вечеру управился. Ну, к завтрашнему утру наверняка.
– А так мы еще в город к обеду успеем. – вполне логично возразила Маша, разогнав тяжелую 'копейку' по зимнику. – Все равно работа бесплатная, так зачем столько времени тратить? Целуй меня, в общем, и признавайся в любви. Хвали, как я все здорово сделала.
Я нагнулся к ней, поцеловал в щеку.
– Умница. – сказал. – Куда я без тебя? Люблю, в общем.
– Вот, осознал наконец, что без меня никуда. – гордо кивнула она. – Люби.
Снег, высушенный морозами, скрипел под тяжелыми колесами так громко, что иногда забивал рычание двигателя. Заговоренные стекла не запотевали, под ногами, у самого трансмиссионного тоннеля, светился крошечный бронзовый треножник – обогревательный амулет. От него в кабине царило комфортное тепло, в котором сразу защемило слекга отмороженные уши.
Я откинул металлическую крышку 'бардачка', достал оттуда маленький термос, показал Маше.
– Чай будешь?
– Налей чуть-чуть, половину чашечки. – кивнула она.
На зимнике трясло не так, как на грунтовке, все же лед на реке – шука ровная, поэтому я без всяких опасений налил до половины эвировую чашечку горячим темным настоем, пахнущим лимонником, и протянул Маше. Затем выловил вторую чашечку и нали в нее чаю себе. Теперь у меня все в двух экземплярах, после того, как Маша вернулась со мной в Великореченск, да так и осталась.
Свадьбу мы на весну запланировали, на праздник Первой травы, но жили уже мужем и женой. Деньги, что в замке ас-Вимара захватили, транжирить не стали, купили лишь маленький пассажирский 'Полевик'. Новый взяли, прямо с завода. Если баржу соберемся покупать – пригодится, да и по городу на нем кататься хорошо, 'копейка' бензину жрет куда больше. Да и Маша предпочитает эту компактную и проходимую компактную тарахтелку.
Сама Маша в основном над книгами своими сидит, которые ей из Царицына курьерской почтой прислали. Иногда дома бывают проблемы от не всегда упешных упражнений с магией. Но последствия она сама ликвидирует. Иногда берет уроки, мне непонятные, у Васьки, а иногда и у Велиссы вер-Бран, правда после визитов к ней фыркает и нос морщит. Но ходит, и говорит, что аборигенка и вправду великой силы специалист.
Велиссу я тоже как-то встретил в городской управе, и она, хоть и высокомерно, но вполне искренне Машу похвалила. И за то спасибо. Лично я думаю, что через пару лет Велисса будет у нее сама уроки брать.
Пару раз Васька подкидывал Маше заказы от города, за которые ей неплохо платили. А я за всю зиму брал только бесплатные заказы, те, что по обязанности, совсем устранившись с 'рынка охотничьих услуг', к радости Колобка с Попыйводой. Сам же все больше занимался снаряжением, домом и медовым месяцем, который очень затянулся к моему удовольствию. Баржу купить мы пока так и не решились, очень уж круто она могла жизнь поменять. К весне обещали появиться в городе Орри с Балиным, вот с ними и посоветуемся. Все же из охотников в купцы – зигзаг еще тот, даже не всякий заяц на снегу подобный выпишет.
Пару недель назад в городе неожиданно нарисовался надворный советник Вяльцев, что из Департамента Контрразведки. Зашел с неожиданным визитом, Маше коробку армирского шоколада принес, знал чем подкупить. Попил чайку, поболтал о том, о сем. О Пантелее и нашей неудаче почти не спрашивал, на продолжении охоты вроде как и не настаивал. Ну и мы не стали говорить, что на это дело наплевали. Мы не на службе, так что ничем не обязаны.
Интересовался он все больше Гуляй Полем и тем, что мы там видели. Заодно тем, что довелось слышать про Ашмаи. Про вампиро-големов расспрашивал подробно. Просидел часа три, после чего откланялся, сославшись на спешку, мол аэросани ждут.
С Лари мы больше не виделись. Расстались в Биларе, в конце нашего похода, очень тепло и мило, хоть и без долгих прощаний. Поцеловала меня, поцеловала Машу, да еще ее шлепнула, заставив ту привычно взвизгнуть. Подхватила свой рюкзачок с кисетом золотых монет внутри, помахала нам узкой изящной ладонью в перчатке, да и пошла, покачивая бедрами. А мы дальше поехали, до Пограничного.
Пограничный выстоял. Когда через несколько часов 'Громовержец' вернулся с запасного аэродрома, да еще в компании двух таких же, у осаждавших начались проблемы. Проблемы переросли в свары, свары – в раскол. Пошли слухи, что на выручку форта идет чуть не вся тверская армия с флотом, хотя на самом деле шли всего два батальона мотострелков. Гуляйпольские бандиты бросили всех и направились к себе через территорию Вираца, сипаи тоже раскололись на несколько отрядов и направились в разных направлениях. Некоторые уже сам напоролись на засады егерей и пограничников, где частично полегли, а частично сдались, пополнив собой ряды каторжан на рудниках. Иные же ушли, и судьба их неизвестна.
В Пограничном установили чрезвычайное положение, перекинули туда жандармов с Контрразведкой, урезав права военных. Начали обширное следствие, многие из местных аборигенов вынуждены были бежать, а виселица на городском выгоне провисла под весом небывалого 'урожая'. Заодно объявили льготы для переселяющихся туда пришлых, а для аборигенов правила наоборот ужесточили.
Война с эльфами затихла сама собой к зиме, не принеся ни одной из сторон очевидного успеха. Было мнение, что с наступлением тепла все заново начнется. Возможно. На границах вообще стало беспокойно, похоже, что многие решили переделить пирог Великоречья заново.
Но в общем, тех приключений, что выпали на нашу долю весной, хватило нам до самой зимы. Дальше мы старались жить семейно, тихо, и в основном это получалось. Отдохнули.
Послезавтра ожидается праздник Зимнего Перелома, по какому поводу в 'Царь Рыбе' намечается большая гулянка. Гулянка – это хорошо, тихая жизнь уже нам чуть-чуть наскучила. А потом весна, а с весной – новые планы на жизнь. Баржа хорошо, но все же… без приключений тоже скучно.
Глоссарий
«Виллис» или «козел» – жаргонное название популярного в Великоречьи класса легких внедорожников, грузоподъемностью до 250 кг. Выпускали их на нескольких заводах. В Нижнем Новгороде с успехом выпускалась почти точная копия ГАЗ-69, в Ярославле – так называемые «виллисы». На самом деле – внедорожник «Ярославич» ЛВК-7 (легкий внедорожник командирский). Названием обязан тем, что внешне изрядно напоминал американскую ленд-лизовскую машину (результат упрощения технологии изготовления кузовных панелей), хотя в основе своей представлял смесь конструкций ГАЗ-69 и УАЗ-469, так что с той же частотой тоже был называем «козлом». Если упростить ситуацию, то «козлами» звали все легкие внедорожники, поскольку склонность их к прыгучести была общеизвестна.
Кроме того, в обоих городах на узлах и агрегатах ГАЗ-69 выпускалась амфибия «Тритон», почти точная копия американского Форда Джи-Пи-Эй эпохи второй мировой войны. Эта машина была очень популярным разведывательным внедорожником во всех армиях Новых Государств.
Багги – легкий разведывательный автомобиль ЛРА-96 производства Тверской мастерской Пиляева, который затем, расширив производство, стал выпускать и гражданскую версию. В военном исполнении это очень легкий и довольно скоростной автомобиль с задним расположением двигателя, большими колесами, трубчатой рамой, штампованными сиденьями и колесной формулой 2х4 с задним приводом. Однако машина обладает высокой проходимостью за счет высокого клиренса и ничтожного для нее веса. Сверху на раме может устанавливаться пулемет ПКБ. Машину широко используют егерские и разведывательные части.
Гайал – нежить, обычно неправедно убитый и не захороненный человек, возвращающийся для мести своему убийце или всему его роду. Преимущественно не опасен для тех, кто не связан кровными узами с объектом мести. Уничтожить его можно как огнем, так и серебром, и разрушением тела. При совершении мести упокаивается сам.
«Полуторка» – жаргонное наименование автомобиля АТЛ-3 (артиллерийский тягач легкий трехосный), с грузоподъемностью 1,5 тонны, выпускающегося на Нижегородском автозаводе. Прообразом этой машины американский Dodge WC-63 1 Ґ эпохи второй мировой войны, с которого взяли общую конструкцию подвески 6х6 и частично – дизайн кузова. Машину сделали чуть короче, шире, еще увеличили клиренс с колеей для устойчивости, ну и другой двигатель установили. Изменили и дизайн в целях упрощения производства кузовных панелей, в результате чего «морда» машины стала напоминать «Хаммер». Аналогичная машина выпускалась в варианте АТЛ-2, в двухосной компоновке 4х4 и с грузоподъемностью в 1 тонну и АТЛ-1, тоже с двумя осями и грузоподъемностью в 750 кг.
Изначально машина была предназначена для транспортировки полковой пушки (полковая по классификации Великоречья- калибр 76.2 мм, все что выше – бригадное) ПП-4 (прообраз – ЗиС-3) или полковой гаубицы ГПП-1 (построена на основе горной пушки обр. 1938 года, сильно измененной) вместе с расчетом и минимальным боекомплектом. Он послужил основой для целого ряда других моделей, включая командные машины и машины МПБ (магического подавления и борьбы). На его основе построен знаменитый самоходный минометный комплекс «Единорог» МСБ-107 (Миномет самоходный бригадный калибром 107 мм). Миномет может монтироваться на поворотной платформе непосредственно в кузове машины, или буксироваться следом на колесной паре, уступив место расчету и боекомплекту. Именно эта гибкость и сделала его очень популярным.
Автомобиль оказался удачным и завод, принадлежащий купеческому товариществу на вере первой гильдии «Баранов и Компаньоны» открыли выпуск как гражданской, так и полицейской версий.
На базе АТЛ, с перенесенным назад мотором, построен разведывательный бронеавтомобиль РБА-1 «Виверна», откровенно скопированный с британского бронеавтомобиля «Феррет», лишь перестроенного на трехосную схему и с увеличенными баками.
«Секира», а точнее – «Секира Дьюрина» – крупнокалиберная (12,7 мм) однозарядная винтовка максимально надежной и простой конструкции, компоновки «булл пап», выпускаемая гномами в Серых Горах. Штучная работа с тщательнейшей подгонкой всех частей, с амортизирующим прикладом с гидравлическим демпфером. Конструкция затвора позаимствована у винтовки «Маузер» с соответствующим усилением.
СКС – практически точная копия Самозарядного карабина Симонова обр. 1943 года по внутреннему устройству, но сконструированная и переделанная под патрон 7.62х51, он же.308 калибр. Мощности старого боеприпаса не хватает в условиях Великоречья для всех задач, особенно для обороны от крупных хищников и всевозможной нечисти. Если сменить возвратную пружину затвора, то возможно использование усиленных патронов 7.62х51 +Р+. Внешнее
