Я довольно улыбнулась — значит, вечер станет еще интереснее.
«Он сам пришел. Оборотень в смысле — охотник короля. Остальное при встрече».
«Готовь пятую точку — буду тебя бить ремнем. Раз уж родители воспитательную часть упустили, придется мне тебя учить тому, что нельзя спать с кем попало. Метка короля мне позволит телепортироваться прямо в любой ресторан или гостевой домик, но где конкретнее тебя искать?»
«Заведение называется „Ирбис“. Буду на втором этаже, где-нибудь в углу. А бить не надо — меня, между прочем, чуть не убили перед этим. Я была в состоянии шока и не контролировала тело».
«У тебя каждый второй раз в состоянии шока, каждый третий после потери контроля. Ладно, скоро буду».
— Что-нибудь еще, госпожа? — служанка замерла рядом со мной.
— Тебя хоть как зовут? — я, все еще улыбаясь, повернулась к девочке, стараясь не концентрировать на ней внимание.
— Элзи, госпожа тальвэ.
— Можешь быть на сегодня свободна.
— Спасибо, — девочка еще раз поклонилась и двинулась в обратном направлении.
Я проводила ее глазами и вновь повернулась к ресторану. Хорошо, что здесь не нужно платить, если ты гость короля. Плохо, что в таком месте я рискую спустить свой шанс на убийство куда как быстрее — нужно повестить табличку на себе: ведьма вас видит и слышит, но она вас не любит.
Хотя кого это остановит?
Едва я подошла к настежь отрытым дверям, рядом со мной тут же появился молодой мужчина в наглаженном костюме:
— Доброго вечера, леди.
— Доброго. На втором этаже нужен столик где-нибудь в углу на двоих.
— Прошу за мной.
Посетителей было немало. Кокон висящей здесь энергии был мне противен — привкус алкоголя, яда, желчи, ненависти, зависти… Ну, ничего — на безрыбье и рак рыба, кушать будем то, что дают. В конечном счете, есть теория, что вкус энергии, это лишь самовнушение. Только сдается, написали это те, кто к вампиризму вообще никакого отношения не имеет.
Я шла с царственным видом — голову высоко подняла, плечи расправила, взгляд равнодушно- презрительный. Леди и лорды, мимо столов которых мы проходили, не на долго замолкали и провожали мою персону взглядом. Ну да — когда появляется тальвэ поведение людей делится на несколько вариантов: кто-то загорается желанием познакомиться, дабы я погадала или что-то в это роде, кто-то, как вот сейчас за третьим столом, начинает громко говорить о том, что неправильно позволять ведьмам подчиняться только законам Совета, но не короля. Некоторые боятся, некоторые открыто ненавидят, а кто-то смотрит с обожанием. Ведьмы всегда оставались одними из самых загадочных фигур, о которых почти никто ничего не знал. Наша сила — не стабильна. Например, сегодня даже карты не слушаются, а через два дня щелчком пальцем можно начать ураган. Оправдание, что сила ведьмы зависит от луны, настроения и количества алкоголя в крови, работало плохо. Ну не верили обычные маги в то, что любой пьяной ведьме законы физики не писаны.
И зря, между прочим. Нашу силу на деле ограничивает и делает не стабильной несколько фактов: запрет души (например, я осознанно ограничиваю свою силу, чтобы не навредить окружающим). Запрет разума — ведьма иногда просто не верит в то, что она может сделать то или иное действие и, соответственно, оно у нее действительно не получится. И запрет Совета — четкий свод того, что хорошо, и что плохо, который с детства вкладывается нам в голову, дабы ограничить силу.
Вот так.
Как только меня провели к столику, я тут же заказала черный чай с бергамотом и чизкейк. Пока ничего серьезного есть не хотелось — итак сегодня оборотнем закусила.
Сольвэ, моя единственная подруга, появилась в тот момент, когда я только-только отправила в рот первую ложку сладковато-кислого пирога.
Девушка была красива. Но в первую очередь внимание привлекал ее экзотичность. Уж не знаю, кто там разбавил общечеловеческую кровь, но результат вышел — залюбуешься. Сольвэ была миниатюрной, с тонкой талией и высокой полной грудью. Кожа ее была похожа на молочный шоколад, большие, раскосые глаза напоминали по цвету кофе. Темные волосы девушка носила распущенными и они чуть неряшливыми волнами лежали на плечах. У Сольвэ всегда был рассеянный взгляд, а когда она смотрела в глаза, требовалось титаническое усилие, чтобы не отвернуться. Девушка словно видел истинную суть и то, что собеседник хотел бы спрятать.
Носила она, как правило, яркие, чуть кричащие платья, например как то, что было на ней сейчас — темно-красное, с черной вышивкой. Сова, как я обычно ее называла за ночной образ жизни, не была ведьмой или магом. Зато оставалась одним из самых сильных энергетиков — так называли людей, кто буквально мог создать артефакт из любой мелочи, оказавшейся в руках. К тому же она чувствовала ложь.
— Привет! — заметив меня Сольвэ радостно улыбнулась.
Я встала со стула и обняла девушку.
— Ну как, во что вляпалась? Пороть сразу? — Сова села напротив меня и взглядом позвала прислужника.
— Пока не знаю. Но мне очень не нравится то, что происходит и нет — пороть не надо. Мама, я буду хорошей.
— Ладно, это мы еще посмотри. Однако… не нравится? — Сольвэ хмыкнула, — мне-то уж не надо рассказывать. Зная тебя, твой внутренний демон сейчас танцует канкан от возможности поиграть с большими и самоуверенными мальчиками.
Я сморщилась, не пряча улыбки.
— Может быть и так, но я предпочитаю знать, как стоят фигуры на шахматной доске, прежде чем начинается партия.
— Для этого автором должна быть ты. Понимаю, начинать с позиции пешки тебе не нравится, но рано или поздно это должно было случиться. И да… не ты ли при мне говорила маленькой темной ведьме о том, что если ты не используешь силу, сила начинает использовать тебя?
Я нахмурилась.
— Думаешь то, что сейчас происходит — проплели духи-покровители?
— Думаю, если насилие неизбежно — нужно расслабиться…
— И насиловать с удовольствием, — хмыкнув, закончила я.
— Кстати, что там с твоим оборотнем?
— О…
— И вообще, — прервала меня Сольвэ, — чего это мы как дети сидим? Принесите нам виски! И льда.
Официант, ставящий перед девушкой чашку с кофе, кивнул и быстро пошел выполнять заказ.
— Скажем так, втянул меня во все это некий Нальгар…
— О, только не говори, что ты переспала с охотником такого уровня! — Сольвэ наигранно ужаснулась, — миля, не ты ли мне повторяла, что предпочитаешь хороших парней? Мол, от них меньше проблем? Или тебе захотелось повторения истории Ронара?
Я вздохнула. Ронар был первым мужчиной в моей жизни — во всех смыслах. И я его любила. По расе он был эльфом, а по характеру оказался ведущим. В итоге, за два года мужчина выжил из меня все. Мне не
