руках, но я не могла быть уверена, что не попаду в кого-нибудь из моих друзей, так как они постоянно перемещались.
Эдди сделал отчаянный выпад и фактически повалил стригоя на землю. Не нуждаясь в подсказке, Трей выскочил с мечом, собираясь обезглавить стригоя. Но стригой продолжал сопротивляться. Он вскочил, сделал выпад ногой и раскидал обоих парней. Видимо решив изменить тактику, на этот раз он кинулся на Эдди, который вставал теперь чуть–чуть медленнее.
И тут случилось немыслимое. Густой белый туман внезапно появился из лужи и начал разрастаться, мгновенно обволакивая и ослепляя стригоя. И тогда Ангелина начала действовать. Все о ней забыли. Даже я. Она подпрыгнула рядом со мной и без колебаний вонзила серебряный кол в спину стригоя. Он закричал. Этого было недостаточно, чтобы убить его, но достаточно для того, чтобы Эдди смог встать и направить свой собственный кол монстру в грудь прямо в сердце. Стригой немного дернулся, сделав последнюю попытку спасти себя, затем рухнул и прополз еще немного. После того, как он окончательно упал, мы все вздохнули свободно.
– Что ты здесь делаешь? – требовательно спросил Эдди.
– Прикрываю вашу задницу, – сказала Ангелина. – Я знала, что вы что-то замышляете.
– Я не к тебе обращаюсь, – грубо отрезал он. Бросив кол, он размашисто зашагал мимо нее к началу аллеи. Я проследила за ним взглядом и увидела там высокую, стройную фигуру, чьи волосы блестели под светом фонаря. Джилл. Я вспомнила, как вода на земле превратилась в туман, и все стало на свои места.
– Ты не должна быть здесь! – воскликнул Эдди, подходя и останавливаясь перед ней. Это был один из тех немногих моментов, когда я видела его в гневе. Я никогда не видела, чтобы он сердился на нее. Он бросил взгляд на Ангелину, перед тем как вернуться к Джилл. – Им не следовало приводить тебя.
– У меня есть полное право быть здесь, – возразила она. – Когда Ангелина окончательно убедила нас, я знала, что мы должны помочь. Что мы и сделали.
Эдди был непоколебим:
– Мне наплевать, что они делают. Если они хотят подвергать себя в опасности, пусть будет так. Но принцесса своего народа не имеет права подвергать себя в опасности.
– Принцесса своего народа не имеет права сидеть в сторонке, когда люди в опасности, – возразила Джилл.
– Ты имеешь хоть малейшее представление о том, что может случится, если...
– Ой, заткнись, – сказала она, приближаясь к нему. Он вздрогнул от удивления, но когда она все-таки начала целовать его, напряжение покинуло его тело. Я повернула голову и посмотрела в сторону.
– О, Боже, – сказала я, ни к кому в особенности не обращаясь. – Эта ночь просто полна неожиданностями.
Опасность миновала, и я смогла пристально осмотреть Нейла. Он был слаб и шатался от потери крови и эндорфинов стригоя, но он выживет.
– Эй, – сказала я, нежно прикасаясь к его лицу. Он посмотрел на меня в оцепенении, не представляя, кто я такая. – Ты сделал это. Ты доказал, что татуировка работает. Теперь стригои больше не смогут напиваться нами.
Даже если кровь Олив не сможет остановить процесс, очень маловероятно то, что стригои смогут переварить чью-нибудь еще кровь, чтобы завершить превращение.
Нейл одарил меня вялой улыбкой и закрыл глаза.
– Мы должны дать ему жидкость, – сказал Эдди. Джилл теперь стояла в метре от него, но на лице Эдди было написано свойственное ему изумленное выражение благоговения. – Возвращайся к машине.
Как только он и Трей помогли Нейлу подняться, я позаботилась о теле стригоя, уничтожив его с помощью алхимических веществ. Когда я наблюдала то, как это ужасное лицо растворяется в дыму, я вспомнила те бешеные секунды, когда думала, что все, что я любила и знала, все, чем была Сидни Сейдж, будет потеряно в этом мире. Мои лучшие друзья и я только что были на волосок от смерти, танцевали с этим злом. Мы уничтожили его, но ужасало то, как далеко это могло зайти. В любой момент стригой мог получить преимущество и убить одного из нас или же всех. Жизнь и смерть были связаны неразрушимой связью, и мы колебались между ними. Но сегодня вечером мы одержали победу над смертью. Мы выжили, и мир был прекрасен. Жизнь была прекрасна, и я не хотела потратить впустую ни минуты.
Когда мы вернулись к автомобилям, Ангелина и Трей хвастались, как они подстерегали нас, чтобы следить за нами.
– Я знала, – сказала она. Она держала руку Трея, но у меня не было сил обдумывать это прямо сейчас. – Я знала, что что-то произойдёт сегодня вечером.
– Ты все сделала хорошо, – сказала я ей. – Действительно хорошо. Ее широко раскрытые глаза сказали мне, что она ожидала лекцию. Может быть, она и заслужила ее, но мне так не казалось. Мы не воспринимали ее всерьез, но она была борцом против зла, каждый из нас был им, как Эдди и Нейл. Взглянув на Трея, который пытался скрыть меч под плащом, я поняла, что он тоже один из нас. И даже Джилл.
– Я на самом деле не верила в это, – сказала Джилл с легкой улыбкой. – Когда Ангелина сказала мне, что она поедет, я пошла в твою комнату, чтобы ты знала. Зоя сказала, что ты отсутствовала всю ночь, и тогда я поняла, что, может быть, на самом деле что-то происходит, так что я пошла и догнала ее.
Ангелина рассвирепела:
– Когда ты собиралась рассказать мне?
Джилл пожала плечами:
– Все получилось.
– На этот раз, – сказала я.
Я не стала читать лекцию, хотя, может, это было необходимо. Эдди был прав. Было прекрасно для всех нас делать безрассудные вещи, но наша единственная цель пребывания здесь состояла первым делом в защите Джилл. Если бы этот стригой вырвался...
В моей машине мы занялись раной Нейла и напоили его водой и апельсиновым соком. Он постепенно избавлялся от эндорфинов и усмехался, как влияние того, чего мы достигли, поражает его. Я не думаю, что он все же понял, что приехала Джилл, иначе он не был бы таким легкомысленным.
– Это действительно сработало. Мы сделали это, – он тихо рассмеялся, и я попыталась вспомнить, слышала ли я, чтобы он делал это прежде. – На нас накричат, когда мы сообщим об этом.
Эдди снова улыбнулся, и я поняла, что между ними была настоящая дружба.
– Я сомневаюсь, что придется долго ждать результатов.
– Какой теперь план? – спросил Трей. – Мы нарушили комендантский час.
– Вы выходили? – спросил Эдди.
Они покачали головами:
– Ни в коем случае. План состоит в том, чтобы оставаться здесь всю ночь, и затем вернуться обратно завтра. Когда все будут заняты своими делами и ничего не заметят. Ни один из наших соседей не выдаст нас.
– Мы можем пойти к Кларенсу или Адриану, – сказала Ангелина.
– Я голоден, – пробормотал Нейл.
– Я знаю одно круглосуточное место, – сказал Трей. – Там мы сможем перекусить.
Мы направились обратно в Палм-Спрингс, обсуждая наши дальнейшие действия. Как только мы выехали на дорогу с Эдди и Джилл, я сказала:
– Мне нужно увидится с Адрианом. Высадите меня и можете ехать дальше. Он отвезёт меня потом обратно.
Эдди удивлённо взглянул на меня:
– Зачем тебе нужно увидеться с ним?
– Просто нужно, – я не хотела оправдываться, хоть Эдди и не был тем, кто любит дразнить и издеваться. Но пока мы ехали до квартиры, он всё время смотрел на меня с любопытством. Но на самом деле за его любопытством скрывалась паника. Паника, что я оставляю его наедине с Джилл.
