— Так-то чеченская была. А это наш, российский, дворняга.
— А Чечня, по-твоему, что? Не Россия?
— Чечня — это…
Бугаец ответить не успел, так как у Зечи неожиданно подал голос мобильник:
— …Да… Здорово!.. Север? Нормально. «Шумел багульник, ягель гнулся, а ночь мурманскою была…» Слушаю… Понял тебя… Да… А известно в какую?… Как?… Есть, впитал. Да не то плохо, что форс-мажор, главное, чтобы не на миноре кончить… Во-во… Хорошо. В таком разе мы погнали… Все. До связи… — Зеча убрал мобильник и прыжком вскочил с земли на ноги. — Подъем, брателло!
— Что там еще стряслось?
— Девки этой ночью здесь не появятся.
— Почему?
— Неважно. Какой-то у них форс-мажор случился, и они остановились в гостинце «Полярные зори». Едем в город. Там, уже на месте, сориентируемся…
Мурманск,
17 сентября 2009 года,
четверг, 23:47 мск
Ресторан при гостинице работал только до полуночи. Исходя из этого обстоятельства Нежданова и Прилепина сразу обосновались в ночном «Баренц-баре». Выбор собственно еды здесь был невелик, зато проблем с кофе и алкогольными напитками не наблюдалось. Атмосфера в баре оказалась на удивление приятственной, и, если бы не компания любителей караоке, обосновавшихся за дальним столиком, заведению смело можно было поставить полновесные четыре (здесь — по питерским меркам) звезды…
— …Заезжает мой бывший как-то за мной на работу.
— Бывший? — выцепив наболевшее, заинтресовалась Юля.
— Еще недавно, вроде как бывший. А теперь — уже и не поймешь какой, — вслух задумалась Ольга. Судя по тому, что на их столике появилась вторая бутылка вина, а темы разговоров перешли на доверительно-интимные, барышни к этому моменту притерлись друг к дружке и поняли, что обе они, в общем-то, не самые плохие бабы на этой планете. Невзирая на разницу в социальных статусах и менталитете. — Короче, неважно какой. Ключевой слово «мой». Так вот. А у меня там, в кабинете, знакомая девчонка-следачка забежала, к празднику нарядиться. Вот она и нарядилась — примерно так! — Показывая как именно, Прилепина задрала юбку одной рукой, а второй надавила на грудь. — Словом, все при ней. А мой, прикинь, сразу рожу поворотил. Говорит: «У тебя тут как с панели!..» А самое противное здесь то, что я тогда отчего-то языком ему подцокала. А сама при этом думаю: «Молодец, девка!»
— В каком смысле молодец?
— Да потому что из дел этих, подшитых, радости не сошьешь. Так уж лучше пусть ее любить будут за то, за что надо. А не за «она в прокуратуре работает». Мол, сгодится, что будет ненужное.
Нежданова неодобрительно покачала головой.
— Не, мой совершенно не такой. По крайней мере про «панель» он бы никогда не сказал.
— Твой, это Литва?
— Ага. Не доводилось встречаться?
— Нет. Слышать слышала. Но, сама понимаешь, сугубо негатив.
— Ну, это понятно, — невесело улыбнулась Юля.
— Расскажи, какой он, твой Литва?
— Он не мой. Это я так, в порядке хвастовства, ввернула… Литва — он ничей. Как в мультике про дядю Федора, помнишь? «Сам по себе мальчик». Литва — он очень сильный человек. Но я здесь не физическую силу имею в виду. Хотя он и довольно спортивен для своего возраста… Литва, он из тех людей, какие всегда опережают действительность на темп. Ты понимаешь о чем я?
— Ты хочешь сказать, что он из той породы мужиков, которые становятся цеховиками при Хрущеве, валютчиками при Брежневе и центровыми при Горбачеве?
— Примерно так, — подтвердила Нежданова, удивившись тому, насколько точно ухватила Ольга самую суть. — А еще они — стильны и красивы. Нравятся, особенно женщинам. Если выживают в пальбе и тюрьмах, то не опускаются, не садятся на иглу. Выжив, продолжают неплохо жить. Нравятся уже и девушкам… Такие не причиняют боли. И, поверь мне, они не самые худшие люди. Несмотря на их «заслуги» перед законом.
— А как вы с ним познакомились?
Ответ Юли потонул в гомоне ввалившейся в бар дюжины мужичков в казачьих одеяниях. При полном параде, некоторые даже с бутафорскими шашками на боку, девятым валом накатили они на доселе уютную, спокойную гавань и вмиг заполонили собой все живое пространство. Ольга, сидевшая по соседству парочка пожилых иностранцев, а также весь штат обслуживающего персонала с ужасом наблюдали за тем, как с гиканьем да с посвистом казачки принялись беспардонно сдвигать столы, опрокидывать стулья и шумно рассаживаться.
— Господи, опять они! Когда же это кончится? — страдальчески закатила глаза молоденькая официантка.
— У них сегодня последний концерт был, — шепнула ей товарка что постарше. — Завтра, вернее уже сегодня утром, улетают.
— Слава богу!
— Ну, пошла вода в хату! Девчонки! Подь сюды! — зычно крикнул им немолодой, увешанный крестами и цацками самых причудливых форм и размеров казак. Его яйцевидный череп, единственный среди всех представителей казачьего рода-племени был гол и массивен, что, по- видимому, являлось отличительным признаком старшего по званию. «Атаман» — сразу окрестила лысого Прилепина.
Молоденькая официантка, обреченно выдохнув, подхватила стопку меню и потащила ее в шумную компанию «лампасовцев». А ее напарница, успевшая за эти беспокойные дни неплохо изучить вкусы постояльцев, сразу двинулась в подсобку за водкой и шампанским.
— Ну всё, понеслась тришкина свадьба! — улыбнулась Нежданова.
— Какая свадьба?
— У нас на Ставрополье так шумные попойки называют.
— Так ты что, казачка?
— А что, непохоже?
— Просто мне показалось…
— Что?
— Да так, ничего.
Прилепина смущенно потупила глаза.
— Типа, у меня типаж на еврейский малость смахивает, да? — догадалась Юля.
— Вроде того, — честно призналась Ольга.
— А кто у нас главный казачий певец, ты разве не в курсе?
— Розенбаум?
— Он самый. И ничего. Мир, как видишь, не перевернулся.
— Ну и ну! Значит, ты у нас, ко всему прочему, еще и казачка?
— А то! — Юля гордо подбоченилась и выпятила и без того немаленькую грудь. — У нас на филологическом, между прочим, настоящий казачий хор был. Вон, навроде этого.
— Так это хор?
— А ты думала, это вооруженное казачье формирование? — презрительно фыркнула «еврейская казачка». — Брось, это всего-навсего заурядные ряженые. Вот и я примерно в такой вот фольклорной компашке некогда подвизалась. Солисткой была.
