– Верно. Однако все уверены, что это не так.
– И о какой информации может идти речь?
– Понятия не имею. Если не считать того, что Спрингфилд разговаривал со мной здесь, в Нью-Йорке, в «Шератоне». В команде Сэнсома он отвечает за безопасность. Мы находились в пустом коридоре, Спрингфилд был очень напряжен и пытался убедить меня держаться подальше от этой истории. Он даже воспользовался вполне определенной метафорой – сказал, что не стоит переворачивать не тот камень.
– И что?
– А что происходит, когда переворачиваешь камень?
– Оттуда выползают разные штуки.
– Вот именно. В настоящем времени. Выползают разные штуки. Речь не идет о штуках, которые умерли двадцать пять лет назад. Они способны ползать сейчас. Эти штуки все еще живы.
Я видел, что Тереза Ли обдумывает мои слова. Она посмотрела на лежащий на тумбочке телефон и прищурилась. Я решил, что она обдумывает свой предстоящий разговор с Сэнсомом.
– Не слишком ли он был неосторожен? – сказала Тереза. – Сразу три оговорки.
– Он почти семнадцать лет прослужил офицером «Дельты», – сказал я.
– И?
– Ты столько не продержишься, если осторожность не стала твоей второй натурой.
– В таком случае что из этого следует?
– Сэнсом показался мне очень заинтересованным в том, что сейчас происходит. Он постоянно думает об избирательной кампании. Как он выглядит, что говорит, как путешествует. Он учитывает даже малейшие возможные последствия.
– И каков твой вывод?
– Я не думаю, что он совершил оплошность.
– Однако он трижды оговорился.
– В самом деле? Я не уверен. Возможно, он устроил для меня ловушку. Сэнсом читал мое досье. Я был хорошим военным полицейским, мы почти одногодки. Быть может, он ищет помощь и готов ее принять от любого человека, близкого ему по духу.
– Ты полагаешь, он тебя вербует?
– Вполне возможно, – ответил я. – Мне кажется, он бросил несколько хлебных крошек и ждет, клюну ли я на них.
– Потому что?
– Потому что он хочет снова закрыть крышку, но не знает, кто сможет это для него сделать.
– То есть он не доверяет парням из Министерства национальной безопасности?
– Ты бы стала?
– Это не мой мир. А ты?
– Не более чем на расстоянии плевка.
– А он верит Спрингфилду?
– Он готов доверить ему свою жизнь. Но Спрингфилд – это всего лишь один человек. У Сэнсома очень серьезная проблема. Возможно, он решил, что еще один боец ему не помешает. Чем больше, тем веселее.
– Поэтому он будет вынужден нам помочь.
– Вовсе нет, – сказал я. – Его возможности сильно ограничены. Но у него может возникнуть такое желание. Вот почему я хочу, чтобы ты ему позвонила.
– Почему ты сам ему не позвонишь?
– Потому что утром меня здесь не будет.
– Не будет?
– Мы встретимся с вами в десять, в парке Мэдисон-сквер. В двух кварталах к югу отсюда. И соблюдайте осторожность, когда пойдете туда.
– Куда ты собираешься?
– Я немного погуляю.
– Где именно?
– Поищу Лилю Хос.
– Ты ее не найдешь.
– Скорее всего. Но у нее есть команда. Может быть, они найдут меня. Я уверен, что они меня ищут. И у них есть моя фотография.
– Ты собираешься выступить в роли наживки?
– Если получится.
– Полиция наверняка тоже тебя разыскивает. И Министерство обороны вместе с ФБР. Возможно, люди, о которых мы даже не слышали.
– Для многих ночь будет напряженной.
– Будь осторожен, ладно?
– Всегда.
– Когда ты уйдешь?
– Сейчас.
Глава 50
Нью-Йорк в час ночи – это самое лучшее и самое худшее место, если за тобой охотятся. На улице все еще было тепло. Машины по Мэдисон проезжали лишь изредка, примерно с десятисекундными интервалами. И все же люди мне попадались. Одни спали в дверных проемах или на скамейках. Другие куда-то быстро шли или бесцельно бродили. Я выбрал случайный маршрут. Прошел по Тридцатой улице, пересек Парк, потом Лексингтон. Меня никогда не учили искусству оставаться невидимым. Для этого выбирали парней поменьше. Специалисты бросали на меня один взгляд и сразу понимали, что я им не гожусь.
Человека моих размеров заметить совсем не сложно. Однако мне неплохо удается не обращать на себя внимание, когда мне это нужно. Кое-каким техникам я научился сам. Некоторые из них парадоксальны. Ночью скрываться лучше, чем днем, потому что народу вокруг меньше и я не так сильно выделяюсь. Когда меня ищут, то стараются сосредоточиться на крупных парнях, но рост и вес оценить гораздо легче, когда рядом есть другие люди для сравнения. В толпе из пятидесяти человек я сразу буду бросаться в глаза, потому что окажусь выше всех на голову или больше. Когда же рядом никого нет, ситуация становится менее очевидной. Исчезает точка отсчета. Люди плохо оценивают высоту отдельных предметов. Мы это знаем из допросов свидетелей. Поставьте заранее какой-то эпизод и спросите о первых впечатлениях – рост одного и того же человека будет колебаться от ста шестидесяти трех до ста девяноста трех сантиметров. Люди смотрят, но не видят.
За исключением тех, кого этому учат.
Особое внимание я обращал на машины. Есть только один способ найти человека в Нью-Йорке – кружить на автомобиле по улицам. Нью-Йорк слишком велик для любого альтернативного метода. Заметить сине-белые патрульные машины легко, потому что их «мигалки» видны издалека. Всякий раз, когда они возникали на моем горизонте, мне приходилось останавливаться у ближайшего дверного проема и опускаться на тротуар, изображая еще одного бездомного. Зимой этот номер не прошел бы – не хватало бы груды одеял. Однако погода оставалась теплой, и настоящие бездомные ходили в футболках.
Полицейские машины без опознавательных знаков заметить значительно труднее. Их силуэты ничем не отличаются от автомобилей обычных горожан. Однако внутригосударственная политика и бюджет полиции ограничивают выбор несколькими моделями. К тому же большинство таких автомобилей выглядят довольно паршиво, они грязные, колеса плохо отбалансированы, и они ездят неуклюже.
За исключением федералов. Модели у них те же самые, но чаще всего находятся в отличном состоянии, тщательно вымыты и отполированы. Их легко заметить, но не всегда удается отличить от наемных машин. Компании, которые сдают в аренду лимузины, часто используют автомобили тех же производителей и моделей – «краун виктории» или «меркурии»[45]. А водители в форме содержат своих «лошадок» в образцовом порядке. Я провел некоторое время в горизонтальном положении,
