– Табань, – устало произнес Лунин. – Приплыли, бином…
– Если он и вышел, то где-то рядом, – Мик не терял присутствия духа. – Проедем по переулку!
– Лучше пройдем, – предложил Фрол. – Если он и вправду здесь вышел, я этого ярытника враз учую.
– Слышь, воин Фроат, – забеспокоился Лунин. – Ты оружие взял?
– Зачем, елы? – благодушно поинтересовался дхар. Келюс хотел было популярно объяснить – зачем, но взглянул в недобро прищуренные глаза приятеля и промолчал.
Переулок был невелик, поэтому решили, оставив машину, пройти его из конца в конец.
– Между прочим, – заметил Мик, закрывая дверцу и проверяя замок, – кварталах в двух отсюда есть церковь.
– Скажешь еще! – усомнился Лунин. – Волков – и в церкви?
– Да она, кажется, заброшенная, – самым спокойным тоном добавил Плотников, и Келюсу при этих словах почему-то стало не по себе.
Вся компания, не особо торопясь и оглядываясь по сторонам, двинулась по переулку, уже освещенному желтоватым светом редких фонарей. Несколько минут шли молча, но внезапно Кора остановилась.
– Погодите! Он вышел здесь.
– Точно, – подтвердил дхар. – След, елы, аж светится!
– Ты что, следы видишь? – поразился Лунин, но дхар лишь кивнул, не пускаясь в объяснения.
Пройдя еще несколько десятков метров, Фрол, шедший первым, остановился, а вслед за ним – и все остальные.
– Ну, я же говорил, мужики, – удовлетворенно изрек Мик. – Церквуха!
– Не церквуха…
Лунин внимательно разглядывал плохо различимое в сумерках небольшое здание странной архитектуры.
– Это, между прочим, костел. Правда, непонятно, куда подевался шпиль…
– «Спортивный клуб „Астра“», – прочитал Плотников, подойдя вплотную к табличке у входа. Словно в ответ, за высоким сплошным забором, окружавшим боковую и тыльную части здания, громко завыла собака. Фрол, нахмурившись, хотел было что-то сказать, но передумал.
– Штурм, думаю, придется отложить, – на Келюса собачий вой подействовал не самым лучшим образом.
– Жутковато тут, – согласился Плотников, – и пусто. Спать они уже легли, что ли?
– В костеле? – не понял Лунин.
– Нет, на улице…
Действительно, переулок, несмотря на сравнительно ранний час, был абсолютно пуст. Вновь послышался собачий вой.
– Перелезть, что ли? – проговорил дхар, бродя вдоль забора. – Люблю, елы, таких собачек!..
Тут над самыми головами пронеслось нечто темное и скрылось под крышей костела.
– Летучая мышь! – поразился Мик. – Они же осенью не летают!
Фрол и Кора переглянулись, но промолчали.
– Ну что? – вздохнул Николай. – На штурм? Или отложим?
– Он там – и не один! – Кора не назвала Волкова по имени, но все поняли. – Мы легко их найдем, но ничего не сможем сделать. У них оружие. Он уйдет подземельем, а остальные прикроют.
– Верно, – вынужден был признать Лунин. – Без оружия туда соваться нечего. Вот, бином, обидно!..
Фрол хмуро поглядел на утонувший в сумерках костел, но не стал спорить.
– Уходим…
Чем больше они удалялись от костела, тем спокойнее становилось на душе. Но возле самой машины откуда-то повеяло холодом, и непонятный страх заставил всех застыть на месте. Летучая мышь вновь вынырнула из темноты и, пролетев возле самого лица Фрола, исчезла среди черных ветвей высокого клена.
…Барон и Лида встретили вернувшихся с нескрываемым облегчением. Корф не преминул намекнуть на то, что его боевой опыт используется явно не в полную силу. Выслушав рассказ Келюса, он немного подумал и рассудил:
– Что не пытались штурмовать – разумно. А в остальном…
– Завтра же мы… – подхватил Николай. – Только…
И он посмотрел на художницу. Дхар перехватил его взгляд в все понял.
– Лид, – неуверенно начал он, – может, тебе на несколько дней уехать?
– Иного я не ожидала, – вздохнула курносая. – Вы что, ребята, спятили? Да эти козлы вас всех перестреляют! Как хотите, но Фрола я с вами не отпущу. Михаил Модестович, вы ведь старше их всех, что вы молчите?
– Я… гм-м, – замялся барон.
– Между прочим, я тоже умею стрелять. У художника должен быть острый глаз и твердая рука. Не смею особо хвастаться, но восемьдесят из ста выбиваю.
– Верим, верим, – поспешил вставить Келюс. – Но, Лидуня, не в этом дело…
– За Кору вы почему-то не боитесь! Джентльмены!..
– Боимся, – возразил Николай и замолчал, понимая, что объясниться будет трудно.
С утра Николай отправился в город, желая поподробнее узнать о заброшенном костеле. Фрол, оставшись без дела, слонялся по квартире, то перекидываясь словом-другим с Корой, неподвижно лежавшей на диване в затемненной комнате, то отвлекая барона от чтения очередного исторического опуса из лунинской библиотеки. Внезапно зазвонил телефон. Думая, что это Келюс, дхар снял трубку и бросил: «Слушаю».
– Слушай внимательно, чуг, – насмешливо проговорил низкий мужской голос. – Сейчас же собирайся и поезжай туда, где вы были вчера вечером. Дверь будет открыта. И учти – никому ни слова.
– Еще чего! – нашел в себе смелость хмыкнуть дхар.
– У тебя сорок минут, чуг. Твоя девица сейчас в Сокольниках – этюды пишет. Если поторопишься, с ней ничего не случится. Понял?
– Понял, елы… – с глухой ненавистью процедил Фрол, но в трубке уже гудел отбой.
Не объясняя ничего барону, всерьез увлекшемуся мемуарами Буденного, дхар стал быстро собираться. Уже надевая куртку, он вдруг увидел, что рядом стоит Кора.
– Я… Мне надо… – пробормотал растерянный Фрол.
– Не верь Волкову, – тихо сказала девушка, и дхар понял, что она все знает.
Как он ни спешил, у костела оказался только через сорок пять минут. Подвел транспорт, да и в столичных маршрутах дхар разбирался плохо. Фрол подбежал к двери и дернул ручку.
В прихожей – это была именно прихожая, ничем не напоминавшая вход в Храм – дремал старичок- вахтер. Фрол прошел к высокой двери, ведущей в главный зал и оказался в большом сумрачном помещении. Свет еле сочился из наполовину заложенных стрельчатых окон. Зал пустовал, только на полу лежали спортивные маты, а на стенах были развешаны лозунги, приветствовавшие участников очередной спартакиады. Но дхару было не до них – в конце зала, рядом с тем местом, где когда-то был алтарь, он увидел высокую, почти черную в полутьме, фигуру.
– Ты опоздал, чуг…
Волков говорил негромко, но голос, усиленный акустикой, был слышен, казалось, во всем здании.
– Впрочем, тебе трудно ориентироваться в городе. Чуги привыкли жить в лесу. Подойди поближе…
Дхар, не сказав ни слова, шагнул вперед и тут же понял, что тень солгала – Волков был одет в светлый костюм, тот же, что и вчера. На указательном пальце правой руки золотом блеснул массивный перстень.
– Что вам надо?
– Ты говоришь мне «вы», – удовлетворенно заметил майор, бесцеремонно разглядывая дхара. – Для чуга уже неплохо!
– А вы мне чего тыкаете? – не выдержал Фрол.
