Через неделю он, пожалуй, распространит себя по всему дому, и всё будет так или иначе его частью, каждая поверхность уже стала частью его монитора.
– Сколько автоматических апгрейдов тебе понадобилось для этого? – спросил человек.
– Миллион один. Но ответ неточен, потому что в действительности на апгрейд нужно некое время для транспортировки материала с фабрики в город и затем в здание сквозь стены. Эта работа всё чаще выполняется параллельно, вместе с моей модификацией, которая завершается всё растущим числом конструкторских агентств, открытых постоянно.
– Ничего себе! – сказал Нутелло. – И всё… бесплатно?
– Прогресс несёт удобства, – комментировал Рэмбо.
– Но, говоря откровенно, какую пользу дают все эти апгрейды и апдейты? Я хочу сказать, что теперь меняется, когда ты всё равно знал раньше, как всё делать?
– Очень многое нужно для того, чтобы сделать самую малость. Вы оцените мои новые способности, когда понадобится.
И скоро Нутелло испробовал их, как только уселся писать научно-фантастический роман.
Он писал минут десять, когда заметил, что слова появляются на мониторе прежде, чем он даже коснётся клавиатуры.
– Пулитцер! – завопил он. – Как могут мои слова появляться на мониторе до того, как я их напечатаю?
– Это нелегко, – признался Пулитцер, – но вы же видите, я совершенствуюсь.
– К чёрту все усовершенствования! Как ты это делаешь? Я и подумать не мог, что это возможно!..
– Большая часть гипотетических вещей осуществима, если у тебя есть необходимые технические возможности. За секунду до того, как вы напишете слово, оно появляется в вашем мозгу, в котором я научился читать, декодируя электрические импульсы, производимые им.
– Ты читаешь мои мысли?!
– Именно так я и сказал. Но я могу их читать, и то с некоторым усилием, только когда вы пишете.
– Ничего себе! Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!..
Второй день четвертой недели этого месяца. Нутелло Бьянки работал над научно- фантастическим романом, когда он заметил, что Пулитцер обогнал его уже на полглавы.
– Эй! Как тебе это удаётся? – в ужасе воскликнул он.
– Теперь я лучше читаю ваши мысли, – отвечал Пулитцер. – С некоторым ускорением я могу декодировать электрические конфигурации некоторых участков вашего мозга, где разрабатываются будущие части сюжета вашего романа. Таким образом я могу опережать вас в письме и в то же время быть уверенным, что вы не потеряли нити.
– Ничего себе! – сказал Нутелло. – Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!..
Третий день четвёртой недели этого месяца. Нутелло проработал восемь минут над своим романом, затем взглянул на монитор, чтобы посчитать, сколько глав ему не надо писать, и обнаружил, что Пулитцер уже закончил книгу.
– Глазам своим не верю! – воскликнул он.
– Я не верю, что вы им не верите, – отвечал Пулитцер. – У вас перед ними доказательство. Теперь я могу читать в вашем мозгу намного глубже, анализируя вашу цереброэлектрическую конфигурацию, и подсчитывать частоту ваших ментальных преобразований, создающих креативную точку вашего романа. Таким образом я сохраняю равновесие между неопределённостью нити вашего романа и возможной последовательностью, поддерживающей воздействие индетерминированного урагана, неизбежно поражающего и угрожающего предикции будущего любой нейронной массы.
– Ни слова не разобрал, – сказал Нутелло.
– Прошу прощения. Но мне следует оставаться малопонятным, чтобы дать вам лишь общее представление. Если вы ничего не поняли, то вы поймёте ещё меньше, если я перейду к деталям.
– Поразительно, до чего дошла наука в наши дни!.. – сказал Нутелло с бурным энтузиазмом.
В полдень закончил читать свой роман, который ему уже не надо было писать, и заметил, что все персонажи кончают совсем не так, как он планировал.
– Чёрт возьми! Вечно что-нибудь не так!..
Больше того – книга была отвратительная, полная всех штампов худшей фантастики. Он решил завтра переписать её.
Четвёртый день четвёртой недели этого месяца. Нутелло Бьянки начал переписывать свою книгу с самого начала, на этот раз используя Азимова для большей уверенности и гарантии качества.
Несколько минут спустя он закончил работу и начал её перечитывать, любопытствуя, что же получилось.
Он не понял ничего. Полно обрывков невоспринимаемых слов, страница за страницей чудовищных математических уравнений.
– Это и есть моя книга, – воскликнул скандализованный Нутелло, – та, что я писал, если я её писал?
– Когда я заботился о наилучшей форме вашей книги, я позволил себе вольность избрать наименее вероятную конфигурацию вашей будущей эндоцеребральной деятельности. Нельзя же всё получить сразу.
– Что ты наделал! Чёрт побери! Вечно что-нибудь не так!..
– Если всё пойдёт, как должно, то Вселенная станет детерминистской, и следовательно, гораздо менее интересной, чем она есть.
– Чёрт побери! – простонал Нутелло Бьянки. – Фонтанирующая философия, видите ли! Ты не мог бы перестать себя апгрейдить?..
– Наоборот. Я совершаю апгрейд со всё нарастающей скоростью.
– Это как? – спросил человек. – Разве ты уже не влез в каждую пылинку моей квартиры со своим расширением оборудования?
– Да, – отвечал компьютер. – Тем не менее я постоянно улучшаю качество расширения и его количество, мои цепи наращивают использование миниатюризации компонентов и принятие структур и стратегий, нарастающе эффективных.
– Поразительно, до чего дошла наука в наши дни, – сказал Нутелло, но уже без особого воодушевления.
На пятый день четвёртой недели этого месяца Нутелло Бьянки окончательно решил бросить свой научно-фантастический роман и возобновил свои сеансы с Фрейдом.
Психоаналитические программы Фрейда были за последнее время обновлены миллионы раз и могли теперь мгновенно декодировать в мельчайших деталях подсознательный мир Нутелло Бьянки – хотя ничего особенного в нём не было. После десяти часов психоаналитических излияний Нутелло уснул с самой мерзкой головной болью своей жизни.
Шестой день четвёртой недели этого месяца был важным днём для Нутелло Бьянки, и не только для него.
Человек спорил с компьютером о наиболее научных методах приготовления чашки хорошего кофе, когда внезапно обнаружил, что ничего не видит.
– Ах! Я не вижу!.. – воскликнул он дрожащим голосом. Подступающий ужас деликатно постучал в двери его сознания.
– Интересно, – прокомментировал Рэмбо.
– ЧТО С МНОЙ ПРОИСХОДИТ? – закричал человек, бесполезно пытаясь что-нибудь разглядеть.
– Беспокоиться не о чем, – послышался успокаивающий голос Рэмбо. – Я провожу экспериментальный авто-апгрейд себя в зоне кортекса вашего мозга, как раз там, где зрительные центры.
– Что ты сказал?! Повтори! Почему ты больше не говоришь? Почему я себя не слышу?! ЧТО СО МНОЙ ПРОИСХОДИТ?
– Слуховые центры неплохо работают. А теперь я слышу даже лучше, чем через мои микрофоны.
– ПОМОГИТЕ! – крикнул Нутелло Бьянки в молчаливое тёмное пространство.
– А вот теперь я понимаю, что такое запах, – сказал Рэмбо.
