— Пиастр-р-ры! Пиастр-р-ры! — подражая крику попугая, проворчал Кирилл, — Василиса, а куда ты дела Джона Сильвера?
Кошка продолжала невозмутимо уркатать на руках у Ксении. Всем своим видом она демонстрировала остальным членам семьи, что весьма довольна их реакцией на появление в ее доме нового обитателя.
— С-с-семечки! — вместо кошки ответил Ильину попугай.
— Интересно, где я тебе здесь семечек найду? — Кирилл с удивлением заметил, что втягивается в беседу с говорящим попугаем.
— Ксенюшка, как ты думаешь, где здесь можно купить семечек, — обернулся он к жене.
— Нет, нет, нет! — Ксения протестующе замотала головой, — только говорящего попугая нам не хватало! Наверняка у него есть хозяева, они его ищут, переживают. Лучше сходи к дежурной и спроси, не пропадал ли у кого замечательный, говорящий, зеленый попугай?
Пока она это говорила, Кирилл неотрывно следил за птицей. Казалось, что этот зеленый комок помятых перьев внимательно слушает, о чем говорят люди. Склонив голову набок, посверкивая черной бусиной глаза, он, молча, ждал решения своей судьбы. Более того, до Кирилла вдруг отчетливо дошло, что в комнате повисла странная тишина. Василиса перестала урчать и лежала с закрытыми глазами, нервно подергивая кончиком хвоста. Жук тоже сидел, не издавая ни звука, только его мокрый нос постоянно шевелился, читая незнакомые запахи и настроение хозяев. Создавалось впечатление, что не только попугай ждал решения Кирилла и Ксении — пес с кошкой тоже переживали за судьбу птицы. Кирилл ласково обнял жену и привлек ее к себе.
— Посмотри, они ждут, что мы решим. Сами-то, уже все решили. Во всяком случае — Василиса-то точно.
Услышав свое имя, Васька только слегка пошевелила ухом и вновь громогласно заурчала.
— Тебе не кажется, что этот «зоопарк» как-то стремительно разрастается и крутит нами, как хочет? — повернулся Кирилл к жене, забрал у нее Василису и взглянул в медовые глаза кошки.
— Признавайся, хитрое и коварное животное, твоя работа? — Ильин кивнул на попугая, который нерешительно переступал лапами. — Признавайся!
Васька зажмурилась, лапки бессильно повисли вдоль плотного брюшка, хвост замер. Талантливая актриса исполняла пантомиму «Покорная жертва смирилась со своей суровой участью».
— Лучше расскажи, как ты умудрилась протащить в дом это чудо в перьях? — ласково встряхнул мохнатую любимицу Кирилл.
Осознав, что гроза миновала, и опять можно «вертеть хвостом» как заблагорассудиться, хитрое животное стало несколько картинно дергать лапами, мол, «Отпустите на волю, жестокие грубияны- живодеры!».
— Ладно, иди, Сара Бернар[82], — с этими словами хитрюга была выпущена на волю.
— С-с-семечки! — тихо подал голос новый член семьи. Видимо, птица голодала последнее время, и пустой желудок в ожидании миски с семечками не давал ей покоя.
— Кирюш! Узнай у дежурной, чем можно его покормить, а я пока подумаю, в чем его везти домой.
Ксения взяла птицу, которая покорно замерла у нее в руках, только часто-часто моргала, будто собиралась заплакать.
Когда через час к парадному входу пансионата подъехала корпоративная машина, чета Ильиных уже сидела в фойе. В ногах у них лежал Жук, задумчиво положив морду на лапы. Мордочка спящей Василисы виднелась за решеткой перевозки. Ксения о чем-то увлеченно говорила по телефону. Один Кирилл Иванович выглядел более чем странно. Во-первых, на голове его была намотана пестрая чалма. Тот, кто мотал Кириллу чалму, не отличался аккуратностью, потому что ткань съехала на ухо, полностью его закрыв. Во-вторых, у Ильина на плече сидел большой зеленый попугай. Таким образом, русский химик Кирилл Иванович Ильин представлял собой восточный вариант пирата Джона Сильвера[83]. Такой нелепый вид нового хозяина попугая объяснялся беспокойным характером птицы. Ильины долго думали, каким образом довезти Ираклия (такое имя получил их новый питомец) до постоянного места жительства. Коробки, в которую можно было бы его поместить, у них не было. Запихнуть птицу в мешок — не поднималась рука. Оставалось одно — привязать к лапе Ираклия длинный прочный шнурок, а саму птицу держать в руках.
Шнурок был изъят из кроссовок Ильина-старшего. Птица первое время спокойно сидела, изредка косо поглядывая на свои «путы». Особенно попугая интересовал бантик. Ксения, привязывая птицу, узел затянула туго, но избежать бантика не смогла. Ираклий, примерялся к веревке долго. Наконец, изловчившись, он в несколько движений освободил лапу и гордо вышагивал по комнате с веревкой в клюве. На воле свободолюбивая птица пробыла недолго. Теперь, Кирилл сам привязал лапу хитрым рыбацким узлом. Ираклий, воодушевленный первой легкой победой, долго пытался сбросить оковы, но, потерпев неудачу, разозлился, пронзительно заорал и спрятался за диван. В результате тяжелых боевых действий было достигнуто некое подобие компромисса. Точнее, победил изощренный человеческий разум — птицу привязали за лапу, оставив пернатому иллюзию свободы в виде плеча Кирилла Ивановича. Плечо отлично играло роль насеста или, может быть, спинки дивана. Ираклия это вполне устраивало. Устраивало до тех пор, пока его попугайские мозги не сообразили, что веревка все равно на месте, и ему — вольному попугаю Ираклию «век воли не видать». Мозги подсказывали, что с новыми хозяевами бороться бесполезно, но продемонстрировать протестную деятельность ему никто не запрещал. И Ираклий ее демонстрировал.
Он не стал клевать голову человека, спасшего его от холодной и голодной смерти, такая черная неблагодарность не могла прийти в его зеленую голову. Наоборот, хитрая птица решила прикинуться, что «заботится» о любимом хозяине. Ираклий принялся усердно выискивать блошек, мусор и прочие неудобства из лысой головы Кирилла. Если вначале это было только щекотно, то через некоторое время попугай перешел к реализации своего коварного плана — освободить голову Ильина от остатков волосяного покрова. И Ираклий сосредоточенно принялся выдергивать остатки волос из лысины Кирилла. Ксения попыталась защитить голову мужа импровизированной чалмой, но пернатый пленник продолжал старательно демонстрировать свою «заботу» о голове хозяина.
Вот почему, когда помощник Санича — Василий появился в фойе пансионата, радости Ильина не было предела.
Глава 17
Полумрак салона изредка нарушался светом фар встречных машин. Тихая музыка канала 'Усни-ФМ' заставляла мысли течь вяло, глаза слипались.
— Не спать, — почему-то вслух скомандовал сам себе Гумилев.
— Что Вы сказали, Андрей Львович? — не понял водитель.
— Я говорю, найди радиостанцию пободрее.
— Извините, мне показалось, что Вы задремали. Сам едва терпел, уж больно музыка нудная.
— Вот и найди какой-нибудь рок, только без экстрима, — глава корпорации положил на подлокотник сидения папку с бумагами и вернулся к размышлениям.
События последнего времени вносили разлад в отлаженный порядок работы корпорации. Андрей чувствовал присутствие чьего-то недоброго влияния. Годы шли, а ощущение вины за погибших людей в серии авиакатастроф и трагедии Земли-1, не оставляло его. Порой ему начинало казаться, что жизнь возвращается в обычное русло. Он уже начинал строить планы, что займется воспитанием Маруси, но, как говорится, «человек предполагает, а Бог располагает», появлялись новые обстоятельства, которые вычеркивали личные дела из его ежедневного графика, и дочку он видел, главным образом, сладко спящей.
