Хит

— Ну, это насчет твоего дела… Надеюсь, ты не будешь в обиде, но Лулу обмолвилась мне о нем.

Лулу, я убью тебя.

Как она могла так поступить? Она же знала, что дела, которые расследует Мак, конфиденциальные.

— Я думаю, что этот человек может быть полезен в твоем расследовании. Я взяла на себя смелость назначить встречу, и она сможет увидеться с тобой сегодня вечером…

* * *

— Ты пре-е-е-елесть. Я хочу-у-у…

Мак взглянула на седого мужчину. Накачанный виски, тот едва держался на ногах, и от него дурно пахло. Она ускорила шаг.

— Ты пре-е-е-елесть…

— Иди домой, к жене, — бросила, не оглядываясь, Мак. Мужчина стоял, шатаясь, у обочины тротуара: он открыл рот и протянул в ее направлении руку, словно хотел произнести стихотворный комплимент, хотя в его состоянии это вряд ли было возможно.

Чертовы пропойцы.

Мак не собиралась тратить на него время, тем более в такой день, как сегодня. Припарковав свой мотоцикл в безопасном месте на Виктория-стрит, она прошла несколько метров и теперь приближалась к нужному адресу. Это был квартал, куда приходили весело провести вечер и знатные горожане, и простолюдины, и, хотя был уже поздний вечер, для проституток и сутенеров, промышлявших на Кингз- Кросс, рабочий день только начинался. Средоточие стриптиз-баров, секс-шопов и борделей, Кингз-Кросс славился своей дурной репутацией, и неудивительно, что кто-то — возможно, агент по продаже недвижимости — предложил указывать в адресах домов, расположенных на другом конце этой же улицы, «пригород Поттс-Пойнт». Люди любят обманывать сами себя.

Как бы то ни было, прогулка от знаменитой вывески «Ко-ка-Кола» в сердце Кросса до дома в Поттс- Пойнте, где Мак должна была встретиться с некой Госпожой Спокойствие, сосватанной Брендой, оказалась довольно короткой. Двухэтажный дом был настолько неприметным, что Мак поначалу прошла мимо, так что ей пришлось возвращаться. Потускневшая красная дверь с маленькой табличкой на ней подтверждала, что Мак не ошиблась адресом.

«ТАУЭР»

ТОЛЬКО ПО ДОГОВОРЕННОСТИ

Она нажала кнопку интеркома и представилась. Молодая женщина в блестящем синтетическом костюме тут же открыла дверь и впустила ее, не забыв запереть приют садомазохизма под названием «Тауэр» на два массивных замка.

Вау, кто-то здесь большой любитель красного.

Мак с изумлением осматривала вызывающе-красные стены, потолок и мебель. «Тауэр» оказался вовсе не башней, а просто узким домом с интерьером в красных тонах и «темницами», в которых клиенты могли предаваться своим извращенным фантазиям. Бетонные полы были окрашены блестящей черной краской, и Мак даже испугалась, не окажутся ли они такими же скользкими, как кажется на первый взгляд. На всякий случай она осторожно переставляла ноги, когда последовала за молодой женщиной вглубь салона.

— Меня зовут Электра.

Конечно, как жe иначе. У Электры были прямые волосы цвета колы, а черно- красный наряд из ПВХ выгодно подчеркивал ее атлетическое телосложение и бледность кожи. Должно быть, она была совсем миниатюрной, поскольку даже в туфлях на платформе едва доставала Мак до груди. Мак живо представила ее в роли цирковой акробатки, взлетающей в своем блестящем костюме под самый купол. Видимо, в какой-то момент она выбрала для себя более интимный театр за закрытыми дверями «Тауэра».

— Вам назначено? — спросила Электра, прежде чем они двинулись дальше.

— Да, у меня встреча с Госпожой Спокойствие. Меня зовут Макейди Вандеруолл. — Мак деловито вручила ей визитную карточку агентства Мэриан Венделл. — Я частный детектив.

— Спасибо. Вас ждут. Только очень вас прошу сохранить в тайне ваш визит. Понимаете, частный детектив в этих стенах… могут неправильно понять. К тому же среди наших клиентов не так много женщин.

— Нет проблем. — Она что, думает, я собираюсь махать тут плеткой?

— Госпожа сейчас выйдет. Прошу вас, проходите и располагайтесь.

Мак провели в уютную приемную, тоже в красных тонах, и пригласили сесть на черный кожаный диван. Казалось, в этом заведении все было черным или красным: красные розы в вазе, черный кожаный диван, красные стены, черные полы, красный журнальный столик, черная железная клетка в человеческий рост. Мак еще раз оглядела клетку. Так и есть, в человеческий рост.

Мак задумалась, для каких странных нужд была приспособлена клетка. Прошло некоторое время, прежде чем она заметила, что находится в комнате не одна. Напротив, на самом краю дивана, как на жердочке, сидел посетитель. Все, что Мак смогла разглядеть, — это его скрещенные ноги в костюмных брюках и сияющую лысину. Посетитель был таким маленьким и неподвижным, что она не сразу заметила его. Собственно, внешне он казался вполне нормальным — разве что сидел, читая глянцевый журнал фетишистов «Skin II». Ни тебе кожаных доспехов, ни похотливых стариковских взглядов. И все- таки. Мак устыдилась того, что вторглась в интимный мир этого человека. Возможно, приходя сюда на сеансы, он видел только женщин в корсетах, с красной помадой на губах и плетками в руках. А может, байкерский наряд Мак как раз и соответствовал его ожиданиям.

Мак отвлеклась, заметив спускающуюся по красной лестнице ослепительную фигуру. Фигура двигалась медленно, сначала показались пальцы ног, мгновенно приковавшие к себе внимание посетителей приемной. Женщина величественно плыла по лестнице, совсем как в сцене знаменитого выхода Мэй Уэст. Ремешки ее ярко-красных босоножек на платформе были застегнуты на щиколотках, а ажурные чулки выглядели более изысканно и сексуально, чем те дешевые вещи, на которые западала Лулу. Узкая блестящая юбка из латекса, длиной до середины бедра, переходила на талии в кроваво-красный корсет из жесткой резины, туго стянутый шнуровкой на ее груди. Глубокое декольте открывало пышную грудь, прикрытую черной вуалью. Нетрудно было догадаться, что это и есть Госпожа Спокойствие. На вид ей было лет пятьдесят, и, как ни странно, ее макияж был легким, если не считать драматичного контура губ и ярко-красной помады, что было непременной составляющей образа. Ее волосы были собраны в стильный шиньон.

Точно, вылитая Мэй Уэст, решила Мак. Самая желанная, страстная и сексуальная женщина, которой так боялись в Австралии. Надо же.

— Следуйте за мной, — повелительным тоном произнесла женщина, и Мак, словно загипнотизированная, послушно встала с дивана. Лысый мужчина оторвался от журнала «Skin II», он явно был разочарован тем, что позвали не его, и капризно сложил губы.

— Ты плохой мальчик, а плохие мальчики должны ждать своей очереди. Я займусь тобой в свое время, — сурово выговорила ему Госпожа Спокойствие, так что Мак даже стало неловко из-за того, что она оказалась свидетелем этой сцены. Но мужчина, вместо того чтобы обидеться, просиял, и в его глазах блеснул огонек восхищения.

Мак поднялась вслед за Госпожой Спокойствие в холл первого этажа «Тауэра». Из-за закрытых дверей комнат до нее доносились удары плеток, сдавленные стоны, и она содрогнулась, представив себе, что там происходит.

Мак судорожно сглотнула.

Госпожа Спокойствие провела ее в дальнюю комнату, оборудованную под небольшой офис. Она закрыла за ними дверь и села за письменный стол, чувствуя себя как дома. Мак она предложила место напротив.

Госпожа Спокойствие достала визитную карточку Мак, которую ей, очевидно, передала Электра. Безмолвно рассмотрела ее с обеих сторон.