выжил.
— Ты прав, разумеется… — Первый-из-желтых спрятал информер в чехол на поясе. — Это ничтожная цена, просто ничтожная. Тут и обсуждать нечего. Передай, чтобы устройства складывали слева от объекта.
— Уже.
— Ты объяснил, что это важно? Архиважно? Потому что я не знаю, что произойдет, если кто-то решит оставить себе хотя бы одно устройство на память.
— Они понимают, — успокоил его Второй. — Никто не станет рисковать возвращением.
— А те красные, что отказались возвращаться и уплыли в море на юг? От них никаких новостей?
Первый-из-желтых стал спускаться в долину, Второй двинулся следом.
— Ничего нового. Как ты и просил, мы трижды повторили передачу и трижды сообщили, что наконец-то появилась возможность вернуться домой. И каждый раз они отвечали одинаково: катитесь, мы остаемся!
— Тут мы ничего поделать не можем… — Первый вздохнул. — Они сделали свой выбор. Хорошо, что наши новые, гм, друзья понимают…
— Кстати… — Второй нахмурился. — У наших земляков тоже имелись устройства — и как тут быть?
— Я понял, что Прозрачные решат данный вопрос самостоятельно, — сказал Первый в ответ. — По крайней мере, мне было предложено не беспокоиться.
— Хотелось бы надеяться, что решение вопроса будет мирным… и без жертв, — озабоченно произнес Второй.
— Мне тоже, — печально посмотрел на него Первый-из-желтых. — Мне тоже. Но мы совершенно бессильны. Хотя сделали все, что могли.
Они поравнялись с собравшимися у Башни.
— Друзья! — возвысил голос Первый-из-желтых. — Все вы знаете, что сегодня мы покидаем планету, и это стало возможным благодаря нашим новым знакомым. Мы искренне признательны им за бескорыстную помощь и будем всегда рады новым плодотворным контактам. Мы разные, очень разные, но я верю: мы можем многому научиться друг у друга. Вселенная беспредельна, а знание безгранично, и именно тяга к знаниям объединяет нас… — Он немного помолчал. Прозрачный индифферентно вибрировал рядом с Башней — едва различимое смутное пятно. — Ну что же… Ответных слов мы, видимо, не дождемся. Вперед, друзья! Домой!
В глубине Башни тускло замерцал портал.
Колонна одетых в желтое и ручеек одетых в красное стали медленно просачиваться внутрь. Они уходили, и с каждым уходящим слева от Башни росла кучка матово блестящих предметов.
Первый-из-желтых подошел к порталу последним. Выпустил из пальцев фигурку неведомого зверя, распустившего пышный хвост. Оглянулся на Прозрачного, поглядел на Башню.
— Прощай… — Пробормотал он. — Прощай… И — спасибо…
«Живи долго и процветай…» — невесомо прошелестело в голове у Первого-из-желтых.
И тогда он шагнул в портал.
Игорь Алимов
Автор о себе
По опроснику Марселя Пруста
«Вы знаете, Ватсон, если артистичность в крови, то она порой принимает причудливые формы».
«Мужчинам пора вырасти, а собакам — перестать себя лизать».
«Милочка, я не уверен, что и вы-то не плод моего воображения».
«Хороший вопрос, Лобанов. Подумай над ним как следует. Правильный ответ иногда бывает неожиданным».
«Обычно правда — это свидетельство нехватки воображения».
«Драка в баре! Любимое дело! Врежь самому здоровому парню в коленную чашечку, и он рухнет как мешок с дерьмом».
«Конец света маловероятен, но всегда есть надежда».
«Мне неважен цвет, мне важно вывести расу суперлюдей».
«We are Borg. You will be assimilated. Resistance is useless. Comply!»
«Толковый выбор приходит с опытом, а к нему приводит выбор бестолковый».
«Меньше книг, больше телека!»
