«Взял, голубчик, деньги, теперь давай делай, что я тебе прикажу». Какие глупости лезут в голову, — отогнал от себя нелепую думу Мощь. — Насмотришься разных кино, и такая чепуха на ум придёт…»
Он неслышно ворочался, боясь вспугнуть жену. Алевтина уже спала, тихо всхрапывая. На стене тикали ходики, а в побелённом косяке окна матово отражался свет уличного фонаря. В углу подпола скреблись и попискивали мыши. «Надо в выходной залезть в подпол, — подумал Мощь, — дыру заделать. А вообще-то нужно кошку заводить…» Здесь ему на днях предлагали котёнка, но он не взял на зиму — слишком маленький, по холодам не приучишь, чтоб на двор по нужде бегал.
За полночь Мощь встал и прошёл в каморку, вытащил деньги, долго смотрел на них, а потом убрал обратно и на цыпочках пробрался к дивану. Ночь была беспокойая. Он метался, вскрикивал во сне, да так громко, что напугал Алевтину, которая зажгла свет и подошла к нему, думая, что ему плохо.
Смену Великий Мощь проработал кое-как. Озирался и настороженно принимал каждого подходившего к нему человека. Но никто не знал о его находке, и к концу рабочего дня он окончательно справился с волнением и даже стал вполголоса напевать.
Когда он пришёл домой, Алевтина сидела на диване и довязывала внуку носки. Федька разделся, включил телевизор и присел на стул. Шёл фильм. В другое время Федька с интересом посмотрел бы кино, а сейчас смотреть ему не хотелось. Он ходил на кухню, пил воду, снова возвращался.
— Чего ты ёрзаешь? — беззлобно спросила Алевтина, не поднимая глаз от вязанья. — Места себе не найдёшь.
— Это я, что ли, ёрзаю, — ответил Федька и вздохнул.
Мучиться ему стало не под силу, и перед сном он рассказал о своей находке Алевтине. Как он и предугадывал, та всплеснула руками, отложила вязанье в сторону.
— Покажи-ка, Федя!
Мощь протопал в свою каморку. Алевтина слышала стук отбрасываемых колодок, скрежет передвигаемых табуреток, тумбочки, шум высыпаемых на стол гвоздей. Потом появился Федька, прижимающий к груди жестяную коробку. Он подошёл к столу и опрокинул её. Деньги высыпались на стол. Алевтина взяла бумажки в горсть, приподняла руку над столом, посмотрела, как они, шурша, рассыпались по скатерти.
— Рублей пятьсот есть? — спросила она мужа, зарывая руку в купюры.
— Полторы тыщи, — гордо ответил Федька.
— Богатство-то какое, — проговорила Алевтина, присаживаясь на краешек дивана. — Полторы тыщи… Видано ли? — Она покачала гооловой. — Это сколько же надо работать?..
Она замолчала, посмотрела деньги на свет, поднеся к глазам.
— Ну и что ты хочешь с ними делать? — спросила она, наглядевшись на купюры.
— Дело моё, — посмеялся Федька. — Что хочу, то и делаю. Могу и в печке сжечь.
— Скажешь тоже, — повысила голос Алевтина.
— А чего ж тогда спрашиваешь?..
Алевтина расправляла бумажки и складывала их по кучкам.
— А крупных-то, Федя, наперечёт. Одна мелочь. Где ты их нашёл? Может, кто нарочно подбросил?
— Кто будет такие деньжищи подбрасывать. Потерял человек. Они по порядку были сложены: рубли к рублям, трёшки к трёшкам, пятёрки к пятёркам…
— Где же ты их нашёл? — спросила Алевтина.
— У пивбара, на крыльце. Подошёл вчера туда вечером, а дверь закрыта. Я стал спускаться со ступенек и наступил на кошелёк. Ещё подумал — лягушка такая надутая лежит. Если бы не оступился, не увидел бы…
— Никто тебя не заметил?
— Вечер. Пусто было…
— А вчера мне ничего не сказал…
— Я думал, может, кто придёт за ними, — соврал Мощь.
Алевтина пересчитала деньги, помолчала, рассеянно глядя в угол.
— Ты хотел себе полушубок справить, ругался, что я денег не даю. Вот и справляй на эти… Никто ж не знает, что ты их нашёл.
— Кто же знает, кроме нас. Я тебе говорю, что никто меня не видел.
— Значит, ты хозяин. И полушубок купишь, и на ковёр нам хватит.
— Конечно, куплю. Чьи деньги — мои.
Они долго говорили о том, как лучше распорядиться деньгами, чтобы была от них наибольшая польза.
Потом Федька взял газету, уткнулся глазами в строчки, но не читал. В голову лезли разные мысли…
Как он жил всё это время? Из нужды, можно сказать, не вылезал. Отбарабанит смену на производстве, а потом ещё несколько часов до поднего вечера проколупается с ремонтом обувки клиентам. Как-никак вроде бы лишние деньги, а только одну дыру зхалатаешь, смотришь — ещё прореха образовалась. То это надо купить, то другое, дочери с зятем надо помочь, где уж до себя.
Мощь посмотрел на свои руки, чёрные от вьевшегося в кожу вара и натёртые дратвой. Теперь можно с годик не работать на дому. Можно забросить колодки подальше, распрямить спину. В выходные дни можно будет выбираться на озеро или на реку, искупаться, позагорать, взять лодку напрокат, удочки и, как в детстве, порыбачить…
— Разве их на книжку положить, Федя? — подошла к нему Алевтина. — Пиджак зимний у тебя ещё хороший, тёплый, зимы две, а то и три проходишь.
— Там посмотрим, — уклончиво ответил Федька.
Деньги по всем правилам были его, и ему не хотелось просто так класть их на книжку. Положить легко, а как их потом возьмёшь, они будут общие, и Алевтина просто так их не отдаст. Но он повторил:
— Там посмотрим…
— Посмотрим, посмотрим, Федя. Может, обстановку сменим, — Алевтина обвела глазами комнату: — Смотри. какой сервант у нас обшарпанный, да и стол надо бы поменять — он у нас не модный. Занавески надо новые купить… Да и вообще надо дом поправить, сколько годов ему и ремонту настояшего не было…
«Чего не было, того не было», — согласился в уме Федька и вздохнул.
На другой день вечером он решил заглянуть в «шайбу», чтобы разогнать мысли и развеяться, послушать новости. В пивбаре за день перебывало много народу, и туда стекались новости со всей округи,
За стойкой сновал Костик Филин, подручный бармена Пашки Лопухова. Было накурено, пахло пивом, вяленой рыбой и чем-то кислым. Федька попросил кружку пива и встал здесь же за стойкой в сторонке.
— Как дела, Мощь? — спросил его Костик, вытирая тряпкой алюминиевую поверхность стойки.
— Да ничего, идут, — ответил Федька, облизывая пену с губ. — Вперёд не забегаем, сзади не остаёмся… А чтой-то Пашки не видать? — спросил он Филина, видя, что тот мотается один. — Хотел он мне на неделе ботинки принести в починку, а что-то не идёт. И здесь его нету…
Федька многим ремонтировал обувь, и многие его знали. Мастером он слыл хорошим, не портачил, его ценили и относились, если не с почтением, то во всяком случае уважительно.
— Пашка завтра будет, — ответил Филин. — Приходи, увидишь.
— Может, приду. Не очень он мне и нужен. Я ему нужнее. А у него сегодня выходной?
— Да нет. Отпросился. Неприятность у него, — наклонился к Мощу Филин.
— А чего случилось? — из вежливости спросил Федька.
Филин ответил не сразу. Он отпустил пива двум парням и, когда те ушли за столик, сказал вполголоса:
— Выручку он потерял на днях…
— Что ты говоришь, — оттопырил нижнюю губу Мощь. Между лопатками у него нестерпимо зачесалось, а лоб покрылся лёгкой испариной. — Г-г-где же?
