забирусь тебе на спину, и попробуем вырваться хотя бы из кольца, а там посмотрим… Я думаю, к утру, когда новолуние пойдет на убыль, эшарт должен ослабеть… или попробуем сбить еще один кристалл. Может, тогда поляна откроется.
— Попробуем, — согласилась я. Собственно, лично мне в голову больше ничего не пришло.
Прошло десять минут затянувшейся паузы, пока я услышала, как сзади начал осторожно спускаться Шархат. Я старалась не показывать напряжение, но внутренне собиралась с силами.
— Приготовься, — как по команде произнес Дан. — На счет три: раз, два, три…
В тот же момент Дан белкой взлетел мне на шею, словно всю жизнь подрабатывал погонщиком драконов. Мы оторвались от земли, хотя тяжесть наездника была неприятной и непривычной. Только вот далеко улететь мы не сумели. Илья был не глупее нас, и тоже просчитал наши действия. В трех метрах от земли меня с разных сторон атаковали Рашиза и Шархат. И пока я пыталась уйти от прямых атак, а Дан прикрывал меня от стрел и пуль, снизу прямо в живот мне попал разряд сырой магии. Рано я списала Илью со счетов, похоже, Аскотор еще жив, и маг тянет у него силы. Все это мелькнуло в падении. Дан еле успел отлететь в сторону, а я непроизвольно вернулась в человеческую форму, зажимая рукой живот. Согнулась пополам и вырвала. На животе проступало огромное пятно, сочившееся кровью. Допрыгалась. Дан в ужасе бросился ко мне, подхватывая под руки и удерживая от падения.
— Вот, собственно, и все, — улыбнулся подходящий Илья. — И стоило ли так упрямиться? Эх, Алина, Алина, а могла бы еще пожить, — кривляясь, посочувствовал он. — А впрочем, не особо и жаль. Сами пойдете, или оттащить ваши трупы?
— Обойдешься, мразь! — прошипела я, и уже на родном добавила. — Русские не сдаются, козел! Таких, как ты, мы в сорок пятом клали и до сих пор на вас кладем!
— Ого! — брови Ильи поползли вверх. — Да ты оборзела, деточка! Я твой язык вырежу и на память себе оставлю! Ты проиграла! А я выиграл! Эшарт не закрылся. Новолуние не закончилось. Осталось забрать ваши никчемные жизни, и все!
— Даже не надейся! — прошипел Дан. — Эшарт завязан теперь на нас. И, если я убью нас здесь, то все закончится!
Он прав, Господи, он прав! Отсюда до эшарта более двадцати метров, кристалл не сможет поглотить нашу энергию и передать ее эшарту. Все просто! Дан — гений! Мы умрем, в любом случае умрем, но так, хотя бы, у них не будет шанса.
Я увидела ужас в глазах Ильи. Да, милый, вот так-то. А значит, Дан прав. Краем глаза заметила, как руки Дана снова формируются эссирские, с огромными когтями. Один разрез на шее, и все. Я знаю, откуда- то я знаю, что он сможет оборвать мою жизнь одним ударом. А потом свою.
— Ты моя Альтера, — раздается в голове его шепот, — я последую за тобой всегда и везде, даже в смерти.
— Я знаю, — шепчу в ответ. Я хочу сказать, что люблю его, но уже не успеваю. Может, где-то там, куда попадают наши души, мы еще встретимся… Я буду ждать, Дан, мой Данте… не спеши, я подожду…
— Стоять!
— Нет!
— Лин!
Глава 32
Я резко распахнула глаза, оказывается, я даже не заметила, когда зажмурилась, ожидая смерти, и вот теперь, с удивлением и недоверием смотрела на внезапно появившихся на поляне эссиров. Не менее двух десятков демонов в боевой трансформации подходили к нам со всех сторон. Даже несмотря на ранения, я почувствовала себя лучше, легче, свободнее… Так ощущалась надежда.
Вперед вышел черноволосый эссир, и осмотрел всех собравшихся. В руках у него не было оружия, но от него исходила такая сила, что я даже в ипостаси дракона не решилась бы с ним сразиться. Положив когтистую ладонь на эфес двуручника, он мягко улыбнулся, оголив клыки, и тихий голос разнесся над поляной.
— Всем сложить оружие. Любая попытка сопротивления будет немедленно караться смертью. С этого момента вы все находитесь под стражей, и будете ожидать Суда Ария, на котором будет решена ваша дальнейшая судьба.
Суд Ария? Первый раз о таком слышу. Судя по нахмурившемуся лицу Дана, это не самое лучшее времяпрепровождение. А то, что эссир сказал «все» не добавляло оптимизма. Переспрашивать, относятся это к нам или нет, казалось бессмысленным. Раз он сказал «все», значит все. И мы с Даном в том числе. Вот так-то, из огня, да в полымя…
Правда, не все так философски отнеслись к ультиматуму демона. Несколько наемников вскинули автоматы и принялись стрелять, за что и поплатились. Словно черно-красные тени, эссиры метнулись вперед, и наемники с тихим стоном опустились на землю. Вот и все.
А вот Рашиза с Шархатом попытались действовать умнее, решив, попросту сбежать. Склонив головы, они, делая осторожные шажки, потихоньку, начали пробираться к опушке. Только вот сбежать им не удалось. Словно как из-под земли, прямо перед ними вынырнули двое эссиров, преграждая путь. Приятно!
— Да как вы смеете! — раздались крики с другой стороны поляны. Повернув голову, я узрела, как королева, покрывая всех словами «не для благородной леди», вырывается из рук волочащего ее эссира. — Вы хоть представляете, кто я? Это будет скандал! Да я…
— Перед Судом Ария все равны, — холодно отчеканил предводитель. — Если вы будете оправданы, перед вами извиняться, — и отвернулся от визжащей женщины. — А теперь вы… — он замолчал, а мне внезапно стало не по себе.
— Мы тоже под арестом? — мрачно уточнил Дан.
— Да. Вы тоже виновны перед Арием.
— Это как? — я с удивлением вскинула голову.
— Лично вы, княжна, скрыли наличие эшарта, сквозь который в свое время появились у нас, а также вообще факт вашего появления из другого мира. Вы виновны в разглашение информации о другой реальности и создание опасной для Арии ситуации. Принц Дантариониэль виновен в излишней самоуверенности и халатности, позволившей вообще открыться эшарту. Он был обязан не дожидаться, пока его кровь прольется, а сразу после обнаружения эшарта освободиться и покинуть место действия. Из-за вас он этого не сделал, тем самым, поставив вашу жизнь над благополучием Ария, что также должно караться, — и он внимательно посмотрел на нам. — Сын, если ты сейчас отпустишь княжну, то мой целитель попробует ей помочь.
— Сын?! — я в шоке посмотрела на Дана, а потом недоверчиво перевела взгляд на эссира.
— Да, — буркнул Данте, — это мой отец, познакомься, Тарсакар зорт Кассиоренда, Первый лорд и «Черная Молния» Эмитара. Отец, это Аэлин шарр Аттера Сантор, наследная княжна Шакризарда, моя невеста, получившая благословение ИльВиален, и моя Альтера.
— Альтера?! — теперь глаза округлились у эссира. С секунду он не двигался, и даже не дышал, а потом резко двинулся вперед и сжал нас обоих в объятиях. — О, Боги! Сын! Я так рад! Наконец-то! Уже не надеялся! — бессвязно бормотал он. — Княжна! — у эссира зашкаливали эмоции, широко распахнутые глаза сияли, хвост бил из стороны в сторону, а отражалось это на моем бедном, израненном теле. Только когда я застонала, Дан отодрал своего отца от бедной меня. — Простите, княжна, — мужчина взял себя в руки, — просто любому родителю больно видеть горе своего ребенка. А я, признаться, уже давно потерял надежду.
— Ничего, я понимаю, — с трудом, но улыбнуться мне удалось, хотя я чувствовала, как слабею и оседаю в руках Дана.
— Целителя, — раздался встревоженный окрик, но сознание уже благополучно меня покинуло. Перегруз!
