знакомство. Тут-то мне и нужна твоя помощь. Я хочу пригласить их на мороженое, и там-то и познакомиться с ними поближе. Так я бы хотел, чтобы ты был со мною вместе. Ты поопытнее, понахальней, заведешь разговор за жизнь… Скажи, сделаешь это для меня? Мороженое за мой счет.
Шурик уже начал трястись от клокотавшего у него внутри смеха, но вовремя сообразил, что доктор, судя по всему, не сумеет оценить комизм складывающейся ситуации, и может обидеться. Шурик неимоверным усилием воли подавил в себе желание расхохотаться.
- Но Саня, а что бы тебе не приплести к этому делу Лерика? Он симпатичен, галантен, опыт общения с дамским полом у него богат необычайно, как-никак Ионовец…
- Вот то-то и оно, - вздохнул доктор, - Неженат, галантен, привлекателен…
Нет, я хочу, чтобы ты со мной пошел на это дело.
Эта реплика доктора лишила Шурика последних сил, и он расхохотался так, что был вынужден встать на колени и придерживать руками живот.
- А я - то думаю, что - ж ты ко мне обратился?! Теперь я понимаю: я женат, обрит, значит, тебе ни в коей степени не конкурент! Молодец, Саня, все просчитал! Я явно тебя не дооценивал!
Шурик хохотал так заразительно, что доктор не выдержал и сам захихикал:
- Ну, я не могу на тебя смотреть, как ты можешь так смеяться сам над собою!
В ответ Шурик лишь помотал головою и, успокаиваясь, сказал:
- О`кей, Саня. Ради твоего будущего семейного благополучия я согласен на все. Считай, что я в твоем распоряжении. Когда идем красть невест?
Доктор оживился, и, не обращая внимания на последние слова Шурика, выпалил:
- Раз ты согласен, надо вперед всего пригласить их на мороженое.
Шурик непонимающе уставился на доктора:
- А что ж ты их сразу не пригласил, пока провожал до столовой?
Доктор потупился:
- Я застеснялся.
Шурик перегнулся через стол и отечески потрепал доктора по щеке:
- Ну, ничего, ничего, стеснительный ты наш! Где твои девушки? Подавай их сюда, мы их враз за тебя сосватаем в любом, указанном вами количестве.
Доктор озабоченно посмотрел на Шурика:
- Я тебя прошу: не переборщи! Покультурней, пожалуйста. И, знаешь еще что: надень, пожалуйста, пилотку, когда будешь с ними разговаривать. А не то ты в своем бритом виде просто ужасен до безобразия.
Шурик поднял палец:
- Не ужасен до безобразия, а чрезвычайно мужественен! Дамам нравятся суровые мужские лица. А мужчина вообще должен быть чуть-чуть красивее обезьяны, и этого вполне достаточно.
Доктор понимающе кивнул:
- Я понимаю, что дамам нравятся суровые мужественные лица, но поверь, что в пилотке твое лицо выглядит действительно суровым и мужественным, а без нее - просто безобразным.
- Кстати, это и не хуже. На моем фоне ты вообще будешь выглядеть как Аполлон.
Доктор вздохнул еще раз:
- Ну, Шурик, я тебя прошу, будь посерьезней. Дело не простое. Не забывай, что у меня самые серьезные намерения.
Пригласить дам на мороженное было делом нехитрым. Шурик попросту обошел столовую с задней стороны и, высмотрев в окне знакомых девушек доктора, окликнул их. Девушки оторвались от работы, хихикая выслушали приглашение Шурика, и договорились, что в три часа, после обеда они за кампанию полакомятся мороженым. Доктор, узнав, что рандеву назначено на три часа побелел, как полотно и метнулся к зеркалу:
- Шура, я хорошо побрит? Или мне еще побриться?
- Сейчас не надо. Лучше побреешься в половине третьего.
- Ты все шутишь!
- Шучу.
- А мне не до шуток. Я волнуюсь.
- Не волнуйся, все будет нормально.
Без пятнадцати три Шурик зашел к доктору, предполагая найти того в страшном волнении. Доктор же сидел за столом совершенно расслабленно, спокойно глядя на вошедшего Шурика.
- Ты готов?
- Я - да. А ты? Я гляжу, ты сумел преодолеть свой мандраж? Как же это тебе удалось?
- Просто, - не напрягаясь сказал доктор, - Выпил четверть кружки валерьянки - и все.
- Сколько?!
Доктор поднял поднес к изумленному лицу Шурика эмалированную кружку и показал на ней пальцем примерно четверть уровня:
- Столько.
- От тебя же будет нести валерьянкой, как от нашкодившего кота!
- Нет. Я прополоскал рот анисовыми каплями. Может быть, пора идти? Уже без десяти три.
В офицерской столовой они нагло купили шесть порций мороженого и перенесли все это на самый дальний столик. Шурик чувствовал себя все-таки как-то неловко, и бравадой пытался как-то загладить свое смущение. Доктор же был полностью расслаблен, спокоен и уверен. Шурик сел за стол к залу спиной, для того чтобы меньше смущаться. Он побаивался, что в столовую могут зарулить офицеры их части, или сам командир. Дело в том, что в буфет солдатам заходить было разрешено, но вот долго там находиться, а тем более уж присаживаться за столики, мягко говоря, не рекомендовалось. Доктор, которому в его нынешнем состоянии все было нипочем, уселся за стол напротив Шурика и нагло обозревал зал офицерской столовой, негромко комментируя происходящие там события тихим успокоенным голосом:
- О! Наш начальник идет, сам Николай Титович. А вот и сам командир. И замполит с ним…
- Увидели нас?!
- Увидели? Да они просто вылупились на твою спину. Ты разве не чувствуешь?
А вот и девушки! Здравствуйте девчата!
Девушки подошли к ним неожиданно, вывернув откуда-то из подсобных помещений столовой. Замполит уже было решительно направившийся к доктору и Шурику, сбавил ход, и повернул к буфету. Перед дамами он предпочитал выглядеть не иначе как галантным и интересным кавалером. Очевидно, то дело, с которым он хотел подойти к Шурику и доктору, не могло выставить его в выгодном свете, поэтому он решил перенести разборки с оборзевшим личным составом на другое время.
За столом тем временем завязался разговор. Дамы, узнав, что Петренко ни много не мало, как самый настоящий доктор, воспылали к его личности небывалым интересом, тем более что невозмутимый и спокойный доктор производил настолько благоприятное впечатление своей невиданной уверенностью в себе. Шурик для оживления разговора лишь изредка вставлял нужные, по его мнению, реплики, постоянно возвращая разговор к личности доктора. Через полчаса можно было вполне уверенно сказать, что внимание девиц целиком поглощено личностью достойного лекаря, умного, неженатого, красивого, спокойного и уверенного в себе мужчины. Это ощущалось настолько явно, что Шурик даже почувствовал некоторую ревность. Но, убедив себя в том, что эти девицы явно не про него, он продолжал нахваливать Петренко, постепенно раскрывая все самые лучшие его стороны. В конце концов, мороженое кончилось, а девицам пора было возвращаться к работе. Попрощавшись, они расстались. Шурик проводил молчаливого доктора в его кабинет, а сам перешел в прохладную кинобудку. Естественно, туда через минуту ввалился замполит.
- Что это за мода с девками мороженое жрать в офицерской столовой?! А?! Ты что это - в корень обнаглел?
- Я?! Ни в жизнь. Между прочим, я там был по делу.
- По какому такому делу?! На сиськи посмотреть захотелось?!
- Грубо, товарищ капитан, - добродушно упрекнул Шурик, - вам это не идет. А дело простое - Саня Петренко увидал в этих дамах потенциальных невест для себя. Именно поэтому, он и захотел продолжить с ними свое знакомство. А где же это сделать лучше всего как не в кафе? Не по кустам же шариться, верно? Я у него был в качестве прикрывающего, моя роль была сведена к минимуму.
Только сидеть и периодически прихваливать нашего доблестного доктора.
Кстати, вы его не цепляйте по этому поводу: он - натура ранимая, нежная. Обидится, замкнется. Так что, ради бога, поделикатней с ним. Сами его знаете. Парень он простой, честный и сентиментальный. Обидите на этой почве - он вам никогда этого не простит.
- Очень мне надо его прощение, - спокойно сказал замполит, - Я его понимаю.
Он еще жених. Но ты - то куда, женатая рожа, поперся? За каким дьяволом?
- Повторяю, по его просьбе и поперся. Вроде как - дипломатическое прикрытие.
Замполит презрительно фыркнул и посмотрел на Шурика с издевкой:
- Дипломат вы у нас, товарищ ефрейтор…
Шурик поморщился:
- Ну зачем злорадствовать, товарищ капитан! И так мне эти погоны плечи жгут, а вы решили, очевидно, до конца меня добить…
Замполит довольно захихикал, и нетерпеливо всунул в руки Шурика бумажку:
- Ладно, хорош лясы точить. Это надо написать покрасочней и покрупней. И поскорее, само собой.
Шурик взглянул на листок. На листке было написано: 'Сегодня для командного состава в кинозале художественный фильм: 'Одиночное плавание' начало сеанса в 22 часа'.
- Это что, кино для начальства?
Замполит фыркнул:
- Ну, понятно, что не про вашу честь! Не приведи господь, если хоть одну рожу из казармы увижу даже просто в коридоре! Пришибу на раз. И рука не
