зелёный с оранжевым. По щекам растекаются красно-жёлтые разводы от косметики.
— Здравствуй, Лисс, — невозмутимо приветствует её Ринн, словно драматические сцены для нас — обычное дело.
Джей подавляет смешок.
Лисс бросает на него гордый взгляд свысока, шмыгает носом и вытирает глаза, ещё больше размазывая макияж.
— Давай поговорим наедине, — шепчет она. — Я хочу с тобой поделиться моей страшной тайной.
Я за неё беспокоилась — ну, немножко, но последняя фраза, сказанная на полном серьёзе, это уже слишком — так и тянет рассмеяться. Притворяюсь, будто закашлялась. Лисс иногда ведёт себя настолько нелепо, что легко забыть, каким она может стать опасным врагом, если перейти ей дорогу.
Где Каста, не спрашиваю — и так понятно. Лисс появляется на людях в одиночестве, только если Каста отправляется в одну из своих регулярных отлучек. В это время покинутая Лисс становится ещё более нервной и слезливой, чем обычно, зато, когда блудная сестра возвращается, счастью нет предела.
— Мы завтракаем, — говорю я, хотя возражать бесполезно. Как Должница, я обязана повиноваться её воле. Просто надеялась, что Лисс проявит понимание и немного отложит своё важное дело.
Зря.
— Ничего, без тебя обойдутся. Пойдём! Это вопрос жизни и смерти!
Лисс хватает меня за руку и тянет в холл, за дверь.
— Ладно, до встречи. Только вот не знаю, когда она будет, — прощается со мной Ринн очень холодно.
Я сразу разозлилась. Да какое он имеет право разговаривать со мной в таком тоне? Можно подумать, это я виновата, что Лисс заявилась так некстати. Будто я нарочно её позвала, чтобы нам всем утро испортить.
Но на самом деле понимаю, что именно раздражает Ринна. Ему не нравится, что я дружу с близнецами. Считает, я не должна была с ними сближаться, надо было держать дистанцию, а я не удержала. И вот результат. Значит, виновата я.
Не удостаиваю его ответом. Всё равно ничего хорошего не сказала бы — ляпнула бы какую-нибудь гадость. Жаль, что мы так нехорошо расстаёмся. Мы с Ринном оба люди эмоциональные, а значит, часто ссоримся, но всякий раз успеваем помириться ещё до конца оборота. А теперь буду прокручивать его последнюю фразу в голове до тех пор, пока Ринн не вернётся — придумывать, что могла бы ответить, представлять, что скажу, когда мы наконец встретимся. Надо бы плюнуть и забыть, но этого я никогда не умела. Бесилась при одной мысли, что Ринн вроде как победил, потому что у меня не было шанса ему возразить.
А что ещё хуже, меня мучила мысль — вдруг Ринн погибнет, а мы так и не успеем помириться? Если это и произойдёт, я хотела, чтобы он ни на секунду не сомневался — я люблю его.
Шагаю вслед за Лисс, испепеляя взглядом её спину. Хорошего настроения как не бывало. Теперь я чувствовала себя никчёмной женой и матерью.
Ну, Лисс, если опять какая-нибудь ерунда…
Пробовала выспросить, в чём дело, надеясь поскорее от неё избавиться и вернуться к мужу и сыну. Но Лисс всякий раз предостерегающе шипела:
— Только не здесь… Лишние уши…
И тянула меня дальше.
Поднимаемся высоко наверх, в её апартаменты. Моего нетерпения Лисс не замечает. Комнаты близнецов до неприличия роскошны, но в них всегда царит бардак — взрывоопасная смесь экстравагантности Лисс и сдержанности Касты. Она ведёт меня за руку мимо охраны, через приёмную с занавесками кричащих цветов и прудами, в которых плавают разноцветные рыбы и угри, а оттуда в их с Кастой спальню.
Огромная кровать не застелена, одежда Лисс свисает со всех предметов обстановки, на которые вообще можно что-то повесить. А рука Касты чувствуется в том, как аккуратно расставлены изящные статуэтки на тумбочке и подоконнике. Лампы из цветного стекла со светящимися камнями внутри придают комнате уютный вид, однако что-то в обстановке всё равно напрягает. Скорее всего, тот факт, что две взрослых сестры спят в одной кровати.
Лисс с размаху плюхается на кровать, я присаживаюсь рядом.
— Ну, рассказывай, — говорю я. Ещё успею догнать Ринна, если с проблемой Лисс удастся разобраться по-быстрому.
Лисс перелезает на свою сторону кровати и устремляет на меня напряжённый взгляд.
— Я получила письмо, — выдыхает она.
— И что дальше? — резко спрашиваю я.
Я сердилась и не могла этого скрыть.
— Ты не слушаешь! — с обидой в голосе восклицает она, потом валится ничком на постель и обиженно бурчит: — Тебе всё равно.
Набираю в грудь воздуха и стараюсь взять себя в руки. Если огрызаться, дело только затянется. Лучше расслабиться и получать удовольствие.
— Извини, — говорю я. — Не хотела. Просто столько проблем накопилось…
— Ты меня не любишь, — обвиняющим тоном произносит Лисс. Нижняя губа дрожит.
— Люблю, очень люблю.
Успокаивающе глажу её волосы. Сложно злиться, когда так убиваются.
— Мы же подруги. Когда Каста уезжает, к кому ты всегда приходишь? Ко мне.
Лисс кивает, хлюпая носом. Ну чистый ребёнок — несносный, эгоистичный, но абсолютно наивный. О других Лисс не думает — просто не знает, что это такое. Не способна.
— Так расскажи про письмо.
Внезапно оживившись, Лисс стремительно садится и вынимает письмо из выреза платья. С гордостью протягивает мне.
— У меня появился ухажёр! — радостно объявляет Лисс.
Удивлённо моргаю. Неужели она из-за этого рыдала?
Сейчас Лисс расстроенной совсем не кажется. Беру письмо в руки.
— Открой! — восклицает Лисс. — Это от Тулии Иоло. Пишет, что желает пригласить меня в своё поместье на Дождливых землях!
— Это же замечательно, — произношу я, читая письмо. Поднимаю глаза. — Разве нет?
— Ну конечно! Он в меня влюблён, точно говорю! А я влюблена в него!
— Правда? Разве вы с ним хоть раз встречались?
Лисс только отмахивается:
— Если человек твоя судьба, это сразу чувствуешь.
— Иоло очень богатый человек, — рассуждаю вслух я. — Отличная партия. Вряд ли Ледо будет возражать, — улыбаюсь. — Я за тебя очень рада, Лисс.
Но лицо её омрачается страхом.
— Ой, ты же не знаешь, ты представления не имеешь. Знаешь, что она устроит?
— Кто устроит?
— Каста! Так взбесится — ужас!
— Она что, не знает?
— Нет! Нет, конечно! Я не могу ей сказать. — Теперь Лисс взволнованно расхаживает по комнате. Открывает дверь и выглядывает, будто в коридоре нас может подслушивать Каста. Убедившись, что в апартаментах никого нет, Лисс, расхрабрившись, начинает: — И вообще, почему это я должна всё ей рассказывать? Касте, значит, можно уезжать и не говорить куда, а стоит мне куда-то собраться без неё, ни за что не отпустит! Только обмолвлюсь, что хочу замуж, сразу угрожать мне начинает! И всё потому, что у неё самой ухажёров нет. Да и кто такую полюбит?
От собственных слов Лисс вздрагивает и, кинувшись ко мне, вцепляется мёртвой хваткой, ища защиты. Лисс зашла слишком далеко и теперь боится, что сестра каким-то образом об этом узнает.
