присутствуют и Те Кто Надо, с нашей стороны). Но никаких «вервольфов» не попадалось, несмотря на комендантский час и активную следственную работу, с мероприятиями типа обысков и облав. Немцы кстати были довольны — преступность упала практически до ноля, поскольку почти единственным наказанием для уголовной братии был расстрел у ближайшей стенки.
Еще коменданту запомнилась пышнотелая накрашенная фрау, заявившаяся «по очень важному делу» на третий день. Фрау оказалась хозяйкой местного борделя, и пришла, чтобы заявить, что ее заведение готово возобновить работу, и даже расшириться, «ведь вы же наверное, мобилизуете всех жен, сестер и дочерей офицеров вермахта и эсэс, так лучше будет, если процесс будет проходить не в антисанитарных условиях, а как подобает! Вот у меня список интересующих вас особ — а вот прошение, в случае предоставления мне дополнительной рабочей силы, выделить мне в расширение соседний дом, выселив жильцов. Зато тогда все храбрые русские солдаты и офицеры получат самое качественное обслуживание».
Лондон. 15 января 1944
Наконец Англия могла радоваться. Ощущение близкой победы — как запах весны зимой. Нет, британцы и раньше не сомневались, кто победит в этой войне, но сейчас возникло чувство ее скорого завершения.
С ноября не появлялись над Лондоном даже одиночные немецкие самолеты. И над Каналом люфтваффе резко снизило активность. После разгрома флота гуннов у берегов Португалии и очередных поражений их армии на русском фронте, десант в Англию исключался даже теоретически. А сам Уинни, наш премьер, вместе с американским президентом летал в гости к Сталину, и как было заявлено прессе, переговоры прошли с полным успехом, и были достигнуты все договоренности, как окончательно разбить общего врага.
Были конечно неизбежные трудности. Но голода не было — все лужайки и газоны были превращены в огороды, неужели вы думаете, что их и в самом деле лишь подстригали в течение трехсот лет, за которые добрая старая Англия пережила достаточно бедствий? Были и жертвы — в основном, среди экипажей кораблей и самолетов, в Атлантике продолжались сражения с «волками Деница», продолжавшими брать с конвоев ощутимую дань, но и Роял Нэви хвастался впечатляющим числом потопленных субмарин, так что было мнение, что надолго немцев не хватит. И уже семнадцать немецких городов были превращены ну если не в пыль и пепел, то в руины, и может быть, число убитых так немцев и в самом деле достигла миллиона, как утверждало Би-Би-Си — важно было, что горят их города, а не наши! — и что с того, что число потерянных бомбардировщиков Королевских ВВС превысило две сотни, и ходили слухи, что экипажи сбитых самолетов разозленные гунны в плен не берут — но у Британии много, и кораблей, и самолетов, и храбрых мужчин, готовых отдать жизнь за короля.
Однако же, два почтенных джентльмена, беседующие сейчас у камина в гостиной особняка в викторианском стиле, были в весьма дурном настроении.
— Вам нельзя сегодня больше пить, Уинстон. Русский коньяк конечно, хорош, но надо же знать меру!
— К дьяволу, Бэзил! Вы не хотите знать, что было сегодня в Объединенном Штабе? Жаль, что у вас нет допуска, уж вы бы со своим аналитическим умом наверное увидели бы то, что не желают видеть эти недоумки в больших чинах!
— Насколько я понимаю, обсуждалась будущая высадка на континент?
— Именно так, Бэзил! Русские как всегда удивили мир — все наши военные эксперты ждали, что бои на Висле будут если не как Сомма той войны, то что-то похожее. Теперь те же умники, спорят, когда русские встанут на Одере, к началу февраля, или уже через неделю? А там, я напомню, сорок миль, и Берлин! И если мы не хотим прийти на обед, когда все уже съедено, надо выступить в поход сейчас! Иначе мы рискуем встретить русских солдат уже на том берегу Канала. И что тогда нам останется от Европы?
— Сколько я помню, Уинстон, вы говорили про послевоенную конференцию, на которой лишь и будут определены границы?
— А какие позиции будут у нас на этой конференции, если вся Европа к тому времени будет лежать под русским сапогом? Если хотя бы половина у нас, это совсем другое дело. Но мало нам было, что «кузены» все чаще стали находить со Сталиным общий язык, в ущерб британским интересам, так еще и этот мерзавец де Голль! Это ничтожество, официально дезертир, никакой не «генерал», если бы не я, он так и болтался бы по Лондону с протянутой рукой — или же, максимум, командовал бы полком французского пушечного мяса на нашей службе! Я создал ему эту «свободную Францию», на английские деньги — я закрывал глаза на его диктаторские замашки, как он обращается со своими же людьми — и он еще смеет иметь собственное мнение?! И заикаться о какой-то там «французской» независимой политике? Неблагодарная тварь — еще один Коморовский! С той лишь разницей, что тот был немецким агентом, а этот продался русским. Ничего — я ему этого не забуду!
— Ну, Уинстон, цинично рассуждая, он поступил по правилу, «у меня нет друзей, а есть лишь интересы»?
— А вы можете представить мир, где этому правилу следуют все? Дикий Запад, где все решают кольт и кулак — лес, населенный одними волками. Которые затем вымрут от голода, поскольку некого будет съесть. Нет, в лесу должны быть кролики, как кормовая база. Причем в большем количестве, чем волки — считая, что каждому из волков надо обедать каждый день. И чрезмерное убийство кроликов должно караться, поскольку лишает обеда других волков. Вот зачем в обществе нужны нормы поведения, к коим относится и требование честной игры. Для большинства — волков не должно быть слишком много. Вы еще не поняли, Бэзил? Если кто-то поступает со мной непорядочно, то это значит, что он считает себя волком, а меня кроликом! Хотя вчера еще был им сам, и позволял мне себя кушать, как я того хочу!
— Занимательная теория. Но меня больше интересует, что Сталин пообещал французам?
— Возвращение в клуб Держав, что еще! Как после той войны, мы поддержали побежденную Германию, как противовес французам на континенте. Теперь же русские осмелились выбрать Францию как противовес нам. Что означает, Германию они уже считают своей добычей. И они реально могут все это получить, если мы не успеем! Но черт побери, для того нам надо встретить их если не на Эльбе то на Рейне!
— Я так понимаю, что военные ваше предложение не поддержали?
— Проклятое «погодное окно», в которое, по утверждению авторитетнейших экспертов Адмиралтейства, только и возможна высадка на французский берег. Не раньше мая — июня. Сильно подозреваю, что русские уже будут на Рейне. И неизвестно, кто тогда раньше войдет в Париж.
— Простите, Уинстон, а как же высадка в Норвегии в сороковом? И мы, и гунны — да и русские, я слышал, успешно высаживали десанты зимой!
— Бэзил, вы все же не моряк и не понимаете. Мало высадить на вражеский берег войска, их надо снабжать, тысячи и десятки тысяч тонн ежесуточно! А это выгрузить на необорудованный берег трудно, если только вообще возможно. Нужен захваченный порт, или соединение десанта с наступающими вдоль берега силами. Или очень хорошая погода, позволяющая транспортам подходить к импровизированным причалам. Но никак не зимние шторма! В Норвегии и немцы, и мы, высаживались прямо в портах. Сейчас же — генералы и адмиралы слишком хорошо помнят Нарвик. Вам напомнить, как впечатляюще, на бумаге, выглядело соотношение сил до начала, и чем все завершилось?
— Сколько помню, был план, что нам откроют дверь восставшие французы.
— Да, и вот за этим мне был нужен де Голль! Прежде у него не было выбора, он мог вернуться во Францию только так. Но после русских обещаний, он прямо заявил мне, что не хочет, чтобы его люди были английским расходным материалом! «Что будет, если мы восстанем, а вы не придете — еще одна Варшава?».
— У нас во Франции есть люди от УСО, де Голлю не подчиняющиеся.
— Есть разница, разведка и даже диверсии, малыми группами, избегающими открытого боя — и массовое восстание. Директор УСО клянется мне, что задача осуществима — но не прямо сейчас, нужна
