боевыми гранатами! Кого не порвет, тот потонет. Вопросы? По одному, я сказал, не толкаться!
Предусмотрительно укрылись в «складках местности». Вылез самый смелый — чихающий, кашляющий. Метнулись двое — один ногой захлопнул крышку, способную выдержать попадание небольшой авиабомбы; второй треснул боевика по затылку казенником и сбил с ног. Трое принялись его вязать, заматывать рот.
— Вот по такому алгоритму и действуем, — сказал Максим, глянув на часы. — Пара минут на каждого… Ё-мое, полчаса провозимся. Макар, выводи второго простуженного…
В разгар процедуры явились Ильич с Угрюмым, сообщили приятную новость. Завтра днем, примерно в пятнадцать часов, у господина Мишарина назначена встреча с господином Колывановым — четвертым фигурантом, занимающим должность мэра Фиоленсии. Последние четыре дня Колыванов пребывал в Сочи — совмещал деловые переговоры с потенциальными инвесторами со светскими раутами и прочими признаками роскошной жизни, в том числе посетил сочинский кинофестиваль и потолкался в окружении президента, отдыхающего в «Бочаровом Ручье». Завтра утром в сопровождении респектабельной свиты яхта Колыванова выйдет из сочинского порта и возьмет курс на Фиоленсию. Встреча в данном квадрате будет как бы случайной. Господа желают пообщаться вне Фиоленсии, где их действия могут контролироваться. А респектабельная тусовка станет прикрытием. Похоже, мэр и «шериф» собрались заключить сепаратный договор — втайне от Барского. Суть затеянного пираты не уловили — шантаж одного из подрядчиков Олимпийской стройки, угроза уголовного преследования… не суть. Двое собрались срубить деньжат, а заодно подставить Барского, который им порядком надоел. О неприятностях Гарбуса и Бахметьева Колыванов, очевидно, в курсе, но не связывает их с неким Кавериным — иными словами, не видит угрозы собственной жизни. Поэтому броненосец его сопровождать не будет. Стандартная охрана.
— Всё сходится просто чудно, — заключил Ильич. — Место встречи нормальное — здесь суда не толкаются. Одно напрягает: судя по всему, перед встречей Колыванов и Мишарин будут созваниваться. Один не ответит — второй насторожится. Придется оживлять твоего обидчика, Максим, и приставлять ему нож к горлу. И пусть попробует удачно не выступить.
— Какая гадость, — поморщился Максим. — Ладно, оживим.
Аврал на обоих судах! «Комплексная уборка»! Все-таки ночь, еще и поспать надо! Никому не стоять, все должны носиться, как палубные истребители! Собрать оружие! Всех повязанных — обратно в трюм! Никого не убили — да здравствует гуманизм во избежание пожизненного срока! Он лаконично отдавал приказы, словно всю жизнь трудился на руководящих должностях. Притереть «Пенелопу» к борту «Мекония», скачать горючее, заполнить соляркой все резервные баки! Проверить воду в танках, если мало — то добавить! Двадцать минут на разграбление судна! Но это не значит, что волочь надо все, включая зеркала и тумбочки! Деньги, драгоценности, оружие, боеприпасы… «Меконий» не громить — чтобы никаких внешних повреждений! Ладно, демоны морей и океанов, он лично приведет сюда «Пенелопу»! Подельники поднимали из трюма оружие, Ильич, отдуваясь, волок скорострельный пулемет — вроде небольшой, но такой тяжелый! «Стареешь, Ильич, — ухмылялся Макар. — Он же не весит ничего». «Ага, ничего… — надрывался Ильич. — Просто Дюймовочка…» Где-то возмущалась Бобышка. Стонали раненые. Трещала лестница, по которой Угрюмый с матами и прибаутками тащил что-то тяжелое. Дорвались, разбойнички. Максим покачал головой и прыгнул в воду с массивного планширя, обрамляющего верхнюю часть фальшборта…
Вынырнув, он отметил, что начинает портиться погода. Сходились облака, становились тучами. Приближался циклон. Дождя пока не было, но что-то подсказывало — светопреставление на подходе… Он вразмашку поплыл к мерцающей в отдалении «Пенелопе», ухватился за просмоленную веревку штормтрапа. Передохнул и начал карабкаться на борт:
— Светка, ты здесь?
— Здесь я, братец, куда я денусь с этой подводной лодки… — Закутанная в простыню фигура открыла лац-порт, и он ввалился на палубу, обнял сестру. Она дрожала как осиновый лист. Но теперь уже другая — отмытая, немного подобревшая, хотя и взволнованная.
— А ты еще в форме, братец, — похвалила она. — Я наблюдала за тобой — мчался, как на дельфине… Я так переживала за вас… Все целы?
— Злодеи наказаны, полный порядок. — Он принюхался. Спиртным от Светки не пахло: — Ты была хорошей девочкой?
— Из последних сил… — Она стыдливо забралась ему под мышку. — У вас такое количество спиртного, я еле сдерживалась, газировку глушила… Максим, я не выдержу, — призналась Светка. — Я так хочу послать свою прежнюю жизнь к чертовой матери… Но не смогу, меня уже трясет… Если бы ты не пришел, я бы наклюкалась…
— А ну, отставить, — встряхнул он ее. — Не волнуйся, сестричка, в ближайшее время тебя так плотно загрузят работой, что продохнуть будет некогда. А потом и вовсе — такое начнется…
— А потом нас посадят, — прошептала она.
— Точно, — согласился Максим. — И там ты наверняка отучишься пить и нюхать всякую дрянь. Пойдем, — он повлек ее на лестницу, — будем учиться заводить суда премиум-класса и швартовать их без увечий и ущерба…
К утру погода окончательно испортилась. «Пенелопа» и плененный ею «Меконий» оказались во власти разбушевавшегося циклона. Монотонно вздымались волны, с яростным скрежетом терлись борта. После полудня небо прояснилось, но на горизонте возникла новая чернота, угрожающая очередным светопреставлением. Люди шатались мрачнее тучи, проклиная морскую болезнь. Ночь прошла отвратительно, вот и день оказался паршивым. «Все в порядке, — уверил Ильич, имеющий постоянную связь с «Центром». — Мишарина пока не хватились, он вышел в море не на пару часов. Объект на подходе…»
Около трех часов пополудни на горизонте объявилась длинная, как шхуна, моторно-парусная яхта. Команда экономила горючее — «Андромеда» шла под парусами. Она подходила, превращалась в очередное изысканное творение ведущих производителей. Словно фаллос, торчал бушприт, обрамленный барельефной вязью, надувался ветром кливер — косой треугольный парус впереди фок-мачты. На судне, как на всяком уважающем себя паруснике, имелся приподнятый полубак, выступающие кормовые шканцы, на которых виднелись фигурки людей. Судно плавно входило в оверштаг — пересекло направление ветра и двинулось к «Меконию» левым галсом. Возможно, пассажиры на «Андромеде» обратили внимание на еще одно судно — «Пенелопа» без признаков жизни покачивалась в четырех кабельтовых от «Мекония», но не сочли это чем-то тревожным. К правому борту «Мекония» была пришвартована шлюпка, но люди на «Андромеде» ее не видели.
«Андромеда» приближалась, матросы свернули парус. Рулевой включил двигатель и подруливающее устройство — за кормой вспучилась вода. Судно плавно поворачивалось для швартовки. На шкафуте — средней части палубы — стояли люди, держась за ванты. Охранники в ветровках с капюшонами не демонстрировали наличие оружия, но было видно, что под куртками у них что-то спрятано. В центре возвышался представительный, рослый, в меру упитанный мужчина в полном расцвете сил, с добродушной улыбкой. Он опирался одной рукой за ванты, другую держал в кармане небесно-голубого пиджака, который носил без всякого смущения. Колыхались на ветру густые волосы с примесями седины. Его немного обескуражило отсутствие комитета по встрече — к губам приклеилась недоуменная усмешка. Кто-то помахал ему с квартердека (махающий сразу пропал), и мужчина успокоился.
До «столкновения» оставались мгновения. Максим подглядывал в швартовочный клюз. Команда рассредоточилась по соседству. Макар тер воспаленные глаза, перехватил насмешливый взгляд, скорчил мину — «ну, что?» Ничего, снова голая Верка снилась? Сдавленно хихикали Угрюмый и Коляша — нашли же время посудачить… Напряжение зашкаливало в «красной зоне», нервы звенели. Спокойствие, выдержка, терпение… и, блин, заткнитесь вы все!
Захрустели кранцы — есть контакт! Телохранители с каменными рожами подались на «Меконий». Разбойничий свист — и люди в черном, скрывающие лица под масками, ринулись на абордаж! Они палили в воздух из коротких автоматов, орали… Фактор внезапности был налицо, охрана даже не почесалась. Ее смели — всех четверых! Повалили на настил, стали избивать. Максим отправил кулак в гладко выбритого крепыша с дрожащей жилкой на виске — того отнесло на канаты стоячего такелажа, они швырнули
