— Но ведь пахан обещал задушить тебя собственными руками, если ты на ней не женишься.
— Поэтому мне тоже нельзя оставаться в Москве. Придется ехать с тобой. Купим дом где-нибудь под Питером, например, в Павловске. Это тихий, спокойный городишко, и, главное, нас там никто не знает.
— А почему нельзя жить в Питере?
— Я сам питерский, там вырос, у меня куча друзей, сама понимаешь… Мне совершенно не хочется тратить время на кого-то, кроме тебя, понимаешь?
— Понимаю. Уж не делаешь ли ты мне предложение?
— Я не знаю, как это делается. Никогда не пробовал.
— Ну, так учись, я жду.
Валентин положил мне руки на плечи и с волнением произнес:
— Солнышко мое, выходи за меня замуж.
— Феноменально! — прошептала я.
— Тебе понравилось, как я это сделал?
— Ты это выполнил просто сногсшибательно! А говорил, не умеешь!
— Так что ты ответишь?
— Я хочу за тебя замуж! Конечно хочу! Больше всего на свете я хочу быть с тобой! И почему я не поняла это сразу, еще в «Лисьей норе»? Какого черта выпрыгнула от тебя из окна, надо было отдаться не задумываясь!
Валентин засмеялся и притянул меня к себе.
— Знаешь, ты такая проныра и авантюристка, каких свет не видывал!
— Это комплимент?
— Да.
— Слушай, у меня осталось очень важное дело. Без этого я не могу выполнить все то, что мы задумали.
— Тебе нужен Грач?
— Очень. Ты меня знаешь, если я что-то задумаю, то сделаю это обязательно. Чего бы мне это ни стоило!
— Хорошо, я узнаю, где находится Грач, что ты намерена дальше делать?
— Я придумала ему страшную казнь, настолько страшную, что от одной мысли мурашки бегут.
— Ладно, дорогая, давай не будем мудрить. Я не могу подвергать тебя опасности. Лучше сделаем так. Я уложу Грача из пистолета. Ты убедишься, что он мертв, и на этом ставим точку.
— Нет, не пойдет.
— Но почему?
— Потому что я должна прикончить его сама. Пойми, я не успокоюсь, пока не придушу эту сволочь собственными руками.
— Но это очень рискованно!
— У меня нет другого выхода. Я хочу жить со спокойной совестью. Умоляю тебя, найди Грача и организуй мне с ним встречу.
— И не проси, это очень опасно.
— Я умоляю тебя!
— Ну хорошо, только я буду тебя страховать. Ты согласна?
— Ладно.
— Как ты собралась его прикончить?
— Скоро узнаешь. Это будет долгая и мучительная смерть.
— Но тебе понадобится пистолет?
— Не помешает.
— Иди ко мне, моя мстительница, — сказал Валентин, и мы слились в долгом поцелуе. — Лучше скажи, ты действительно меня любишь?
— Очень сильно.
— А зачем ты меня тогда называла гориллой?
— Дура была, каюсь. Ты обиделся?
— Да хоть чертом лысым называй, только будь со мной.
Я поцеловала Валентина так страстно, как только была способна, и с удовольствием занялась с ним любовью.
Глава 13
Валентин поселил меня в небольшой квартирке на московской окраине, а сам занялся воплощением в жизнь наших планов. Он взял с меня клятву не выходить из дому.
Но как только послышался звук его отъезжающей машины, я подхватила сумочку, выскочила на улицу и поймала попутку. Мне было просто необходимо увидеться с отцом Златки. Я набрала его домашний номер, но телефон молчал. Возможно, он в лаборатории, подумала я и отправилась в Центр борьбы со СПИДом. В бюро пропусков меня попросили немного подождать. Я устроилась на подоконнике и стала смотреть в окно. Господи, сколько раз я была здесь со Златкой, а теперь некому даже выписать пропуск! Кто-то тронул меня за плечо. Я обернулась. Передо мной стоял пожилой седой мужчина, в котором я не сразу узнала отца Златы. Что поделаешь, похоронить дочь, а затем жену — это страшное дело.
— Здравствуйте, дядя Жора. — Я постаралась выдавить улыбку и протянула ему руку.
— Здравствуй, Валечка, — растерянно пробормотал он.
Я заметила, как дрогнули его губы. Должно быть, он очень волновался. Скорее всего, ему была неприятна эта встреча, напоминавшая о погибшей дочери.
— Мне с вами поговорить надо.
— Я слушаю.
— Не здесь, давайте лучше в лаборатории.
— Пойдем.
Дядя Жора выписал пропуск, и мы поднялись на второй этаж. В небольшом кабинете я сразу плюхнулась в кресло. Златкин отец закрыл дверь на замок и достал из шкафа бутылку шотландского виски.
— Будешь?
Я помотала головой. Тогда он плеснул себе в стакан и залпом выпил.
— Вы же на работе. Дядя Жора, вы ведь раньше не пили?
— Да какое это теперь имеет значение? Раньше все было по-другому. У меня была красивая, умная дочь… Заботливая, любящая жена… Мы прожили вместе тридцать лет. Ты не представляешь, что значит прожить с человеком столько лет… Мы прожили их как один день, без единой ссоры. А что я теперь имею? Только работу. Зачем она мне теперь? Я спиваюсь, Валенька, медленно, но спиваюсь.
Я вытерла пот со лба и еле слышно сказала:
— Налейте и мне.
Дядя Жора налил немного в два стакана, и мы молча выпили. В этот момент каждый думал о своем.
— Страшно и жутко, оттого что Златки больше нет. Я очень любила вашу дочь… Я страдаю, оттого что ее уже нет… Мой долг — найти человека, который это сделал, и отомстить.
— А что его искать?! Его уже нашли, задержали и выпустили под залог, взяв подписку о невыезде. Он на свободе из-за отсутствия доказательств, видите ли.
— Как это? Какие еще нужны доказательства? Дураку понятно, что это Грач.
— Понятно-то понятно, только никто его не посадит, слишком непростая птичка. Пойми, вычислить преступника можно, а вот привлечь к уголовной ответственности сложно. Если даже суд и состоится, я просто уверен, что Грачев будет оправдан. Это парадокс нашего времени. Что бы ни случилось, из зала суда он отправится домой, вот увидишь. Грача выпустили под залог… После этого начальник следственного
