прикуривал, не чувствуя мороза, как Климов… но увы, Хрустов заменить его не сможет — во всяком случае пока что — ни в воде, ни на земле…
Хрустов лег отоспаться, и не смог уснуть — его трясло. А к ночи он и вовсе расхворался… лежал, завернувшись в два одеяла, и ему было холодно… Серега, Леха, Борис и Валера ушли на работу, Левка остался один. «Вот один и умру! Как Иван Петрович!..» — говорил он себе. Ему захотелось и вправду умереть. Интересно, будет ли на похоронах Татьяна? И станет ли она плакать, когда под заунывые вопли духового оркестра рабочие друзья опустят тело Хрустова в его последнюю постель?
(Уважаемые луняне и сириусане! Маленькое отступление. Может быть, я специально здесь безжалостен к юному Хрустову. Да, в этой исповеди я пробиваюсь к правде, к истине, через самоуничижение, чтобы показать — сегодня у меня глаза чисты, и даже себя не вижу в розовом, лживом свете! К сожалению, в последнее время в нашей стране мы стали рисовать прошлое чрезмерно красивыми красками. А что еще будет, если жизнь долго не наладится?.. — Л.Х.
Лёвка рывком сел на койке, полез под кровать Сереги, вытащил климовский чемоданчик. Он искал знаменитый черный кожаный мешочек, про который Иван Петрович говаривал: «На все случаи жизни». Там, Хрустов помнил, есть лекарства.
Вот он, этот сморщенный мешок, под толстым томиком «Наследника из Калькутты», написанного, как всем известно, заключенным по фамилии Штильмарк в Норильском лагере. Эту книгу вся бригада прочитала, хорошая книга. Лева растянул устье мещочка, заглянул. Тошнотворно пахнуло медициной. «Надо что-нибудь от простуды… стрептоцид какой-нибудь… Что это за пакетик? Фу, презерватив… А это — левомитицин. Недавно кто-то его принимал… кажется, Валера Туровский…»
Сжевав и запив водой две таблетки, и добавив на всякий случай еще таблетку дибазола (вдруг поможет?), Лева положил мешочек на место и затолкнул чемоданчик под кровать. Не хотелось болеть, особенно когда ты один…
Но озноб не прекращался.
Под утро вернулись друзья, Леха-пропеллер сбегал к девчонкам в общежитие, принес градусник. Температура у Хрустова оказалась 39 градусов.
— Ой-ой-ой!.. — завопил Серега, топчась перед Левкой.
— Когда тепература, организм борется, — мужественно прохрипел Хрустов. — Зато у меня сейчас необыкновенная ясность в голове. Я заново вижу свою жизнь, — почему-то с надрывом произнес он. — И если мне суждено еще пожить, я уже буду иным… Потомок Иосифов… Илиев… Маффатов…
— Что с тобой? — испугался обычно спокойный Борис. — Ты бредишь?
— Нет… вспоминаю родословную Христа… сын Маттафиев… Амосов… Наумов… Ианнаев… Иосифов… нуте-с… забыл… Симмеонов… Иудин… там много их! Серухов… Рагавов… Кайнанов… Сифов… Адамов… Божий… Приблизительно так. Дайте закурить! — Хрустов страдальчески потянулся к друзьям.
— Тебе нельзя! — Леха замахал руками, словно отгонял осу. — Ты нам нужен живой!
Хрустов лежал мокрый, словно в постели с медведем боролся. Лицо покраснело, бородка слиплась. Борис достал из рюкзака головку чеснока:
— Вот что тебе надо есть!..
Хрустов застонал. А если девушки забегут справиться об его здоровье? Но странно, уже разгорелся ясный день за окнами, а никто не шел. Ни Таня, ну это понятно, ни даже Нина…
Парни заварили чаю, Левка попил и, наконец, под тремя или четырьмя одеялами забылся…
Очнулся к вечеру — над головой, на стене, в черном репродукторе кто-то гулко выступает. Ага, это толстяк Титов, главный инженер стройки.
— Впереди два месяца времени, образно говоря, шиш да маленько. Но это очень много для истинных сибиряков! За такой срок мы, бывало, горы срывали, русла рек меняли… помните? — Хрустов услышал аплодисменты. Где-то шло собрание. (
Хрустов слушал главного инженера и думал: «Наверно, рядом Валеваха сидит, пузо выставил, баран бараном… а нашу бригаду не пригласили… Ну, я — понятно, болею. А парни смолчали, чтобы не огорчить». Хрустов выдернул вилку радио из розетки и сел в столу, кутаясь в одеяла, допивать холодный чай. Тело будто из разных слоев состоит, болело кусками.
В дверь постучали.
— Да? — глубоким басом ответил Хрустов, не оборачиваясь.
В комнату вошли. Ясно, что с мороза — холод по ногам. Наверно, Леха или Серега, не Борис — шаги легкие. Скрипнула деревянная самодельная вешалка — что-то повесили, наверное, полушубок. Хрустов мрачно и затейливо, как Климов, выругался — сзади рассмеялись. Левка с трудом оглянулся и покраснел, это пришла Нина.
В великом смущении Хрустов поднялся.
— Нет, нет, — нахмурилась Нина. — Ложись на место, я тебя лечить буду. Я горчичники принесла. Сейчас мы тебя облепим. Смотри какие новенькие!
— Я уже здоров! — отшатнулся Хрустов. — Завтра на работу. Не трать свое время черт знает на кого.
— Во-первых, завтра скворцы прилетят, — заговорила рыженькая девушка, которая сегодня была не в сером нелепом комбинезоне, а в белой шерстяной кофте, и стала неузнаваема. — Во-вторых, не черт знает кто, а наш человек.
Нина повела Хруства под руку, силой, к постели, ловко содрала с него оба свитера через голову, уложила на живот, открыла принесенный с собой термос, налила воды в чашку, мигом оклеила спину Левке горячими бумажками с коричневой изнанкой, накрыла газетой, полотенцами, одеялами, укутала и села рядом, снова ему быстро улыбнулась. У нее круглое лицо, бойкие светлые глаза, нос в веснушках, а губы обветренные, как у мальчишки. Кстати, у всех наших рабочих девушек губы ответренные, как у парней. Только Таня, как цаца, ходит где-то по стройке, закрываясь варежкой…
— Не шевелись! Вдруг воспаление легких! Если воспаление — на два месяца загремишь. Как раз в мае выйдешь.
— Нет… м-мне нельзя… ледоход… — пробасил Хрустов. — Я должен быть где все. М-м-м!.. — Горчичники-то сильно жгут. — Словно кожу листочками кто срывает. Но все нормально! Я и не такое могу вытерпеть.
— А я Аню встретила… плачет. Влюбилась, дурочка, в Валеру. А он холодный, как… галоша. Чего в него влюбляться? И Снегирек в него влюблялась.
— Почему? — пробурчал Хрустов из принципа. — Валера наш парень, хороший.
— Для тебя, может, хороший, а с точки зрения девушек… Вот ты открытый… весь… а он… Ну, ладно, я пошла. — Она поднялась, кивнула портрету Климова на стене и надела шубейку. — Чтобы ты знал, я за любого из вас, кроме Туровского, глаза хоть кому выцарапаю… у меня бабка староверка… мы всё можем… — И быстро улыбнувшись, рыжая девица ушла.
«Ой, ой, какие интересные леди у нас тут живут. Но почему ж до сих пор одинока? Ивана Петровича не вернуть. А может, мне на ней жениться? Нет, жениться не охота. Рано, товарищи!..»
Хрустов долго лежал в одиночестве, минут десять или пятнадцать, потом рывком поднялся, горбясь, как верблюд, начал, постанывая, отклеивать с себя пылающую плиту горчичников, оделся, наконец, во все сухое, хоть и холодное. И сел с важным видом у стола — входи, следующая! Но никто более — ни Таня, ни Аня из лаборатории не появлялись…
Но зато ввалилась вся честная компания — его бригада. Увидев одетого Хрустова, парни завопили:
— Ты выздоровел?! С трудом достояли смену… за тебя волновались… А тут еще Серега вспомнил — у него вчера был день рождения.
Вот здорово! Забыли! Стол выдвинули на середину, разбежались по магазинам — достать еду, а если
