ходить! — не задумываясь, выдала Светлана.
— Правильно, — согласилась с ней Беляна, — И тебе, хоть ты и деванка, придётся свыкнуться с мыслью, что в Пресветлом княжестве, как и в любом другом, кроме вашего, парням не по вкусу драться с девушками.
— А… — открыла, было, рот Светлана, но внезапно захлопнула его и нахмурилась, — А что же мне делать?
— Думаю, извиниться перед Ро?славом, и прийти вместе с ним к общему решению. А иначе с тобой вообще никто не захочет связываться. Ни в полную силу, ни в полсилы.
Нехотя признав правоту подруги, Светлана понуро опустила голову. Белке даже стало не по себе от того, что расстроила её:
— Ну, не дуйся, — ласково промолвила она, на ходу придумывая какую-нибудь отвлекающую тему, — Я, знаешь, хотела у тебя спросить… почему я ни на одной карте не найду ни Кощеева, ни Подземного Царства?
— Ишь, чего захотела! — простодушно ответила Светлана, — И не найдёшь. Потому что никто не знает, где они находятся.
— Как это? — удивилась Беляна, не в силах осмыслить этот факт. Разве может быть, что целых два государства однозначно существуют, но никто не знает где именно?
— Очень просто, — пожала плечами деванка, — Рассказывать некому. Никто и никогда не возвращался оттуда.
— Хм, — ошарашено хмыкнула Белка, — Ну, допустим. А как они туда попадали?
— Опять же — спрашивать не у кого, — повторила Светлана, словно удивляясь непонятливости подруги.
— Ну и дела… — задумчиво протянула Беляна. Ей потребовалась почти минута, прежде чем произнести следующую фразу, — Клубочек путеводный нужен! — решительно заявила она и улыбнулась.
— Какой клубочек? — уточнила, словно не расслышав, Светка.
— Пу-те-водный, — по слогам повторила Беляна, и затараторила, — В наших сказках Иван-царевич, чтобы найти Кощея, обычно обращался к Бабе Яге. Она давала ему клубочек. Царевич бросал его на землю — куда клубочек покатится, туда следовало и путь держать. Так оказывался он в Кощеевом Царстве.
— Забавно, — ухмыльнулась Светлана, — Ну а к Бабе Яге он как попадал?
— О-о-о, вот это ты меня озадачила, — протянула Беляна, вспоминая сказку, — Для этого надо, кажется, спасти муравья, отказаться убивать медведя или просто — встретить Старичка-Боровичка.
— Весьма подробная инструкция, — весело хмыкнула Светлана, — Ну, а как насчёт Подземного Царства?
— А Подземное — оно под землёй, — глубокомысленно изрекла Белка, пряча улыбку, — Не пойму — кто кому рассказывает? Ты мне или я тебе?
— Ты мне, — уверенно кивнула Светлана, — Теперь я всё знаю, и с уверенностью могу заявить: найти Кощеево Царство — плёвое, в сущности, дело. Как только наши до сих пор не догадались?
— И не говори. В сказке живёте, а сказок не знаете, — поддержала подругу Беляна, радуясь, что настроение у той заметно улучшилось.
'Обладать определённым талантом — означает приобрести определённые обязанности', — печально размышляла Беляна, спускаясь поздним вечером в Большой зал. Девчонки, сообразившие, что Белка отличается прекрасной зрительной памятью, стали бессовестно пользоваться её способностью, намеренно 'забывая' записывать расписание. А потому вторую неделю подряд посылали её, Беляну, его просто запомнить. Видимо, пока не придумали, как бы повыгоднее использовать дарование подруги.
В зале было пусто и так тихо, что слышалось даже позвякивание золотистых листочков на Ореховом дереве. Большая часть Горисветов погасли за ненадобностью, а оставшиеся, хоть и трудились усердно, но давали слишком мало света. Поэтому главный зал был погружён не только в тишину, но и в полутьму. Ленясь призвать парочку светящихся шариков поближе, Белка щурилась, разглядывая расписание, и ругала себя за то, что не нашла времени подойти сюда раньше. Не пришлось бы одеваться и спускаться сейчас, после ванны, когда больше всего хочется просто спать. Что и делали все нормальные люди, не обладающие лишними способностями. Или обладающие достаточным количеством ума, чтобы держать их в секрете.
— Привет, синеглазая, — услышала она над ухом низкий, бархатный голос.
Подпрыгнув от неожиданности, она обернулась и почти уткнулась в грудь ухмыляющемуся Ро?славу.
— Привет, Рос, — тепло улыбнулась она, делая шаг назад.
— Извини, — проронил он, не сводя с неё чёрного взгляда, и нехотя отступил, — Всё запомнила? — кивнул на расписание, а в ответ на её удивление объяснил с улыбкой, — Богдан упоминал как-то, что у тебя отличная память. Ты наверх?
— Да, — ответила Беляна сразу на оба вопроса.
— Я провожу, — с галантным кивком предложил он, пропуская её немного вперёд.
— Ты так предупредителен, — вежливо заметила она, пряча улыбку и направляясь к лестнице.
— Я благодарен. Не знаю, что ты сделала со Светланой, но мы с Богданом очень тебе признательны.
— И к чему вы с ней пришли? — поинтересовалась девушка.
— Если коротко, договорились не сражаться до победы, а учиться и отрабатывать приёмы. Я пообещал не поддаваться, а она не увлекаться и не превращать искусство боя в заурядную драку.
— Так Светлана у нас драчунья? — с иронией протянула Белка, поднимаясь рядом с ним по лестнице.
— Ещё какая! — кивнул Ро?слав.
— Ты предпочёл бы биться с Богданом или Зарубичем? — расстроилась за подругу Беляна.
— Нет, — решительно ответил Рос, — Она интересный и сильный соперник. Опасный, ловкий, коварный. Её учили добиваться победы любой ценой. И она в самом деле уделала всех наших парней. Без поддавок.
— Кроме тебя.
— И Славера, — подтвердил он.
— Я так поняла, что Богдан с ней не дрался.
— Не удивительно, — чуть нахмурился он, — Но мы с ним играем на равных, так что исход их со Светланой поединка был бы тем же. Если честно, я даже рад — сражаться со Славером второй год подряд… скучно, — криво усмехнулся он.
— Сейчас он партнёр самого Зарубича.
— Зарубич, конечно, мастер, — согласился Рос, — Но у него как-то всё по трафарету — правильно, надёжно и уныло. Без шуток — Богдан много теряет, отказываясь становиться в пару со Светланой. Там где не хватает силы или умения, она берёт быстротой, гибкостью и вероломством. Теперь, когда мы с ней пришли к взаимопониманию, я даже смогу научиться кое-чему свеженькому.
— Рада за вас, — искренне улыбнулась Беляна, останавливаясь у двери в свою комнату.
— Это всё благодаря твоему вмешательству, — любезно склонив голову, проворковал Рос, — Но мне хотелось бы сменить тему. И поговорить, например, о тебе, — его чёрные глаза стали бездонными.
Кроме колдовского взгляда, как оказалось, Гордар мог похвастаться чувственными губами, словно созданными для улыбок и поцелуев. Не говоря уже об атлетической фигуре и удивительной пластике в каждом движении.
