– Как что? Дела свои в городе доделаем, да пойдем приступом на портал. – объявил я. – Пора, как мне кажется.
52
– Шестнадцать ваших килограмм. – сказал Балин, закончив пересчитывать динамитные шашки в ящике. – Хватит, чтобы здоровенный дом завалить, если понадобится.
– Хватит. – согласился я.
Динамит даже чуток мощнее тротила, так что бабах можно устроить не слабый. А мне, по тому, что я задумал, как раз такой и нужен.
– Орри, ты же тут по купеческим делам бывал раньше?
– Бывал. – кивнул гном. – И Балин бывал. А что надо?
– Надо бы кож прикупить, но не много, а так, чтобы одной ездкой на пикапчике можно было довезти до порта. И надо о швартовке договориться к причалу.
– Дорого! – возмутился Балин. – Если груз на один пикапчик, то можно и лодкой привезти. Грузчики дешевле обойдутся.
– Дешевле. – согласился я, но сказал: – Но по нашим делам отшвартоваться надо. Насчет кож скажи, мол, как образцы берем, если понравятся, то завтра- послезавтра целую партию выкупим.
– А зачем? – не понял Орри.
– Чтобы подозрений меньше. Баржа большая, а груза берем мало. Тут не одни дураки вокруг, а нам лишнее внимание ни к чему.
– Зато ты вот что скажи… – заговорил Орри. – А на кой демон темный нам кожи?
– Кожи должны быть в больших рулонах. Это раз. А два – нужно рулона три сделать внутри пустыми, чтобы туда целого человека запихать можно было.
– Ах вот оно что… – протянул Балин. – Это можно, это нетрудно. Сюда повезем?
– А чем плохо? – пожал я плечами. – Отличная тюрьма может в трюме быть.
– Шуметь будут! – заявил Орри.
– Пусть шумят. Маша 'Сферу безмолвия' установит на любой срок, сколько ни попроси. Ей трудов с этого никаких, простейшее заклинание.
– Верно. – подтвердила Маша, с ногами сидящая на койке. – Детские игры.
– Все равно везти сюда опасно. – упрямо мотнул башкой Балин. – Друэгары народ внимательный, да еще нас, гномов. не любят хуже хрена в компоте. Могут придраться. Или товар проверить.
– Это уже моя забота, чтобы не придирались. – томно улыбнулась Лари.
– А… ну да… – кивнул гном, спохватившись.
План наших дальней действий в моей голове вполне оформился. И выглядел он вполне достойно, красиво и логично. Осталось только время правильно выбрать, чтобы все прошло как по маслу. Ну, на худой конец, если не как по маслу, то хотя бы в дерьме по уши не оказаться. Ну, чтобы не накрылся он большим медным тазом со всей своей красотой и логикой. Потому что бы он на сто процентов авантюрным, а ничего другого, не авантюрного, взвешенного и обстоятельного, мне в голову так и не пришло. Обидно, досадно, но… ладно.
– Пулемет проверили? – спросил я у гномов.
– А как же! – аж возмутился Орри. – Извозчик за ворота вывез, и мы в овражке целый диск расстреляли. Не обманул продавец, почти новый механизм.
Он похлопал широкой ладонью по черному, маслянисто блестящему боку 'дегтяря', стоявшему на столе на сошках. Рядом с ним лежала сумка с четырьмя дисками, а под столик был задвинут деревянный ящик с патронами.
Обмен гномы сегодня провернули, как я их и просил. Затем мы втихаря сбежали из гостиницы, уже вполне привычно подавая рюкзаки через заднее окно, пока Лари заговаривала зубы приказчику и охраннику-орку. Теперь вещи снова лежали у нас под ногами, а номера в 'Галерном колоколе' продолжали числиться за нами. Начни кто нас там и искать, и узнает, что мы просто 'вышли ненадолго'. Что и требуется, собственно говоря.
Была еще одна непростая задача – теперь нам следовало груз распределить так, чтобы весь его можно было тащить на себе. А это не просто. Вот меня взять, например – с собой ружье, винтовка (хорошо, что 'секиру' оставил в Пограничном), целых три пистолета (считая револьвер), да еще боекомплект ко всему, да еще вещи в рюкзаке. Не так все просто. И у остальных картина не лучше. То мы все транспортом да транспортом, а теперь придется ножками да ножками. По крайней мере, за портал, а дальше видно будет.
– Ты, Сашка, лучше вот что скажи… – прогудел Балин. – Когда надо кожи эти самые подготовить?
– К вечеру сегодня, самое оптимальное.
– Ага… – поскреб он в затылке. – Тогда торопиться надо.
– Вот и иди давай. Торопись. – буркнул Орри. – А я насчет швартовки договорюсь.
– Так я и сам договорюсь. – заявил Балин.
– Ха! Видали его? – чуть не задохнулся от возмущения Орри. – Тут кто шкипер, я или он?
– Да ладно! – отмахнулся Балин. – Шкипер он. И баржа чужая, и шкипер без году неделя.
– И недели не шкипер. а все равно при должности. – отрезал Орри. – Я баржу швартовать буду.
– Тьфу! Да демон с тобой, швартуй. – поднялся на ноги Балин. – Пошел лодку звать. Кто еще на берег? А то расценочки тут у них за перевоз…
– Я пойду. – поднялся я следом, затем обернулся к остальным. – Значит, действуем, как договорились. Дамы, вы сегодня вечером развлекаетесь в 'Священном Аэрболе'. Я буду в 'Ржавом шлеме'. Орри, Балин, ждете моего сигнала с уже готовыми рулонами. Сколько на кожи денег надо?
– Не меньше пятидесяти золотом уйдет, если хочешь, чтобы поверили. – сказал Балин.
Я покряхтел, покряхтел, но деньги отсчитал. А куда деваться? Без этих самых кож мой план никуда не годится. Он вообще годится лишь при том условии, что ни единого прокола не случится. Балин деньги пересчитал, ссыпал в кожаный кисет и тот убрал за пазуху.
– Ну, пошли, что ли?
– Пошли.
Мы поднялись на палубу и включили на невысокой мачте ярко-зеленую лампочку-мигалку, которой у нас лодки с берега вызывать принято. Традиция еще от галер осталась. Хотя, последние галеры еще сто лет назад в этих краях почем зря плавали, в седую древность записывать их еще рано. Это теперь весла разве что на рыбачьих лодках остались. Ну и в морях парусные шхуны бегают, но на них вспомогательные дизеля тоже имеются. А как иначе?
– Кто из вас с пулеметом пойдет? – спросил я Балина, нетерпеливо перетаптывавшегося рядом.
– Орри пойдет. А я боезапас понесу, да обе винтовки.
– Надо было вам одну здесь продать, а потом другую купить, дома уже. Мешать же будут. – подсказал я.
– Не, нельзя! – даже слегка возмутился он. – Раз родом выдано оружие, только роду его отдать и можно. Со своей так пойду, а его в чехол оберну да за спиной понесу.
– Надо еще пуд динамита будет с собой тащить до портала. – напомнил я.
– Пуд! Удивил. – хмыкнул Балин. – Никакой проблемы не вижу.
Ну да, ну да. Для гнома лишний пуд не проблема. Ящик патронов, ящик с динамитом, две винтовки с запасом патронов, да еще и свое барахло. Его хоть самого из-под рюкзака видно будет?
По тихой воде разнеслось тарахтение маленького лодочного мотора. и вскоре из-за ряда стоящих на якорях барж появилась большая деревянная лодка, которой правил какой-то полуорк в черной безрукавке с нашитыми на нее в виде сложного орнамента костяными пластинками. Ну ты скажи, с островов Студеного озера житель, тут они редко попадаются. Да еще и лодочником пристроился.
Подойдя к самому борту. лодка остановилась, а полуорк спросил:
– Вы на берег, что ли?
– Мы. – ответил я, и на этом наш с лодочником словесный обмен закончился.
На всем пути на берег он рта не раскрыл. ну и мы молчком сидели. Подошли к пирсу, выгрузились, молча кивнув друг другу. Затем и мы с Балином разошлись. Ему к рынку надо было, а я направился в хорошо уже знакомый 'Ржавый шлем', по пути решив еще раз пройти как мимо усадьбы ас-Мирена, а заодно и храма Созерцающих.Мало ли, может еще что-то замечу?
В общем, пошел прогулочным неторопливым шагом от порта вдоль берега, мимо пришвартованных у пирсов хаусботов, где уже просыпались, судя по звукам, доносившимся из окон, и по запахам, доносившимся с камбузов. Провеселившиеся всю ночь господа продирали глаза навстречу новой загульной ночи. А что им еще делать? Если дворянин не на службе у своего сюзерена, то делать ему, по большому счету, и нечего. Дела управляющий вершит, добровольно принявший на себя 'Печать честности к господину', что подразумевало, что обманывать именно его он не может, а всех остальных – только в путь, скорее даже грех не обмануть. Вот и остается сеньору лишь пропивать плоды трудов смердов своих, ну еще и проигрывать, благо что для первого, что для второго, Гуляй Поле предоставляло возможностей великое множество.
Когда я оказался на тротуаре напротив ворот подворья ас-Мирена, там началась какая-то небольшая суета. Охранники в черной форме распахнули тяжелые створки до конца, перегораживающая ворота цепь опустилась, и со двора выехала черного с золотом цвета 'Чайка', столь богато отделанная, что я просто диву дался, в какие бездны дурного вкуса может провалиться воображение художника. Драконы, демоны, хищники и твари, сплетенные в причудливый орнамент и нанесенные на борта сусальным золотом, опоясывали машину по кругу. Рамки стекол, зеркала и даже гайки на колесах были либо золотыми, либо искусно золотом покрыты. Мда… чудны пути богов, ведущие в неведомую даль в неведомых нам планах… Но это местный стиль, куда денешься? Совсем недавно верхом роскоши был золоченый возок с резными диковинными тварями. Ну и машины аборигены пытались примерно в таком же духе оформлять. А 'Чайка' эта самая, по слухам, сначала под аборигенских сеньоров проектировалась, это потом купечество из 'пришлых' тоже к ней склонилось, ибо не чуждо любви к аляповатому богатству.
Ладно, дело то и не в машине вовсе, а в ее водителе и пассажире справа, вольготно развалившихся на обшитых кожей василиска (это же надо!) сиденьях. Молодые, одному лет двадцать, другому двадцать пять примерно, светловолосые, похожие на нордлингов. Волосы длинные, собраны на затылке в косички, но это у молодых дворян принято. Что братья – видно сразу. По волосам похожи как раз на того любителя инкрустированных пистолетов, которого я в 'Водаре Великом'
