Он указал на вывеску на окне общежития, на которой можно было прочесть «ТАНЦЫ ПО СЛУЧАЮ ДНЯ СВЯТОГО ВАЛЕНТИНА».
– Действительно, как я могла забыть об этом?
– У меня много всего в голове.
– Ты же не думаешь, что она пойдет с Нейлом, не так ли?
Я подумала о безразличии и фокусировке Нейла при исполнении служебных обязанностей.
– Нет. Я почти уверена, что этого не произойдет.
Он засунул руки в карманы и угрюмо смотрел. Я ждала дальнейших комментариев, но когда ничего не последовало, я почувствовала, что мои глаза расширяются от удивления.
– Неужели это так важно? Ее собираются повести танцевать с кем-то?
– Она важна, – сказал он, поворачиваясь ко мне лицом. – Я думаю... Я думаю, что я, возможно, допустил ошибку с ней. Я думал, что я хотел, чтобы Воины приняли меня. Но я? То, что я действительно хочу – стереть с лица земли злых вампиров и настоящее зло. Такого рода вещи. Мне не нужно, чтобы они делали это. Я могу думать за себя и найти способ сделать это, может быть, путь, который включает в себя Ангелину.
Я внезапно растерялась, в основном потому что то, что он предлагал, очень точно повторяло некоторые из моих собственных желаний.
– Так что тогда? Вы будете снова вместе?
– Я не знаю. Мне нужно время, чтобы подумать о том, как мне сделать это, чтобы сработало. И мне нужно не выпускать ее на улицу с Нейлом или с любым другим парнем в это время. – Он бросил на меня кривой взгляд. – Я знаю, я знаю. Это звучит невероятно по–сексистски, желать, чтобы она приостановила свою жизнь, поэтому я могу выяснить, что я хочу. Но это не совсем типичная ситуация, в которой мы находимся.
– Разве это не правда, – пробормотал я. Длинная тишина между нами – и два откровения ударили меня. Одно из них было то, что, несмотря на то, как Трей и Ангелина смотрелись вместе, я хотела, чтобы они встречались. Второе в том, что я вдруг получила возможность перед собой. – Я помогу тебе. Я помогу Ангелине остаться свободной.
– Что? – он внимательно меня изучал. – Ты можешь сделать это?
– Конечно, – сказала я. Было легко это обещать, видя, как она все еще тащилась от него, и ее мнимое оживление быть абсолютно незаинтересованной, но Трей этого не знал. Улыбка вспыхнула на его лице, а затем дрогнула.
– Что ты хочешь взамен? – спросил он осторожно.
– Почему ты думаешь, что я что-то хочу?
– Ты алхимик, – он опять не смог справиться с улыбкой. – Алхимики не делают ничего просто так.
– Друзья делают, – сказала я. Интересно, я должна чувствовать боль в намеке или стыд, что он был прав в этом случае. – Я помогу тебе с Ангелиной. Но мне нужно одолжение – одно большое и одно в том, что ты, как друг, будешь должен доверять мне.
Он что-то обдумывал несколько мгновений.
– Продолжай.
Волнение трепетало в моей груди, и я попыталась говорить спокойно и стараясь заслужить доверие:
– Хотел бы ты еще татуировку? Одну, которую никто не сможет видеть?
Он посмотрел на меня в изумлении:
– Ты хорошо себя чувствуешь?
– Я серьезно. Есть кое-что, что я пытаюсь сделать, вроде сторонний проект, который мог бы помочь многим людям. Именно людям. Если бы ты мог помочь мне, это было бы невероятным.
Больше, чем невероятным. Трей будет идеальным испытуемым.
– Когда ты и татуировки участвуете в одном деле, они становятся не просто декоративными, – напомнил он мне. Это было правдой. Когда я впервые приехала в Амбервуд, я обнаружила, что Кит возглавлял незаконное дело, связанное с увеличивающими силу татуировками. Вот что разладило его с алхимиками. Трей видел тяжелые побочные эффекты дел рук Кита.
– Нет, но эта не собирается контролировать тебя. Если она сработает, то будет на самом деле защищать тебя от контроля над сознанием.
Он приподнял брови:
– Я даже не знал, что я в опасности. А если она не сработает?
– Тогда ничего не случится. У тебя есть шанс доказать, насколько ты вынослив, вытерпев другую татуировку. – Ну, я была уверена, что ничего не случится. Уверена на девяносто девять процентов. Нет необходимости упоминать одного процента.
– Хотя... Тебе нужно будет наколоть ещё одну татуировку, чтобы проверить, что это работает.
– Сидни...
– Трей, пожалуйста, – я схватил его за руку. – Я не могу рассказать тебе все, но поверь мне, когда я говорю, это действительно важно. Я надеюсь, ты достаточно хорошо знаешь, что я не стала бы просить что-то вроде этого просто так. – Его лицо это подтвердило. – Ты сказал, что хочешь исправить ошибки? Поверь, я сделаю это. И я помогу тебе с Ангелиной.
– То есть, ты не поможешь мне, если я не сделаю это для тебя?
Я колебалась, и часть моих сил исчезла. У меня не было никакого права так его шантажировать.
– Нет, я бы сделала это не для тебя. Я по-прежнему помогу сохранять ее одинокой, вне зависимости от того, что ты решишь.
Он рассматривал меня своими темными глазами в течение нескольких долгих секунд:
– Я могу пожалеть об этом, но хорошо. Ты не всегда идёшь на поводу у своих мыслей, но когда ты говоришь, что ты хочешь помочь людям, ты именно это имеешь в виду. Когда это нужно будет сделать?
– Я думаю, после того, как ты вернёшься с работы. Разве ты не туда собирался? – я не любила задерживаться, но будем считать, что я сделала это для того, чтобы иметь возможность для тестирования.
– Не–а. Просто забрать зарплату.
Всё удачней и удачней.
– Можешь ли ты отправится к мисс Тервиллигер после этого? Я отправлю тебе смс с её адресом, и она позаботится о комендантском часе.
– Это будет происходить у мисс Тервиллигер?
– Да. Ты можешь встретить её парня. У него повязка на глазу.
Трей раздумывал над этим:
– Почему нельзя было сказать мне об этом в первую очередь? Я приду.
Я послала ему ее адрес, а затем направилась к своей машине. По пути к ней я позвонила Адриану.
– Как все прошло со стариком? – спросил он.
– Не очень, – сказала я. – Я направляюсь к мисс Тервиллигер и нужно, чтобы ты встретил меня там.
– Хорошо, – без колебаний сказал он. – Почему мы не можем побыть наедине?
– Я нашла подопытного кролика.
ГЛАВА 13
АДРИАН
Лицо Джеки говорило мне, что это не было шуткой.
– Входи, – сказала она, открывая входную дверь и пропуская меня вперед. – Дай Бог, ты понимаешь, что происходит.
