– Одно слово, спецназ! Сразу просчитал меня. Да, Палыч, ты прав, я здесь потому, что ждал тебя.
– Кто-нибудь жалобу из соседей накатал?
– А было на что? Но нет, на этот раз ты не угадал!
– Так в чем дело?
Лейтенант взял под руку Запрелова:
– А дело, Палыч, в том, что тебя разыскивает молоденькая, не могу не отметить, поразительной красоты девушка!
Илья удивился:
– Что еще за девушка?
– Не могу знать. Я как раз в свой «офис» с утра наведался, а возле него девушка. Незнакомая, не из наших, не поселковая. Спрашивает так вежливо, поздоровавшись предварительно, – извините, не вы ли участковый будете? Отвечаю, я. Тогда скажите, пожалуйста, как мне Запрелова Илью Павловича найти? Узнала, что он живет в этом поселке, а вот где конкретно, увы, нет! Я-то в курсе, что ты вчера ушел до утра на работу, поэтому так же вежливо объясняю ей обстановку. А она, не могли бы вы проводить меня к его дому? Я там подожду! Ну, я, как истинный джентльмен, проводил, естественно, усадил на лавочку во дворе твоей хибары, а сам сюда, тебя встречать. Кто она, Палыч?
Запрелов, ничего не понимая, посмотрел на участкового, спросил в ответ:
– Ты об этом у меня спрашиваешь?
– А у кого же? Не ко мне же приехало столь очаровательное создание, хотя, признаюсь, я бы не отказался от знакомства с ней!
– Тебе местных девок мало?
– Ты не видел эту. Местные по сравнению с ней…
Запрелов задумчиво переспросил:
– Молодая, говоришь?
– Молодая, Палыч.
И добавил:
– К тому же очень красивая!
– И спрашивает конкретно меня?
– Тебя!
– А сейчас во дворе ждет?
– Точно! Да ты чего задумался? Иди быстрей, а то незнакомка устанет ждать и отвалит.
– А на чем она приехала?
– Ну, ты совсем, Палыч! Откуда мне знать, если я встретил ее возле своей комнаты милиции? Но не на собственной тачке. И вряд ли на общественном транспорте, такие на троллейбусах и автобусах не ездят, по крайней мере, я никогда еще подобного не замечал. Так что вывод один – скорее всего, на такси!
Запрелов встряхнулся:
– Лады! Спасибо за то, что предупредил! Пойду посмотрю, кто это ко мне пожаловал.
Участковый попросил:
– Палыч, можно я с тобой?
– Обойдешься!
– Я-то обойдусь, а вдруг у тебя потребность во мне возникнет? Придется искать. А так я рядом!
Запрелов положил руку на плечо лейтенанта:
– Шурик, ты уже должен давно запомнить, что свои проблемы я привык решать сам.
– Да знаю. Но если что, то я или здесь на площади, или на рынке буду, или в комнате. Позвони, явлюсь тут же.
Запрелов направился к себе. Не выходя с площади, остановился. Почувствовал какую-то робость. Стеснение какое-то. Будто впереди его ждало нечто такое, чего он предпочел бы избежать. Повернул к рюмочной. Их в городе было на каждом шагу. В забегаловке опрокинул в себя 200 граммов. Прихватил еще бутылку. Подумав, взял сухого. На этом весь его финансовый ресурс закончился. Но ничего, завтра шеф начнет давать зарплату, а платил он неплохо, в отличие от других владельцев стоянок. Твердый процент. Вот и выходило у Ильи в месяц около десяти штук. По его работе, деньги большие. Да и по потребности вполне достаточные. Сложив спиртное в пакет и почувствовав себя уверенней, направился к дому. Открыл калитку, увидел девушку, смирно и терпеливо сидевшую на скамейке под березой. При виде мужчины девушка поднялась. Она действительно была необыкновенно красива и стройна. Он подошел к ней, спросил:
– Это ты меня разыскиваешь?
– Если вы Запрелов Илья Павлович, то да!
– Я Запрелов Илья Павлович.
– Очень приятно! Меня зовут Катя.
– Значит, Катя. И что, собственно, Катя, тебе от меня нужно? Почему и зачем я понадобился тебе?
Девушка замялась. В это время начал накрапывать дождь. Пришлось пригласить незваную гостью в дом.
– Идем в хату. Там объяснишься.
Запрелов открыл дверь, пропустив вперед девушку.
Та вошла, в прихожей начала разуваться. Илья остановил ее:
– Не стоит!
Катя не поняла:
– Что не стоит?
– Разуваться не стоит! Проходи в комнату, я сейчас!
Проводив девушку, Запрелов прошел на кухню. Поставил бутылки в холодильник, закурил. Вошел в так называемую гостиную. Несмотря на то что Илья жил один, жилище свое, по военной привычке, держал в порядке и чистоте.
Катя стояла возле книжных шкафов, разглядывала книги, которых у Запрелова было много. Он любил читать. Да и что ему оставалось делать одинокими вечерами? Смотреть телевизор да читать книги. Девушка повернулась к нему:
– У вас много книг. Хороших книг!
– И это для тебя странно?
– Нет, почему же?
– Да потому, что современная молодежь больше предпочитает видео, дискотеки, наркоту. До книг ли ей?
– Напрасно вы так думаете. Я, например, тоже люблю читать… когда на это остается время.
Запрелов усмехнулся:
– Остается время? И чем же ты так занята, что не имеешь достаточно свободного времени?
– Можно об этом позже?
– Да можешь вообще ничего не говорить. Я не любопытен.
Катя, оглядевшись, указала на кресло:
– Можно присесть?
– Присаживайся! И давай по-быстрому выкладывай, зачем искала меня.
Девушка устроилась в кресле. Подняла на Илью глаза, в которых были и печаль, и какое-то удовлетворение, и сомнение. А может, опаска или испуг. Сразу не разберешь.
– Извините, может, то, что я скажу, будет неприятно вам, но я искала вас потому… потому, что вы… мой отец!
От крайнего изумления у Запрелова чуть челюсть не отвисла:
– Что? Я твой отец?
Катя тихо подтвердила:
– Да! Вы мой отец, хотя, как вижу, даже и не думали о том, что имеете взрослую дочь.
Немного придя в себя, Илья протянул:
– Та-ак! Значит, дочь?
– Да!
