– Ты чего, командир? – встревожился Тополь. – Плохо?!
– Нормально! – махнул рукой Владимир. – Просто… достало все. Знаю, командир не должен так говорить. Нельзя, чтоб среди подчиненных разброд и шатания начинались. Надоело, Саша! Мы тут не приказ Родины исполняем. Мы – всего лишь горстка людей в плену у инопланетного чудовища. Которое издевается над нами и днем, и ночью. Раз за разом убивает наших родных, тех, кто нам дороже всего. Потом убивает нас. Причем так, чтобы не сразу. Чтоб было мучительно больно, чтоб люди сходили с ума.
– Фанг Ли! – прошептал капитан Тополев и толкнул командира в бок. – Володя!!! Фанг Ли идет!
Майор Казаков был так поражен, что сел, забыв о боли. К ним действительно приближался командир китайского спецназа. Неторопливо, чуть прихрамывая. Впервые за все дни пребывания людей в ловушке! Владимир Казаков собрался. Встал на ноги, отряхнул штаны и потемневшую за дни «боевых действий» куртку.
– Здравствуйте! – сказал китаец по-русски. – Я – Фанг Ли, командир группы солдат. Хочу говорить с вами. Со всеми.
Он говорил довольно чисто и правильно. Чуть медленно, старательно выговаривая слова чужого языка. Спецназовцы собрались возле командира, удивленные не меньше, чем майор.
– Пусть вас не удивляет мое знание русского языка, – продолжал китаец. – Я несколько лет жил в Москве, как бы студентом Института международных отношений.
Осталось загадкой, что имел в виду Фанг Ли. То ли он был студентом московского вуза, а потом стал спецназовцем. То ли приезжал в Москву по поддельным документам, уже будучи офицером китайской армии.
– Скоро тренировки будут закончены, – сказал Фанг Ли. – Нас отправят на смерть. Надо бежать, пока не поздно.
– Вряд ли мы быстро привыкнем к повышенному уровню гравитации, – возразил майор Казаков. – Это не так просто, как освоить лучевое ружье крубаров.
– Есть мнение: нас не будут приучать к повышенному уровню гравитации, – прикрыл глаза китаец. – Я понимаю логику. Вы делаете вывод: на планете крубаров сила тяжести больше земной. Потому нас будут гонять по полигону, пока не станем двигаться, как хозяева. Подумайте: почему нас не приучали к новым условиям с первой минуты? И днем, и ночью? Логично? Хозяева полигона имели шанс сразу включить повышенную силу тяжести. За несколько дней мы привыкли бы к этому.
– Логично! – вынужден был признать Казаков. – Тогда зачем они это сделали сейчас?
– У наших частей специального назначения есть похожий тренинг, – продолжил Фанг Ли. – Сначала бойцов «прогоняют» по карте, готовят к операции… как это сказать… на бумаге! Они запоминают детали, расписывают обязанности. Начинаются тренировки на местности. Все приближено к реальным условиям. Когда инструкторы посчитают, что группа подготовлена к выполнению задачи, на ноги, на руки, на спину солдатам надевают специальные грузовые накладки. Сильно затрудняет действия спецназовцев. Заставляет их тратить на прохождение полигона больше энергии. Так – несколько дней. Потом, когда груз снимают, солдаты выполняют упражнение с такой скоростью, какая недоступна простым людям. Только после этого инструктор сообщает командованию: группа полностью готова к боевой операции.
Казаков и Тополев переглянулись. Потом майор посмотрел на Мясникова, на Золина. Доктор незаметно для китайца поднял вверх большой палец, словно говоря командиру: «Супер!»
В самом деле, если подобная методика используется для подготовки спецназовцев, почему кукловод не может поступать аналогично?
– Это очень интересная мысль, уважаемый Фанг Ли, – признал Владимир. – Значит, вы полагаете, что в бой нас могут бросить в любую минуту?
– Именно так, – наклонил голову китаец. – Завтра. Надо бежать. Пока не поздно.
– Отсюда невозможно бежать! – грустно улыбнулся русский майор. – Мы пробовали с самого начала. Вас еще не было здесь, мы что только не делали! Как только удаляешься от лагеря – тебя прижимает к земле. Не удается сделать ни шагу.
– Знаю, – едва заметно улыбнулся Фанг Ли. – Мы тоже пробовали. Первой же ночью. Сила тяжести не давала пошевелиться. Сегодняшний тренинг навел на мысль. В первые дни мы все усвоили: бежать невозможно. Попробовали, убедились, что нам не справиться, – и отступили. В голове четко зафиксировалось – пути нет. Так?
– Так! – согласился майор, не понимая, к чему клонит Фанг Ли. – Именно так! Повышенная гравитация не позволяла нам пошевелить ни рукой, ни ногой.
– «Не позволяла»! – повторил китаец. – Не позволяла! И мы создали для себя внутренний запрет – невозможно. Человеку не хватит сил. Невозможно.
– Так! – согласился Владимир.
– Под силу человеку голыми руками оторвать гусеницу у танка? – Щелочки глаз у китайца стали совсем узенькими, словно бы он «спрятался» внутрь, оставив русского наедине с этим вопросом.
– Мышечный усилитель! – воскликнул командир отряда ГРУ. Он с силой ударил себя ладонью по лбу. – Мышечный усилитель!!!
– Вот это да! – восхитился Доктор. – Тогда, в первые дни, у нас не было горба на спине! Мы попробовали бежать, не удалось. И мы создали подсознательный блок – нельзя, не стоит даже и пытаться. А ведь теперь наши физические возможности совсем другие! Но мы даже не пробуем!
– Четко! Точно! – Фанг Ли не сразу подобрал нужное слово. Кивнул, довольный тем, что русские сами все поняли, как только он намекнул. – Вы гораздо сообразительнее янки. Обсудили барьер в голове и мышечный усилитель. Пришли к выводу: защита по краям полигона не может создавать бесконечный уровень гравитации. Это убило бы нас. Смерть не входит в планы тех, кто управляет нами. Думаем: чужой разум просчитал возможности человеческого тела. Удвоил или утроил их. На этом уровне выставлен гравитационный блок. Думаем: за счет сверхусилия, за счет воли человек может попытаться одолеть занавес. Выйти за пределы полигона.
– Логично! – одобрил Золин. – Все толково, грамотно.
– Завтра рано утром попытаюсь миновать защитный барьер. Лучше пробовать сразу. Но после сегодняшнего тренинга потеряно очень много сил. Завтра! Если я погибну, заместителя зовут Цзянь Чжоу. Приказал ему держаться вас, русских. Вы умнее янки. Те при случае будут вытаскивать себя. Ничего больше. Надеемся: придумаете что-то такое. Поможет спастись из плена. Тогда выведете моих людей. Если прорвусь через защиту – Цзянь Чжоу известит. Договорились?
– Слово офицера, – ответил Владимир Казаков и пожал руку Фанг Ли.
– Отдыхать, – пробормотал китаец. – Надо много сил. Очень много.
Он поклонился русским и, больше не произнеся ни слова, исчез в зеленых зарослях, окружавших лагерь китайцев.
Тишина. Слишком долго – тишина. Майор Казаков повертелся с боку на бок, то ли устраиваясь поудобнее, то ли прислушиваясь к тому, что происходило вне казармы. Сон не шел. Владимир привык к другому. Он почти сразу падал в черноту, затем приходили сны. То страшные, о Земле. То информационные, о звездных кораблях и планете крубаров.
Сегодня командир русских никак не мог уснуть. Где Фанг Ли? Удалось ему добраться до силового периметра, выйти за него? Чем закончилась смелая попытка? Почему такая тишина? Если всевидящие кукловоды засекли человека на грани полигона, они должны были наказать смельчака. На глазах у остальных землян. Почему тишина? Неужели возможен успех?
Время шло. Казаков ворочался с боку на бок. Снаружи не доносилось криков.
