— Он там не задохнется? — спросила я, закрывая входную дверь.
— Нет, — буркнул Михаил, оглядываясь по сторонам.
Я обошла несущих ковер мужчин и пошла впереди на случай, если встретится кто-то из соседей. Скажу им, что решила почистить ковер в химчистке, а то потом вопросов не оберешься.
Спустившись во двор, мужчины затолкали Глеба в крытую «Газель» и подошли к «Волге». Из машины вышел молодой парень в темной рубашке и вопросительно посмотрел на Михаила.
— Садись в джип и следуй за нами, — приказал ему сатанист. — А ты, Даша, садись на заднее сиденье и постарайся настроиться на обряд, — обратился он ко мне.
Тяжело вздохнув, я села в «Волгу». На душе было тревожно. Хорошо хоть догадалась вытащить у Глеба пистолет! Кто его знает, чем закончится сегодняшний день? Зря я, наверное, ввязалась в эту авантюру… Зря? А деньги? Где я возьму деньги, чтобы рассчитаться с Веркой? Сестра называется — так подставить! В том, что Верка пойдет в милицию, я нисколько не сомневалась. Побежит как миленькая, а не захочет — Кирилл заставит. Тюха-тюхой, а такой сволочью оказался, впрочем, Верка тоже хороша…
На светофоре рядом с нами притормозил шикарный лимузин. Почти такой же, как у Глеба, только цвет другой. Классная тачка, что и говорить! Все, отъездилась… Глеб предал меня ради этой куклы, набитой деньгами. А ведь я любила его, любила всем сердцем, до полного самозабвения. Ради Глеба я готова была пожертвовать собой, а теперь получается, что жертвой станет он. Справедливо ли это? Наверное, да. Другого выхода у меня просто нет…
Мы приехали в тихую рощицу и вышли из машины. Вместе с теми, кто сидел в «Газели», мужчин было пятеро. Раскатав ковер, они перенесли Глеба на траву. Михаил достал из машины внушительных размеров чемодан и вытащил из него целый ворох каких-то непонятных лент, крестов, знамен, вероятно исполненных мистическим смыслом. В глаза бросились три шестерки — я знала, что это знак сатаны.
Облачившись в ритуальные балахоны, мужчины повязали на лоб повязки и надели перчатки. Михаил связал жертве испещренными шестерками лентами ноги и велел всем приготовиться. Посмотрев на меня, он сказал:
— У меня нет балахона, но нож найдется. Возьми его и встань рядом.
— Зачем? — опешила я.
— По сатанистским правилам, вступая в секту, ты должна нанести удар.
Во рту у меня пересохло:
— Я не смогу. Мы так не договаривались…
— Если ты не нанесешь удара, то станешь следующей жертвой. У тебя нет выбора. Если ты действительно решила примкнуть к нам, ты не можешь нарушать законы секты. Отныне твоя жизнь будет принадлежать сатане. Любое непослушание карается смертью.
Услышав это, я вздрогнула.
— Миша, что ты несешь?! Ты же говорил, что я смогу выйти из секты в любое время!
— Из секты выходят только покойники, — сурово произнес Михаил. — Бери нож и вставай в круг. Иначе нам придется вонзить его в твою грудь и повернуть по часовой стрелке. Когда хлынет кровь, мы попробуем ее на вкус, а потом отрежем твою голову: она нам еще послужит для других ритуальных церемоний. Ну а тело — тело останется лежать здесь, в этой тихой рощице, бережно укрытое ветками. Думаю, такая перспектива вряд ли покажется тебе заманчивой, поэтому вставай рядом с нами и совершай обряд. С сегодняшнего дня для тебя начнется новая жизнь. Мы примем тебя в секту, и ты забудешь об этих проклятых деньгах, так как в секте они тебе больше не понадобятся. Секта защитит тебя от всех бед и подарит вполне достойное будущее. Тебе не придется танцевать в этом дешевом гадюшнике, обнажая тело перед жующими самцами. Отныне твое тело будет принадлежать секте, то есть всем нам. Ты будешь заниматься вербовкой новых членов, доказывая тем самым свою верность сатане.
Михаил взял лежащий на траве нож и протянул мне. Я с ужасом посмотрела на него. Только теперь до меня дошло, в какую историю я умудрилась вляпаться.
— Ты должна доказать свое желание вступить в нашу секту, поэтому тебе предстоит нанести первый удар. Вонзишь клинок в грудь и повернешь его по часовой стрелке. Следом за тобой эту же процедуру проделают остальные участники ритуала. Как только я закончу читать молитву, приступай!
Михаил закатил глаза и стал с бешеной скоростью произносить непонятные слова. Я стояла как вкопанная, глядя на спящего Глеба. Неожиданно он потянулся и открыл глаза. Увидев незнакомых мужчин в балахонах и меня с кинжалом в руках, Глеб вздрогнул и попытался вскочить.
— Даша, что тут происходит? — Голос его дрожал. — Я понимаю, что поступил с тобой плохо, но это не стоит того, чтобы проделывать со мной такие страшные вещи. Куда ты меня привезла и кто эти люди?
Я закрыла глаза, чтобы не смотреть на бывшего возлюбленного. Нервы были на пределе, еще немного, и я разрыдаюсь или, хуже того, — упаду в обморок. Господи, какая же я дура, что согласилась на эту авантюру! Еще не известно, получу ли я деньги, но убивать из-за них человека… Нет, нет и еще раз нет! Пусть живет со своей новой пассией, черт с ним! Только вот как теперь выпутаться из этого дерьма? Похоже, пистолет мне пригодится…
Михаил наконец замолчал. Следом за ним замолчали другие мужчины. Воцарилась мертвая, зловещая тишина. Глеб жалобно застонал.
— Пора начинать ритуал, — отрешенно произнес Михаил. — Дарья, сделай то, что я тебе сказал. Сатана ждет твоих деяний.
— Нет! — громко закричал Глеб и забился в истерике.
Я достала из кармана пистолет и наставила на Михаила. Михаил побледнел, в глазах его промелькнуло непонимание.
— Брось нож на землю и отойди на несколько шагов назад! — приказала я.
— Дашенька, что ты творишь?! Откуда у тебя оружие? Нельзя нарушать ритуал!
— Делай то, что я говорю. Это касается не только тебя, но и твоих приятелей. Я жду несколько секунд и начинаю стрелять!
— А ты, милая, хоть пистолет зарядила? — ухмыльнулся Михаил.
Меня затрясло. Неужели этот ублюдок сильнее меня? Щелкнув предохранителем, я, почти не целясь, выстрелила Михаилу в пах. Он упал и громко закричал. Все остальные участники обряда моментально побросали свои кинжалы и отошли в сторону.
— Не двигаться! — приказала я и одной рукой сорвала опутывавшие Глеба веревки.
Глеб моментально вскочил и побежал к «Волге».
Держа палец на спусковом крючке, я попятилась за ним. К моему глубокому удивлению, ключи от машины оказались внутри.
— Садись скорее! — крикнул мне Глеб и включил зажигание.
Неожиданно раздался оглушительный выстрел. Глеб дернулся всем телом и затих.
— Теперь твоя очередь, сучка, — долетел до меня чей-то голос.
Подняв голову, я увидела седого мужчину. Не раздумывая, я выстрелила в него, быстро перетащила Глеба на другое сиденье, села за руль и нажала на газ. Машина взревела и на бешеной скорости сорвалась с места.
Глеб застонал.
— Как ты? — повернулась я к нему.
— Пуля в груди сидит.
— Потерпи немного, — смахнула я слезы. — Сейчас доберемся до ближайшей больницы. Все будет хорошо.
— Я не знал, что ты такая стерва, — зло прошептал Глеб.
— Я понимаю, что это ужасно, но все же прошу у тебя прощения. Ты выживешь, ты обязательно выживешь, слышишь?! — закричала я. — Такие не умирают! Ты поправишься, женишься на своей девушке и будешь счастлив. Она родит тебе двух прекрасных ребятишек. Ты встретишь ее из роддома с большой корзиной алых роз и будешь носить на руках долгие, долгие годы! Вы будете жить долго и счастливо и умрете в один день!
— Господи, ну где ты нашла этих чертовых выродков в балахонах?
— По листовке. Когда ты меня бросил, я была сама не своя и связалась с этими проклятыми
