Я задумалась. Да, тут в Италии, может, им и понравится на таможне, что у них остается предмет такой повышенной ценности. Хотя вряд ли они оценят эту ценность. А у нас... У нас же придется идти по красному коридору... Декларацию предъявлять! Черт! Ну, Мура!
— А как ты обозначила ее в декларации, Мура?
Мурка опять как бы слегка замялась.
— Ну, как... «Мышь натуральная», как же еще.
«Ну, если натуральная... — подумала я. — Тогда конечно. С натуральным в стране большой дефицит».
И вот смена политики. Мурка готова прислушаться к Мышкиным слабеньким желаниям.
— Мышь! — еще более торжественно провозгласила она и закатила глаза. — Чего тебе хочется?
— Убить Джигита! — мрачно сказала Мышь.
— Это мы оставим на десерт. Чего тебе хочется в творческом плане?
Мышь молчала и только сильнее кусала губы.
— Мышь! — строго сказала Мурка. — Только не говори, что в творческом плане тебе хочется перевести через дорогу одноногую бабушку на костылях в последней стадии энуреза!
По несчастной Мышкиной мордахе было видно, что ей хочется именно этого.
— Мышь! — сказала Мурка, и в голосе ее зазвенел металл. — Ты, надеюсь, понимаешь, что хорошими делами прославиться нельзя? Как ты собираешься становиться знаменитой?
— Я буду новатором! — упрямо буркнула Мышь.
Мурку это заявление озадачило. Она задумалась. А что, если Мышка действительно станет новатором и прославится благотворительностью? Может, все-таки стоит ей в этом помочь?
— Ну хорошо! — сказала она. — Черт с тобой! Энурез так энурез! Как тебе девяностолетняя старушка, за которой нужен неусыпный круглосуточный уход?
Мышка порозовела.
— А ты правда достанешь мне старушку? — прошептала она и подобострастно заглянула Мурке в глаза.
— Правда, — вздохнула Мурка.
— А... а где ты ее достанешь?
— Секрет фирмы! — заявила Мурка.
На самом деле никаких секретов у нее не было. Она просто не собиралась действовать кустарными Мышкиными методами и расклеивать на столбах объявления, исчирканные фломастерными каракулями. На следующее утро она позвонила в справочную и выяснила телефон самого крупного агентства по найму прислуги, нянь и сиделок. После этого отправилась в агентство, вошла в кабинет менеджера и заперла за собой дверь. Мурка подошла к менеджеру и улыбнулась самой ласковой улыбкой, которая была ей доступна. Менеджер вжался в кресло. Мурка вытащила из кармана стодолларовую бумажку и сунула ему в нагрудный карман.
— Нужна старушка, — отчеканила она. — От восьмидесяти до девяноста. Полный паралич. Можно частичный, но глубокий. Немедленно!
Менеджер, покрывшись холодным потом, судорожно защелкал клавишами компьютера. На экране появилась старушка. Мурка вгляделась. Старушка выглядела так, как будто пережила сама себя по крайней мере лет на тридцать. Мурка выпихнула менеджера из кресла, плюхнулась на его место и стала читать.
— Так-так, — бормотала она. — Прекрасно. Девяносто два года. Из князей Голицыных. Наверное, привередливая. Могут быть сложности. Ага, полная обездвиженность в течение последних семи лет, недержание мочи. Чудесно! Лучше нельзя было придумать! Три инфаркта, инсульт, хроническое несварение желудка, колит, гастрит, холецистит, частичная слепота. Ага. Родственники. Единственный правнук двадцати семи лет от роду. Неплохо. Беру!
Она переписала телефон и адрес, захлопнула сумочку и двинулась к выходу. Однако на пороге притормозила. Медленно обернувшись, она посмотрела на бедного менеджера взглядом голодного удава и тихо сказала:
— Файл уничтожить! Приду проверю!
И менеджер послушно щелкнул мышкой.
Так мы стали обладателями бесценной секретной информации о девяностодвухлетней бабушке Голицыной с полной диагностикой ее недееспособного организма.
На следующее утро мы втроем входили в подъезд дома №5, что в Последнем переулке, и поднимались на четвертый этаж в квартиру №69. Мурка твердо нажала кнопку звонка. Мышка вцепилась мне в руку. Дверь отворилась. На пороге стоял молодой человек, похожий на нежно-зеленую водоросль. На лице его сияло два прыща. Один на лбу, другой на кончике носа. Выражение его лица указывало на личность унылую и невзрачную, черно-белого окраса. Молодой человек печально взглянул на нас.
— Бабушка Голицына тут проживает? — осведомилась Мурка светским тоном.
— Голицыны не принимают! — заносчиво ответил юноша.
— Нас примут! — заявила Мурка, отодвинула юношу в сторону недрогнувшей рукой и, не снимая ботинок, прошла в комнату.
В комнате на высоких подушках под кружевным покрывалом, закрыв глаза и вытянув руки вдоль тела, лежала бабушка Голицына. Цветом лица она напоминала заплесневелую брынзу. Мурка подошла к бабушке Голицыной, оттянула вверх веко и пощупала пульс.
— Слава Богу, успели! — сказала она, закурила коричневую вонючую сигаретку, выпустила дым прямо в бабкино лицо и обернулась к молодому человеку. — Сиделку заказывали?
Юношу передернуло.
— Эт-то вы сиделка? — спросил он, и голос его сорвался.
— Боже упаси! — воскликнула Мурка и выдвинула вперед Мышь. — Вот, прошу любить и жаловать! Наша подруга Мышь, женщина героической судьбы, всю жизнь несет на своих хрупких плечах крест чужих болезней. Своих, впрочем, тоже. Мечтает ухаживать за вашей бабушкой! А вы, надо полагать, правнук двадцати семи лет от роду? — Молодой человек кивнул. — Вот что, правнук, — сказала Мурка, уцепилась за пуговицу на чахлой груди правнука и потянула его к себе, — начнешь приставать с глупостями, будешь иметь дело со мной!
Правнук внимательно посмотрел на Мышь, и его еще раз передернуло.
— Не волнуйтесь! — надменно произнес он. — У меня строгие принципы.
— Знаем мы ваши строгие принципы, — примирительно сказала Мурка. — Принципы строгие, а ручонки шаловливые... внуч-чок!
Так началось Мышкино служение на благо бабушки Голицыной. И так же началась ее вражда со Строгим Юношей. Тут, впрочем, надо сказать пару слов и о нем самом.
ОБЪЯСНИТЕЛЬНАЯ ЗАПИСКА НОМЕР ДВЕНАДЦАТЬ,
в которой дается третья, и последняя, характеристика очередной особи мужского пола
