кладбище. Одна из встретившихся нам старушек мелко перекрестилась, и к нам в спину понеслось:
— Свят-свят-свят! Опять сатанисты поганые!
А мы что? Мы ничего, пошли себе дальше мимо крестов и склепов.
— Мишка, ты все же зачем саперку взял? Что, серьезно решил тут покопать? Тут же кладбище, могилы, трупы! — Йолка осторожно взяла Мишаню за рукав, и было видно, что ей не по себе. — Ну скажи, ты ведь пошутил, да?
— Йол, ну конечно, пошутил. Но, если приборчик застрекочет, то копать буду, — твердо ответил Мишка.
— Ты что, с ума сошел?! — Йолу как отбросило от Мишани на несколько шагов. — Всё, я обратно к машине и домой. Тань, ты куда?
— Йол, да успокойся, не будет Мишка ничего тут копать. Шутит он.
Мишаня обернулся.
— Я? Шучу? С чего это ты взяла? — серьезно глядя мне в глаза, произнес он. Слишком серьезно.
— Т-ты не шутишь?.. — заикаясь, я во все глаза смотрела на него.
— Нет, — припечатал он и, повернувшись, зашагал по кладбищенской дорожке вглубь, в сторону старообрядческих захоронений.
Мы остановились в ступоре.
Мишка прошел еще какое-то расстояние, после чего обернулся с широкой улыбкой:
— Да пошутил я, пошутил! Я хочу потом до жилого дома дойти — тут же, на кладбище, и пошукать там у стен, может, что интересное найдется. Я и бутылку водки для местных взял.
— А тут что, жилой дом есть? Прямо на кладбище? — вытаращили мы на него глаза.
— Ага, там почти полторы сотни жителей, — довольный произведенным эффектом, ответил Мишка. — Ну что, идем?
Где-то с час мы побродили среди склепов и могил, внимательно читая надписи. Нашли несколько больших семейных захоронений — Скрябиных, Кокоревых. и других. Кстати, если верить преданиям, то захоронение Скрябиных способствует исцелению самых ужасных болезней. Для этого нужно в ночь на Ивана Купалу прийти к могиле купца первой гильдии и колдуна Скрябина, встать на колени и трижды прочитать молитву «Отче наш». Говорят, несколько человек, проделавших эту сомнительную процедуру, клятвенно заверяют, что избавились от онкологических заболеваний. Это нам рассказал Мишка, прочитавший перед поездкой кучу информации в Интернете. Там же вычитал он и про этот жилой дом, где раньше была богадельня. Когда-то в этих стенах монахини Новодевичьего монастыря давали приют нищим и обездоленным. В соседнем здании располагался еще один монастырский приют, для душевнобольных. В годы советской власти монастырская собственность была реквизирована. В здании приюта открылся психоневрологический диспансер, а богадельня стала жилым домом. То, что жилой дом будет расположен прямо на кладбище, автора столь «гениальной» идеи не смутило ничуть. На всех четырех этажах и поныне расположены коммунальные квартиры. На доме, в котором нынче обитают вполне здоровые люди, висит табличка: «Новочеркасский проспект, дом 8, корп. 3». При этом расстояние до Новочеркасского проспекта приличное. Каждый день жители проходят мимо могил. На их же фоне встречают рассвет и любуются закатом. Так полторы сотни петербуржцев много лет живут прямо на кладбище. Если же покопаться рядышком с домом, то можно найти массу интересных вещичек прошлых веков. Не кольца и брюлики, а вилки, поварешки, нательные крестики, монеты, например. Ради этого Мишка и взял свой металлоискатель — игрушку, которую приобрел совсем недавно, уже после нашего приезда из экспедиции.
Дом уже виднелся между надгробий, когда мы остановились перекурить у какого-то склепа. Тихо переговариваясь, мы сделали первые затяжки и. услышали шуршание шагов совсем неподалеку. Выглянули осторожно и увидели человека, остановившегося метрах в двадцати от нас. Он положил на землю какой-то сверток и достал лист бумаги. Прочитал, кивнул каким-то своим мыслям и стал разворачивать сверток. На свет явились лопата и небольшой ломик типа фомки. Мы затаились как мыши и стали смотреть, что будет дальше. Мужик тем временем принялся с усердием раскапывать могилу. «И не боится ведь среди бела дня гробокопательством заниматься», — подумалось мне. Хотя. из окон дома его явно не видно, а народу на кладбище, кроме нас, нет. Я немного отвлеклась, и тут мне в бок врезался Йолкин локоть, и послышалось тихое шипение — дескать, смотри!
Видимо, я что-то пропустила, так как у ребят глаза были по пять рублей. Я посмотрела в сторону гробокопателя. К нему тихонько, пригнувшись, подбирался со стороны спины какой-то мужик-оборванец в грязных лохмотьях с топором в руках.
Оп-паньки, вот это мы попали. Вот это расклад! Нам только на кладбищенскую мафию не хватало наткнуться для полного счастья. Прикопают тут как не фиг на фиг — подумалось мне.
Ростом оборванец был под метр девяносто. И шел настолько тихо, что казалось, будто он идет просто по воздуху. Он подбирался к жертве все ближе и ближе. Вот он подошел почти вплотную и занес топор. Гробокопатель увлеченно углублялся в землю. Мишаня шумно втянул воздух, и гробокопатель, услышав, вдруг чутко вскинул голову. И наконец-то заметил опасность. Было видно, как открылся его рот, но мы не услышали ни звука. Подобравшийся мужик наклонился и что-то ему сказал. Мародер в ответ отчаянно замотал головой и отшатнулся назад. Оборванец с топором снова приблизился к нему и, видимо, повторил просьбу. Гробокопатель в ответ размахнулся и ударил мужика лопатой по голове. И. Не встретив никакого сопротивления, черенок лопаты ударился о край разрытой могилы.
Вот тут нас и прошибло: призрак! Мы наблюдаем разборки призрака и гробокопателя! Во время нашей борьбы с рассудком за его выживание призрак в обносках, раскинув руки, вдруг ринулся на обидчика. И тут тишину кладбища прорезал дикий визг. Внезапно он оборвался, и повисла звенящая кладбищенская тишина. Мы стояли ни живы ни мертвы. Зашли, называется, могилки посмотреть да у домика покопаться.
Между мертвым и живым происходила между тем какая-то борьба, а потом произошло что-то странное. Какое-то мерцание и. оба противоборствующих персонажа исчезли. Они как сгинули — будто провалились под землю.
От накатившего на нас ужаса мы не могли двинуться с места пару минут. Первым пришел в себя Мишка. Он, ничего не говоря, схватил нас за руки и потащил, не глядя ни вперед, ни под ноги. Ломанулся с кладбища прямо через могилы, а нас тащил за собой, как на веревке, в сторону парковки. Мы выбежали за ворота. Мишка одним махом вытащил из-за пазухи бутылку, приготовленную для жителей кладбищенского дома, отвернул крышку и присосался к водке. Несколько больших глотков — и он передал бутылку Йолке.
— Не, Йол, я не буду, — сказала я, когда она протянула водку мне, — ядо дома потерплю, мне сейчас машину вести. Так что поехали. Надо только Дим Димычу позвонить и ключи от твоего шмаровоза ему оставить — пусть отгонит куда-нибудь на парковку.
Я набрала номер своего давнего пациента и, описав наши перипетии, попросила подъехать не мешкая. Слава богу, что Димка живет в пяти минутах езды отсюда — на Энергетиков.
Приехав на Марата и по пути заскочив за дополнительным лекарством, мы сели в гостиной приходить в себя. Потом позвонила Ленка и приехала, притащив с собой Юлика. Они, раскрыв рты, слушали рассказ о нашем приключении и почему-то поминутно спрашивали: «А вы, вообще, точно не пили перед кладбищем?» Да не пили мы. не пили. Мы ж за рулями туда приехали. Мишка после этой истории в разговоре не участвовал и весь вечер промолчал, только пил. В ночи нам пришлось его раздевать и укладывать в кабинете на диван. А утром этот придурок сокрушался, что на кладбище никто из нас камеру не догадался включить. Нет, ну нормальный человек?
Утро встретило нас сообщением на Йолкин телефон, что ей надлежит через пару дней быть в Москве, в головном офисе владельца ее ресторана. На вокзале будет ждать водитель с ключами от служебной квартиры. Немного подумав, я решила, что мне все равно делать нечего, и тоже отправилась в Первопрестольную — друзей навестить да по городу погулять. Раньше я не любила Москву — впрочем, как и любой житель Питера. Но потом мне показали другой город, другую Москву — уютную, двухэтажную, с очаровательными кривыми улочками и неожиданными тупичками, обвитыми виноградными лозами. Маленькие дворики, проходные и нет, неровные, мощенные булыжниками мостовые, которые помнят всех прохожих, которые по ним ходили. И если в сумерках прислушаться, то, кажется, можно услышать массу интересных историй от этих древних камней. Вот по этой-то волшебной Москве я и поехала погулять.
