— Ти иииии, хииииг, — верещал кто-то неподалеку.
Ему вторил подобный странный звук, видимо, отвечающий на реплику.
Вот ведь угораздило меня… Я что, все-таки упала? Нужно открыть глаза… ну же…
Глаза открылись, но ничего интересного пока не увидели. Только зеленые листья, стволы деревьев, цветущий куст жасмина. Под боком ворчит дракон, поджимая раненое крыло. А за ним…
— Вы кто? — прежде чем задать вопрос, я вскрикнула от неожиданности.
— Хииииг, тииии! — заверещало одно из существ (их здесь было два) и указало на меня пальцем.
Кажется, это не обезьяны, хотя похожи. Этакие мохнатые верткие человечки, мне по пояс, с копьями в тонких длинных руках и луками за плечом. Лица их… или морды… больше похожи на куньи, с черными блестящими глазками и вытянутым заостренным носом.
В ответ на верещание существа я лишь пожала плечами и посмотрела на небо. Еще сумерки, я — человек, а значит рассвет не настал. Интересно, что они сделают, когда я превращусь в волка? Надеюсь, не начнут охотиться?
И, господи, как же болит голова… Кажется, пока я была без сознания, меня развязали и положили на землю — но в такое неудобное положение, что шея затекла и теперь мстила за неподобающее отношение.
— Что тут происходит? — посторонний жесткий голос заставил этих созданий перестать верещать. Они посмотрели на нового свидетеля происшествия и указали ему на меня.
А я же в свою очередь во все глаза смотрела на забавное существо с мужским торсом, козлиными ногами и рожками, пробивающимися сквозь густую растрепанную шевелюру.
— Очередной шпион? — пронзительно посмотрел на меня этот новоявленный командир и зацокал в мою сторону.
— Я, э… — не сразу нашлась что сказать.
— Твоя зверюга? — существо кивнуло на дракона, который пока не проявлял агрессии, хотя я боялась, что он может начать сопротивляться неожиданным захватчикам.
— Моя, — сказала я. — Он ранен, нужна помощь.
— А с какой это стати мы будем помогать шпиону? — сощурив глаза, спросило существо.
— А с какой стати вы стали стрелять в моего дракона? — в ответ возмутилась я.
— А нечего к нам летать, — довольно резко ответил козлоногий человек. — У нас нейтралитет, и мы не намерены поддаваться вашим провокациям, люди!
— Да не шпион я! Вообще на восток летела, случайно здесь оказалась… Кстати, а где я?
— Никаких ответов не получишь. Ишь, чего захотела, чтобы мы сами врагам про места эти рассказали! А восток-то вона где, что-то ты не совсем туда прилетела…
— Да не надо мне ваших мест, — обреченно произнесла я. — Как мне доказать, что я не шпион?
— Никак. На допросе все расскажешь, — важно произнесло существо. Два мохнатых создания радостно заверещали, подтверждая его слова.
— Какой еще допрос?! Да я вообще не имею отношения к вашей войне… У вас нейтралитет, и у меня он же.
— Врешь ты все, — не поверило существо. — Люди не придерживаются нейтралитета.
— Ну, хотя бы скажите, кто вы?
— Фан-фран, торон Каранавии, — важно представился собеседник.
— Торон? — переспросила я.
— Ишь какая… — произнес Фан-фран. — Король это по-вашему.
— Да ну, — не поверила я. — И чего это король тут делает? Без сопровождения, да еще со шпионами разговаривает… Вдруг я покушение решу совершить?
— Чего? — не понял козлоногий. — Чего совершить?
— Лишить жизни ваше величество, — пожала плечами я.
— Вот еще, — обиделся Фан-фран, но на всякий случай отодвинулся подальше. — Меня нельзя покусить!
— Это почему? — усмехнулась я забавной интерпретации слова.
— Потому что торонов не покушают! Мы неприкасаемы! И вообще, у нас свои законы. Это глупые люди придумали, что король сидит в своем замке, ест, пьет, да законы издает. А у нас по-другому все — король нарасхват, больше всех бегает, меньше всех ест. Так вот.
— Вот оно что, — изобразила уважение я. — Так кто ты?
— Али глухая? — спросил Фан-фран.
— Нет, просто впервые такого как ты вижу. Человек ты, или тролль или еще кто?
— Вот еще, — обиделся Фан-фран. — Я — фавн, глупая намыра!
— Намыра?
— Человек по-нашему, — объяснил фавн. — И вообще, хватит болтать, пора суд устраивать!
— Какой суд, а как же допрос?! — возмутилась я.
— Допрос потом, — упрямо сказал фавн. — Цверги, ну-ка возьмите этого человека.
Два мохнатых подошли ко мне и попытались взять под руки, но я отдернула руку и пошла сама.
— А как же дракон? — спросила я.
— Вылечат его, и нам на службе пригодится, — сказал фавн. — Существо бестолковое, так что неважно, врагу ли служит, или нам.
Ящер словно понял его слова и осторожно, но предупредительно щелкнул зубами рядом с хвостом фавна. Кстати, до этого длинный тонкий хвост я и не замечала, приняв за шнурок от пояса. Ан нет — оказался весьма себе шустрым хвостом.
— Ничего, и не таких приручали, — фавн пригрозил ящеру кулаком.
Неожиданно на лицо упал луч солнца — наступил рассвет. Что ж, посмотрим…
— Старая ива! — воскликнул фавн, а мохнатые отпрыгнули от меня и заверещали что-то на своем странном языке.
Я, меж тем, встряхнулась, и обратила волчью морду к Фан-франу. Вот ведь, опять одежду не сняла…
— Я не человек, — сказала я. — Как вы относитесь к оборотням?
— Но ведь я бы сразу заметил! — фавн недоверчиво косился на меня, теребя в руках кисточку хвоста.
— Я неправильный оборотень, — сказала я. — Но и не шпион.
Фан-фран посмотрел на меня не то недоверчиво, не то сочувственно.
— Коли так, пойдем со мной, — сказал он наконец. — А вы, — он обратился к мохнатым цвергам, — присмотрите за летучим зверем! Пришлю лекаря.
— А суд? — на всякий случай спросила я.
— Судить некого, — уверенно ответил фавн и я облегченно вздохнула.
Мы отправились через лес, а мохнатые остались сторожить моего дракончика, который не очень страдал от боли, но развернуть крыло не мог. А ведь надо бы его вылечить, иначе как мне дальше лететь. Хотя, опасно это — про то, что меня примут за шпиона, мысль пока не приходила, а ведь сейчас военное положение…
Будь я сейчас в человеческом облике, едва ли сумела бы успеть за шустрым Фан-Франом, который словно специально выбирал такие места где заросли гуще, крапива помоложе, а канавы поглубже.
Наконец, лес немного поредел, перестали попадаться канавы, да и фавн чуть сбавил скорость, и оглянулся.
— Вот мы и пришли, — сказал он, когда я остановилась рядом и пыталась отдышаться, высунув язык из пасти. — Добро пожаловать в приграничную деревеньку Столбецы.
— Ничего не вижу, — честно призналась я.
— Еще бы, — усмехнулся мой провожатый. — Не туда смотришь.
Я проследила взглядом за его рукой, указывающей наверх. В кронах деревьев оказалось целое поселение из огромных круглых шаров веток, похожих на не очень аккуратные гнезда гигантских птиц.
