периодически впадая в наигранный ужас. Когда он закончил, и позволил принцессе одеваться, он тут же, прямо при ней, обратился к Виктору.
— Вы молодец, что пришли ко мне. Я очень ценю ваше доверие. Но я могу лишь дать отвар, который поможет ненадолго снять боль. Вылечить все это не представляется возможным. К тому же, вы, я гляжу, небогаты. Впрочем, не расстраивайтесь по этому поводу, тут не хватило бы даже мешка золота. Уж не знаю, что с ней случилось раньше, но долго она не проживет. Да и то мучиться будет. Мой вам совет, отвезите её в Храм Мироздания, сейчас ей лучше будет там. И вам обуза меньше, да и девочке вряд ли найдется место в мирской жизни. Пусть доживает свой век в покое. Мои соболезнования.
— Сука, это ты сейчас примешь соболезнования! — взорвалась от негодования Эрика, которая к этому моменту уже успела одеться. Голос её практически перестал хрипеть. Зрачки её расширились, и глаза от этого как будто почернели.
— Милета, я понимаю, тебе страшно осознавать скорую смерть, — начал деликатно объяснять лекарь.
— Сейчас ты свою смерть осознаешь. Убей его! — приказным тоном потребовала Эрика.
— Ты уверена? — уточнил Виктор, и подошел ближе к лекарю.
— Господин. В вашу сестру вселился демон! Вы что не видите! — испуганно запричитал Генлинг. Виктор лишь открыл свое лицо с клеймом талерманца.
— Я приказываю тебе убить этого идиота! — ещё раз, все тем же не терпящим возражения жестким тоном, потребовала принцесса.
— Слушаюсь, Ваше Высочество, — с этими словами, Виктор подошел к лекарю, ударил его в бок. Тот согнулся, но не смог издать ни звука, после чего талерманец свернул ему шею. Обмякшее тело полетело под ноги Эрики.
— Приказ выполнен, — отчитался талерманец и подмигнул.
— Теперь пошли. Хватит с меня лекарей! Мои соболезнования, господин Генлинг, — ехидно произнесла принцесса, переступая через мертвое тело, на ходу накинула на себя плащ, и на удивление бодро, хоть и хромая, пошла к двери. Виктор прикрыл лицо платком, и пошел следом.
Заговорили они, когда их телега тронулась. Виктор поинтересовался, почему Эрика приказала убить лекаря. Он, конечно, догадывался, но все-таки было любопытно услышать объяснения из её уст.
— Он бездарь. Скольким людям, у которых мало золота, он ещё скажет, что они умрут. Я переживу, не впервой это слышать. Но такой человек не должен жить. Я казнила его, воспользовавшись своим правом, — довольно жестко пояснила принцесса.
— А ты не думала, что он может быть прав?
— Нет. Не думала. Если бы лекари хоть раз оказались правы, меня бы тут не было. А в ближайшее время я в Бездну не собираюсь! А этой твари там и место! Если у человека есть золото, эти лекаришки говорят, что без них он умрет. Если человек беден, они говорят, что он умрет в принципе. А если человек действительно умирает, от них все равно нет никакого толку.
— Любопытная версия. Видимо, ты просто не встречала нормальных честных лекарей. Этот человек был шарлатаном. Нормальный лекарь не станет при больном такое говорить!
— Они все шарлатаны! — в полной уверенности заявила принцесса.
— Отнюдь. Но ты же все равно получила, что хотела. Это конечно не отвар, избавляющий от боли, но тебе, я гляжу, стало намного лучше, — сыронизировал Виктор.
— Ну не хуже уж точно. Умру я, значит! Ненавижу! Сука! Не дождется! — продолжала возмущаться Эрика.
— Дождался он. Жаль, конечно, что тебе сейчас попался такой идиот.
— Плевать! Я в очередной раз поняла, что мне не стоит иметь дело с этими лгунами. И ещё, давай не будем больше это обсуждать!
— Как угодно, Эрика, — согласился он, и они замолчали.
Виктор не стал спорить с принцессой. Его уже ничего не удивляло. После того, что с наследницей случилось, и не такие последствия могут быть. Она даже почти не спятила. Он был полностью согласен с принцессой. Шарлатана этого давно пора в Бездну отправить. А так, талерманец только в очередной раз сделал вывод, сидеть, сложа руки, ему не придется. Похоже, принцесса ещё не раз отдаст приказ, привести свой смертельный приговор в действие. Впрочем, такая перспектива его не пугала. Он убийца, и уже не раз выступал оружием, исполняющим чужую волю. Он и по своей воле немало народу перебил. Так что не впервой. Да и служить самой наследнице, это весьма заманчивая перспектива. Уставший от бесполезных скитаний, Виктор решил, наконец, подумать о своих интересах. Уж лучше он будет убивать тех, на кого укажет наследница. Вполне возможно, однажды Эрика получит власть над Империей. К тому же, принцесса, в отличие от других нанимателей, вызывала у него не просто симпатию, но и некоторое уважение.
Есть в ней характер, о котором она и сама ещё толком не подозревает. Вот даже сейчас, почти не ноет, молча терпит последствия. И тогда, она не умоляла разбойников пощадить её. Ни разу не просила пощады, скорее до последнего готова была умереть с честью. Не каждый воин на такое способен. А ей всего-то двенадцать. Он до сих пор не мог поверить, что ей так мало лет. После их непродолжительного общения, ему казалось, наследнице как минимум шестнадцать. А выглядит она так из-за того, что альбинос. Те обычно отличаются субтильным телосложением.
А ведь заслужить уважение в его глазах не так уж легко. Виктор давно уже на счет людей не обольщался. Невежество, трусость, лицемерие, вот удел большинства. И ничего с этим не сделаешь. От этого его месть делается бессмысленной. За последние годы он успел убедиться, дело не только в талерманцах, инквизиторах и Ордене Света. Даже если он перебьет их всех, на их место придут другие «святые» жрецы, которые тут же кинутся гнать оставшееся бесхозным стадо невежественных трусов в свою сторону. Ничего не изменится. За последние годы бессмысленных скитаний он успел понять, не столько похотливый Инквизитор Тиний довел до смерти его возлюбленную, и толкнул его на путь головореза, сколько невежество жителей Олда.
Продвигаясь по узким улочкам Димира, которые так напоминали родной Олд, Виктор не мог не задать себе набивший оскомину вопрос. Да, он сжег бы Олд в любом случае. Но жить ради бесполезной мести дальше, разве это не безумие? Он уже отомстил прямым виновникам, а все, что было потом, просто бесполезная борьба. Не вырезать же ему всех трусливых невеж, то есть большую часть Миории? Все это замкнутый круг, и уже неважно кто повинен больше, те, кто заморачивает людям голову, или сами люди, из-за собственной трусости, позволяющие себя оболванивать. Об этих вопросах Виктор задумывался каждый раз, когда вспоминал о своем прошлом. И каждый раз он приходил к выводу, не стоит ему вообще размышлять об этом. И он шел в трактир, где напивался так, что ему было плевать и на месть, и на трусливых невеж. Вот и допился.
Впрочем, все кончилось хорошо. Правда, не стоило ему выкладывать наследнице всю свою подноготную. И вроде выпил немного, но Проклятый его дернул устраивать целую исповедь. Хотя он не ошибся, Эрика все поняла. Да и как ей не понять, если она сама является жертвой невежества. Но все-таки не стоило, той и так досталось, а тут ещё он со своими проблемами.
Глава 4
В Эрхабене уже который день царила тревожная атмосфера. То, что принцессы нигде нет, заметили только после обеда. Все привыкли к тому, что Эрика может находиться в своих покоях весь день, не изъявляя желания с кем-либо общаться. Исчезновение выяснилась, только когда сам Император, решивший, что вчера был с дочерью слишком строг, захотел с ней поговорить лично.
И вот уже пятый день городская стража не прекращала обыскивать все дома, подвалы, лавки, и злачные места столицы, хотя, казалось бы, искать больше негде, заглянули едва ли не в каждую щель. Не обошли вниманием даже трущобы Нижней округи, куда в обычные дни без лишней надобности не заглядывали даже стражники. Помимо стражи, привлекли военные отряды, гвардейцев множества прибывших на Совет Герцогов и добровольцев, пообещав награду тому, кто найдет принцессу. Но все было тщетно. Уже на второй день, не прекращая поиски в Эрхабене, принялись за окрестности и близлежащие
