– Боже мой! – восхитился Валерий. – Из папье-маше! Да этим уже полвека не занимаются! А там, на Чабан-Кермене, вообще разбойничий притон. Дневник не ведут, находки в таз сваливают и… Ладно, не стоит к ночи. Впрочем, скоро сами увидите.
Ольга ушла помогать Лиде на кухне. Келюс, убедившись, что они с Валерием в комнате одни, достал из самодельной кобуры пистолет.
– Возьми, – протянул он оружие приятелю, – на всякий случай. Патронов, правда, мало, но пригодится.
– Да ты что? – прошептал пораженный археолог. – Он что, настоящий?
– Игрушечный, бином. Бери, говорю!
Валерий почесал в затылке, неуверенно поглядывая то на Николая, то на оружие, затем нехотя взял пистолет, тщательно осмотрел и взвесил в руке.
– Пользоваться умеешь? – поинтересовался Николай. – Может, показать?
– Да мне что показывай, что не показывай. Мы люди штатские. Вот ежели лопата, которая БСЛ…
Бородач, еще раз взвесив пистолет в руке, вынул обойму и быстро, почти не глядя, разобрал его, а затем вновь собрал.
– «Астра», – сообщил он, – испанский. Модель старая, но надежная. Дальше пятидесяти метров не бьет, но для ближнего боя – лучше не придумаешь. Где взял?
– Где взял, где взял, – хмыкнул Лунин, – купил, бином!
Валерий, сунув обойму на место, поставил пистолет на предохранитель. Николай успокоился – его самарский приятель владел, судя по всему, не только Большой Саперной Лопатой и мог в случае чего постоять за себя.
Фрол весь вечер и все следующее утро был неразговорчив, на вопросы Келюса отвечал односложно и большей частью невпопад. Наконец он заявил Николаю, что завтра же уезжает. В глубине души Келюс не рассчитывал, что Фрол покинет его так быстро. Он даже мысленно упрекнул дхара в эгоизме, но тут же одернул себя. Эту страшную игру затеял он сам, и нельзя требовать от других, чтобы они ежедневно и ежечасно рисковали жизнью. Тем более что и сам Лунин не мог до конца ответить, ради чего он продолжает это дело, и без того стоившее и ему, и другим слишком многого.
…Фрол уехал, наскоро попрощавшись. Келюс попросил его позвонить через несколько дней, но дхар, к удивлению Николая, заявил, что едет не домой, и недели две-три не сможет подавать о себе вестей. Лунин попытался узнать подробности, но тот отшутился и лишь просил быть осторожным и ни в коем случае не снимать с шеи ладанки со скантром.
Квартира в доме на Набережной сразу опустела. Келюс ждал звонка от Валерия, а поскольку иных дел не оставалось, то решил постепенно возвращаться к обычной жизни. Николай сходил в редакцию, где на него посмотрели странно, но, к его крайнему удивлению, без особых сомнений проглотили байку, которую Келюс наскоро сплел, пытаясь объяснить месячное отсутствие. Николай взял в руки очередную толстую рукопись, и ему показалось, что все, начиная с прихода сержанта Лапина, было странным сумбурным сном.
Валерий позвонил через три дня, сообщив, что прибыл в Крым и пробудет в Симферополе несколько суток. Келюс тут же перезвонил Лиде, но Ольги там не оказалось – девушке наскучило многодневное сидение в четырех стенах, и она отправилась гулять по Столице. Николай позвонил вечером, но Ольги все не было. По голосу художницы он понял, что та тоже взволнована, и поспешил приехать, втайне надеясь, что Ольга успеет вернуться до того, как он доедет до проспекта Мира. Однако девушка не появилась ни этим вечером, ни на следующее утро. Уповать на случайность больше не имело смысла.
Николай наобум обошел район проспекта Мира, прошелся по центру и только тогда осознал, что надеяться больше не на что. Те, кто упустил девушку у Савеловского вокзала и в подземных коридорах «Кармана», очевидно, сумел добиться своего. Сил не было, не хотелось никуда идти, пропало желание делать хоть что-нибудь. Николай вспомнил свой жуткий сон и вновь, в который раз, почувствовал бессилие – жуткое опустошающее бессилие человека, посмевшего бросить вызов чему-то неведомому, но всемогущему…
В милицию обращаться не имело смысла – Николай даже не знал фамилии девушки. Он подумал было обратиться к Генералу, но понял, что и тот едва ли сможет помочь.
…Телефон позвонил в начале десятого вечера. Николай, подумав, что это Лида, схватил трубку и удивился – голос оказался незнакомым.
– Николай Андреевич? – осведомился неизвестный. – Не кладите трубку, нам надо поговорить.
Глава 6. Уход
– Слушаю вас, – очнулся Келюс. – Алло!
– Это не телефонный разговор, Николай Андреевич, – откликнулась трубка. – Спускайтесь вниз, там вас ждет машина.
– Кто вы?
– Я вам представлюсь, – пообещал неизвестный. – Выходите сейчас же. У вашего подъезда стоит бежевая «волга». Оружие можете не брать, вам пока ничего не угрожает.
Слово «пока» было прекрасно интонировано.
В трубке загудел отбой. Келюс посидел минуту у молчащего телефона и начал собираться. Терять действительно было нечего. Браунинг, как и просили, он брать не стал. Невольно подумалось, что все, кто начинает интересоваться его скромной персоной, оказываются хорошо осведомленными о его домашнем арсенале.
У подъезда действительно стояла «волга», за рулем которой сидел молодой человек в хорошо сшитом штатском костюме. Келюс заглянул сквозь стекло и облегченно вздохнул. Этот, по крайней мере, ничем не походил ни на Китайца, ни на Сиплого, ни на странных парней в комиссарских куртках.
– Садитесь, – человек в штатском открыл переднюю дверцу, – поговорим в машине.
«Волга», тронувшись с места, выехала на полупустынную в этот вечерний час набережную. Человек за рулем молчал. Келюса так и тянуло спросить, собираются ли они беседовать или намерены просто кататься, но он заставил себя молчать и ждать, что будет дальше.
– Ценю вашу выдержку, – усмехнулся неизвестный, поглядывая в зеркальце на Лунина. – Подобные приглашения в поздний час, да еще в вашем положении… Не буду вас томить, вот мое удостоверение.
Он протянул Келюсу красную книжечку. Сделано это настолько быстро, что Николай не успел ни фамилии, ни того, что выдавлено на красном сафьяне.
– Простите, – осмелел он, – я ничего не успел прочитать.
– Правда? – удивился владелец удостоверения. – Не беда! Зовите меня Николаем, как видите, мы – тезки. А учреждение, которое я представляю, думаю, вам известно.
Келюс промолчал. Из какого учреждения его тезка, он догадался сразу.
– Ну вот, – продолжал тезка Николай. – Не буду тратить время на предисловия, тем более что вы известны как человек умный и догадливый. Отдайте нам документы, Николай Андреевич! И чем скорее, тем лучше.
Лунин вновь, как и в разговоре со своим странным родственником, не стал спрашивать, что за документы и при чем тут он. Результат все равно будет тот же.
– Нет, – просто ответил он, – не отдам.
– Но почему? – вполне искренне удивился гэбэшник. – Вы спасли бумаги от Волкова, за что вам большое спасибо. Вы не отдали их каким-то типам весьма сомнительного вида. Возможно, были и другие, так сказать, желающие, им вы тоже отказали. И правильно, замечу еще раз, Николай Андреевич, поступили! А теперь вам останется исполнить ваш гражданский долг…
– Нет.
– Но мы же не просим вас уничтожить их или передать какой-нибудь банде! Составим акт, вы получите копию… В конце концов, их место в архиве.
Лунин отвернулся.
– Я не верю вам. Это ведь не просто ведомости по уплате членских взносов.
– И тут вы правы, – кивнул гэбэшник. – Это действительно не ведомости по уплате взносов, хотя и
