дальний скрытный путь, в дали от каких-либо глаз. Сегодня я не хочу столкнутся с кем-либо. Нет, никто не должен мне помешать. А ведь этой ночью я впервые, спустя две недели, покинул дворец Анилея. Без надзора, в полном своем распоряжении, но при этом на привязи… Мара…
В этих темных пустынных улочках, мои шаги раздаются так четко и громко, что мне становится страшно. Или это мерещится мне? В этой тьме города и не такое может привидится. Я чувствую себя одним в этом городе, где живут тысячи и тысячи. И лишь мои шаги стучат, отдаваясь глухим стуком, говоря всем — вот идет, он, убийца. Один… во тьме. Почему же это так угнетает? Надо ускорить шаг, и побыстрее добраться уже до гарнизона, а там решать.
Таким образом, наконец отрешившись от всего, я пересек город, выйдя на его окраину, где и располагался небольшой гарнизон римлян. Так не было и сотни солдат. Это был отряд, чисто для поддержания порядка, и не более. Никаких стычек особо не было. Город у нас мирный, спокойный. Такие случаи, как со мной, в общем-то редкость. У нас более спокойный народ, чем на западе и на севере, в Галилее, к примеру.
Лагерь был расположен на небольших холмах, недалеко от различных построек и домов города. Выбрав такое место, чтобы можно было окинуть взором весь их лагерь, я начал внимательно рассматривать, где мог бы попробовать проникнуть в него. Если бы я действительно мог обладать силой того человека, как думает Анилей… Но где сейчас найти его, столько времени спустя?
В лагере всюду теснились солдаты, палатки, палатки, и снова солдаты. Где-то там лагерный алтарь, с изображенным орлом — неуклюжим, золотым, враждебным. Затем опять палатки, палатки. Сейчас уже будет пора. Еще немного, еще две минуты, еще одна… Я должен выдержать. Кругом посты и стража.
В темноте трудно разглядеть точно, что происходит там, факелы римлян освещают лишь немного. И слишком этого мало. Пока я раздумывал, как лучше подступиться, где-то позади меня раздался какой-то звук, шорох. В испуге я оглянулся назад, боясь быть обнаруженным, но в этой мрачной темноте ничего не было видно. Все по-прежнему тихо и спокойно, не считая доносившихся из лагеря голосов. А потом снова этот хорошо слышимый звук. Здесь явно кто-то был, прятался в ночи, или крался стараясь не шуметь, но где… Осматриваясь по сторонам, я с ужасом обнаружил как прямо передо мной возник, уставившись на меня, тот самый человек с крысиным лицом, едкой бороденкой и разноцветными глазами.
— ТЫ?! — Я яростно набросился на виновника, всего происходящего со мной, пытаясь вцепиться в него. — Снова ты. Что тебе нужно?!
Ухватившись за его руку, я попытался достать другой своей рукой клинок, чтобы зарезать тут же этого мерзавца. Но никак не доставал, крепко при этом держа его. На этот раз я его не отпущу. Он сначала немного замешкался, не ожидая от меня такой прыти, а затем… Я только успел увидеть как он закрыл свои странные разноцветные глаза, словно сосредотачиваясь, а потом была пропасть. Я не знаю что именно произошло, но земля подо мной пропала, и я куда-то летел, вцепившись еще крепче в руку этого человека. Он со своей стороны тоже крепок держал меня. И мне удалось понять, что мы переместились на крышу одного из домов рядом с лагерем. Причем он стоял на этой самой крыше, а я болтался, держась только за его руку.
— Тише, тише, я не хочу тебе навредить. — Он хищно смотрел на меня, не отпуская руку. — Я перемещу нас на землю, но если ты вновь попытаешься что-то выкинуть, то снова окажешься в этом положении. Понимаешь?
— Хорошо… — Скрипя зубами, я вынужден был согласиться, рука уже онемела и не чувствовалась, а он похоже чего-то хотел от меня. Ну почему всем что-то нужно? Почему я? — Я согласен… на твои условия.
И снова это странное чувство полета. Он посмотрел куда-то перед, и вновь закрыл глаза сосредотачиваясь. Видимо он перемещается туда, куда смотрит, стоило ему только представить это место. И как с таким бороться? Но моя жизнь зависела от него, и как всё решится в эту ночь. Мне давали шанс…
Очутившись на твердой земле, я рухнул, откатившись в сторону от него. Он немного изменилось после нашей встречи — по-крайней мере одежда уже не выглядела такой поношенной. Да и сам он не выглядел таким потрепанным как раньше. В руке он что-то сжимал — какой-то небольшой предмет. Я пытался обдумать ситуацию — как лучше с ним разобраться. Разобраться одним разом со всеми своими проблемами. Но эта его сила… Как можно противостоять такому человеку?
— Послушай, как там тебя зовут? — Он держался от меня на небольшом расстоянии, видимо опасаясь, что снова кинусь на него. — Я не знаю… Может ты на меня зол из-за той… жемчужины? Но, поверь, я не хотел расставаться с ней, подставляя тебя.
— Ты хоть знаешь, что мне пришлось пережить?! В каком я положении оказался, из-за тебя?!
— Послушай, я особо не в курсе, что происходило после того как сбежал тогда. Я, понимаешь ли, предпочитаю держаться на расстоянии от больших городов. Но, чтобы там ни было, я уверен, что смогу поправить. Тебе ведь нужна помощь?
— Я не знаю кто ты. Я не знаю что тебе нужно от меня. Но если ты хочешь помочь, то идем со мной. Сдайся Анилею, покажи свою силу, объясни, что я невиновен.
— Ну ты и загнул, друг мой. Нет-нет, я сдаваться не собираюсь. Это точно не входит в мои планы. Я предлагаю помощь иного рода.
Я поднялся с земли, направившись к нему, а он отстранился немного от меня, пряча ту руку, в которой что-то сжимал, за спину. Я знал, что ударить его не мог, если только… Кинуть что-то, оглушить? Я осмотрел землю в поисках камня, или чего-нибудь подобного.
— Послушай, друг. Я мог бы помочь тебе уйти от этого Анилея, помочь деньгами, или не знаю что там тебе еще нужно, но не свою жизнь… — Он вновь исчезнув, оказался позади меня, но опять таки на расстоянии. — Меня, кстати, зовут Исаак.
— Мне плевать на то как тебя зовут, и что тебе нужно. Мне нужны твои деньги, и сбежать я не могу. У Анилея моя сестра. И без нее я никуда. А вот обменять тебя на нее…
— Да-да, сестра… Он что-то говорил о ней. Мара, кажется, да?
— Что?! — Я был немного шокирован, что он знает о ней. Потом мне пришла в голову мысль, о том что он не мог знать о том, что я буду здесь. Об этом знали только три человека. Что происходит? Кто он? Я не понимал… — Откуда ты знаешь мою сестру?
— Что, наконец-то заинтересовал тебя? Да я и имя твое знаю, Эфраим, не так ли? Послушай, мне действительно жаль, что все так с тобой вышло, но то что ты просишь невозможно. Я предлагаю тебе другой путь.
— Без сестры я никуда. Я если сегодня я…
— Да-да, убить жалкого свиноеда. И об этом мне известно.
— Да я смотрю ты всевидящий, Исаак. Все-то тебе известно. — Я засомневался в том стоило ли мне, пытаться навредить ему. Он действительно что-то уж больно много знал обо мне… Возможно и стоило его выслушать? — Так что ты предлагаешь? И почему хочешь помочь мне?
— Сложно объяснить. Да и я сам-то не особо горю желанием тебя помогать. Будь моя воля, я бы никогда тебя больше не встретил. Но, один мой недавно появившийся друг, заинтересовался тобой. Не знаю что ему от тебя нужно, Эфраим, но я вынужден тебе помогать.
— Кто он? Это от него ты узнал обо мне?
— Да, он рассказал мне где тебя искать, и прочую ерунду. А насчет того кто он… В чем-то он похож на меня… Я имею ввиду… Как бы тебя лучше сказать? Ну, ты ведь видел мою силу? Так вот, он тоже ей обладает. Ни перемещения, а другое… Неважно. Вообщем, он какой-то видный римлянин с большим влиянием.
— Так что ему от меня нужно? — Мне почему-то на ум пришел Люций, и тот момент, когда я упал, получив удар из ниоткуда. Но про убийство он знать не мог. — Почему я, если он знает, что не обладаю силой?
— Мы с ним заключили определенную сделку. Пока я не могу тебе сказать, в чем суть этой сделки. Это между мной и им. Но ты являешься частью этой сделки. Я должен тебе помочь.
— Помоги моей сестре. Вытащи ее.
— Всему свое время. Сегодня ты должен убить римлянина? Я это сделаю за тебя. А там будет время, чтобы забрать твою сестру. Через несколько дней. Ну, так ты согласен?
