отсвечивающую поверхность столика, предположив, что пульт мог запросто упасть на пол и лежать в непредсказуемом месте.
Один ползущий рывок на постели позволил ей дотянуться до пола и схватить, наконец, этот злополучный пульт и направить в резком движении в сторону музыкального центра, расположенного в окружении впечатляющих колонок у дальней, обвешенной плакатами звезд стены, среди стопки разнообразных дисков.
И вдруг как по чьей-то противной воле дисковод, вмещающий в себя три диска, оказался полностью пуст, хотя в голове девушки не хранилось воспоминания о причине произошедшего и о самом процессе.
В итоге непрерывающееся раздражение окончательно испепелило обрывки сна, послав сигнал на осуществление поставленной цели, иначе напряжение возрастет еще выше.
Эллис, обвинив себя в медлительности, спрыгнула с постели, сделав несколько быстрых шагов по светлому коврику, ступив пару раз на оголенный, выделяющийся по краям периметра комнаты и сохранивший едва ощутимые остатки ночной прохлады, пол.
Быстрые пальцы, погрузившись в стопку дисков, ловко нащупали один из них и, подчинившись команде пульта, дисковод в механическом движении раскрылся и плавно закрылся, начав загрузку.
Эллис прибавила до максимума и когда заиграла мелодичная побуждающая к ритмичным танцам клубная музыка, она полностью предалась безумству многозвучия, оттачивая энергичные движения перед огромным с человеческий рост зеркалом, не забывая поправлять взмывающие в воздух длинные русые локоны, превращающие голову в муравейник.
Песня закончилась, и на подоконнике завибрировал в такт входящего сообщения мобильный телефон, позабытый там еще вечером после нескольких неудачных попыток дозвониться друзьям.
Эллис, нажав на паузу, мигом спустилась вниз. Понимая насколько может быть все серьезно, она в спешке вбежала в кухню и включила высившийся над холодильником плоский компактный телевизор. Выбрав наугад канал, она с серьезным лицом стала слушать голос ведущего, догадываясь о ком идет речь.
У Эллис перехватило дыхание. Она боялась произнести слова вслух:
— У них получилось!
После прослушанной новости, Эллис, будучи в хорошем настроении, вновь поднялась в свою комнату и, схватив мобильник, рухнула в постель, принявшись за написание сообщения для подтверждения произошедшего.
Ответ долго не приходил и девушка, понимая насколько ранний час, решила еще немного вздремнуть, надеясь, что к моменту пробуждения ее будет ждать одно непрочитанное сообщение, а еще лучше два, если действительно есть то, что непременно следовало бы обсудить.
Эллис, чтобы придать сну еще больший комфорт и более подходящую обстановку, умело задернула ночники, погрузив комнату в полумрачный вид. Обдумав напоследок услышанное по новостям, она еще раз искренне порадовалась за своих друзей, убедившись что таинственному пришельцу из других миров, который все это блестяще провернул, осуществив самые невероятные детские мечты, в самом деле можно доверять, принимая его за того, кем он назвался, а не за уличного мошенника или шарлатана, только и ищущего способ, как обмануть доверчивых людей.
Так углубившись в собственные мысли, сознание Эллис начинало постепенно расслабляться, предаваясь неожиданным образам и всплывающим неконтролируемым видениям снов.
Тем временем обещанная ясная и теплая погода за окном, блеснув последними золотистыми лучами укрывшегося в серых тучах солнца, сменилась прохладой, предвещая изморось, что само по себе вынуждало отказаться от прогулок и всякого рода запланированных развлечений и отдыха.
Вскоре серое небо разбавилось в темно-синих оттенках, и сильный дождь крупными каплями забарабанил по стеклу, отчетливо ударяя по металлическому основанию подоконника, подавляя все прочие звуки.
Телефон на журнальном столике, вибрируя, описал полукруг, известив кратким сигналом о поступлении нового сообщения, должно быть запоздавшего ответа.
Эллис слегка пошевелилась, едва приоткрыв глаза, и слепой хваткой уцепила телефон, увидев на дисплее две очень коротких фразы, достаточных для заблуждений.
Эллис это ни о чем не говорило. О ком идет речь, в сообщении тоже не указано, возможно, ей ошибочно прислали не то, что она ожидала, но теперь это уже не важно. Родители работают с зарубежными компаньонами и не владеют даже возможностью навестить свою дочь, постоянно пребывая в делах, отправляя ей только денежные пособия и пару ласковых теплых слов в открытке или в сообщении, наслышанных с раннего детства и давно уже не имевших прежней силы воздействия.
Так или иначе, Эллис, как и раньше не собиралась ничего предпринимать, и уж тем более куда-то убегать из дома, в который даже почту не доставляют, находящийся лишь под пристальным наблюдением лесных птиц, в особенности сов, так и спускавшихся с деревьев всякий раз, когда девушка перед сном смотрела в бинокль. К тому же путь сюда от центра неблизкий, кто осмелится бросить вызов природе и с головой окунуться в настоящую глушь, правда неподалеку стоят вышки, из-за чего связь здесь бесперебойная и на высшем уровне.
Напрочь перебив весь сон, Эллис вспомнив предыдущее сообщение, решила вновь посмотреть очередной выпуск новостей, возможно известны новые детали произошедшего феномена, ей было интересно узнать какие и как вообще ученые и общественность воспринимают подобного рода событие, а заодно и кофе приготовить.
Только Эллис спустилась в кухню, не подозревая, что что-нибудь все-таки сможет ее отвлечь от просмотра телевизора, как до ее слуха докатилось протяженное жужжание мотора, будто кто-то действительно, как было указано в сообщении, хочет навестить ее, и кто бы это ни был, он сейчас застрял в луже на подъезде к дому.
Бинокля под рукой не оказалось, но и невооруженного взгляда Эллис хватило, чтобы разглядеть, как некий человек в офисном смокинге, стриженый и гладко выбритый, запер дверь машины и, продолжая делать вид, что очень раздосадован неудачной поездкой, потянул руку за пазуху.
Вместо мобильного телефона, как сначала предполагала девушка, сочувствуя отчаявшемуся водителю, незнакомец достал пистолет с глушителем, заставив сердце наблюдательницы забиться учащеннее от неистового страха.
Черный прямолинейный взгляд человека с оружием вдруг неожиданно встретился с напуганным взглядом Эллис, и невероятная скорость движения руки резко устремила в ее сторону пистолет с уже нажатым курком.
Девушка резко вскрикнула, когда пуля от внезапного выстрела разбила оконное стекло и обожгла ее висок.
Незнакомец, больше походивший на наемного убийцу, будто довольный проделанным трюком, направленным на устрашение жертвы, убрал пистолет и, будучи уверенным, в своем превосходстве, отправился в дом, навестить его испуганного жителя, вероятно страдающего одиночеством.
Эллис, находясь в цепких объятиях панического страха, не имела ни малейшего представления, оказавшись впервые в такой сложной ситуации, как правильно действовать, чтобы остаться в живых. В подавленном состоянии ей в голову пришла только одна мысль — спрятаться в бельевой шкаф. Спустя
