но я лучше вышла бы за простого лучника, чем за такого, хотя будь на месте Лаириэль, то пришлось поступить бы также. Ведь она спасала свой Дом Озерной Лилии от полного уничтожения Великим Домом Рассвета. Став женой, пусть и четвертой, но она спасла свой дом. Жаль, что в моем погибшем Доме Весеннего Ветра, не было такой смелой и решительной массаниэ, я, наверное, тоже согласилась бы на все ради его спасения, но мне тогда было всего десять лет... О, Древо, о чем я думаю?
Неожиданно из-за поворота появился человеческий раб, и я, совсем не сбавляя скорости, сбила с ног это жалкое пародие разумного. Раб от моего удара улетел сторону и со всего маха печатался в стену. Издав какой-то булькающий звук, он сполз по стене и дрыгнув ногами, застыл, но все это заметила уже боковым зрением, поворачивая в следующий коридор. Не хватало еще на рабов обращать внимание, их в питомнике за этот год много уродилось. Халлон, будь он отлучен от Древа, два года назад много привел этих низших из похода в Дикие Земли. Лучники говорили, что там эти люди плодятся во множестве и имеют даже свои города, а зеленые каждый год делают на них набеги. Что за бред сейчас лезет в голову, как будто не, о чем другом мне думать?
Наконец-то добежала. Влетела в зал и чуть не врезалась в Иримэ, хорошо она сделала шаг в сторону. В зале, перед покоями Лаириэль, как всегда, толпилась куча придворных, и хотя госпожа была четвертой женой, но она была массаниэ, а это что-то да значило.
Резко остановилась и почтительно склонила голову перед Иримэ, магиней жизни четвертого ранга и старшей фрейлиной госпожи Лаириэль.
- Что случилось, Риниэль, что ты, потеряв вид, врываешься сюда?
От ее презрительно-холодного голоса побежали мурашки по спине.
- Посмотри на себя, что за вид у Первого Меча Охраны Покоев Массаниэ?
Я мельком посмотрела в огромное зеркало за спиной Иримэ и ужаснулась. Волосы выбились из прически, туника на правом плече была забрызгана красными пятнами, тупой раб - это его кровь. Лицо Иримэ причиняло выжидающе требовательный вид, и не только ее. На меня сейчас было устремлено двадцать пар глаз придворных. Вот позор! Теперь долго будут насмехаться над синевласой приблудой, а я так долго завоевывала свое положение, и тут в один миг вляпалась. Хотя что это я? Какая разница, в каком я виде, сейчас сюда ворвутся орки и всем будет не до моего вида. На себя пусть потом посмотрят. Улыбнувшись своим мыслям, взяла себя в руки, и чего это я - Первый Меч, робею перед какой-то фрейлиной! Хотя и она магиня жизни и старше меня почти на сто лет, но ведь я - Первый Меч!
- Измена. Дом Утренней Стражи пропустил в Рощу орков и сейчас вместе они штурмуют дворцовые подступы, но гвардия их надолго не задержит. Зеленых пришла целая орда, тысяч семь мечей я точно видела у Белой Поляны. Нужно спасти госпожу. У нас очень мало времени.
Иримэ знала, что я говорю полную правду, а не придумываю. Вдруг мне поиграть захотелось, как развлекается Рубежная Стража? Но как магиня, она сразу поняла, что я говорю правду.
Маска невозмутимости на ее лице на миг исчезла, и я поразилась - первый раз увидела ее растерянность, но это длилось лишь краткий миг и снова непроницаемая маска. Мне всегда хотелось научиться так владеть собой, как Иримэ. Она отвернулась от меня, обвела взглядом притихших придворных, и заговорила строго и властно.
- Я, как маг жизни и разума, подтверждаю слова Риниэль. Приготовьте оружие. Мы должны любой ценой защитить госпожу! Риниэль, иди за мной.
Мы быстрым шагом прошли через растерянных придворных и вошли в просторный и широкий коридор. Справа и слева в нем было по пять дверей. Левые - охраны, правые - фрейлин. Центральная же дверь была входом в личные покои госпожи Лаириэль. Я иногда называла этот коридор Коридором Одиннадцати Дверей. Если бы наш Лорд-идиот, не приказал снять входную дверь, то называла бы, наверное, Коридором Двенадцати Дверей, но там висела лишь красивая темно-синяя занавесь, расшитая серебряными лилиями. Чем ему мешала дверь, Лорд не сказал, на то он и Лорд. Придурок!
Возле двери госпожи стояли две охранницы и тревожно смотрели на нас. Их можно было понять, ведь они все слышали, что я сказала в зале. Посмотрев на замершую Иримэ и уловив ее легкий кивок, я стала давать распоряжения. Ведь теперь здесь главная я, Первый Меч.
Приказала позвать остальных охранниц и ждать меня, сама же вошла в свои покои облачаться и вооружаться. Впереди - бой. Надев свою мифриловую кольчугу, поймала себя на том, что из глаз капают слезы. Стало так тоскливо, что захотелось забиться в угол и зарыдать от всей души, но сдержалась. Опоясалась широким кожаным ремнем с мечом и длинным кинжалом, повесила на плечо колчан с магическими бронебойными стрелами и, натянув тетиву на свой лук, решительно вышла из покоев.
Иримэ по-прежнему стояла здесь, а возле стояли четыре охранницы и столько же фрейлин. Все вооружены мечами и луками. Лица решительные, ни капли сомнения в глазах. Послала их в зал встречать врага, там восемь луков могут многое, а если кто из придворных присоединится, то можно надолго задержать противника. Но я уверена, что вряд ли кто-то из этих жополизов решится на такой подвиг.
Иримэ негромко постучала в дверь и, к чему-то прислушавшись, отворила ее.
Лаириэль, как оказалось, нас уже ждала в полном воинском облачении. Откуда она только узнала?
- Госпожа, нас предали! - поклонившись вместе со мной, произнесла Иримэ.
- Я все слышала, наблюдала за придворными, когда вбежала ты, Риниэль. Вот тоже успела приготовиться к последней схватке.
Она показала на свое облачение.
- Но, Лаириэль, тебе нужно уходить! - воскликнула я, чуть не сказав: убегать. - Мы задержим врага, а ты и Иримэ уйдете тайным ходом! В Первом Лесу жрецы Древа защитят от предателя Рощи!
Лаириэль грустно посмотрела на меня и развела руками.
- Не получится, - грустно сказала и, предупреждая мой вопрос, сдернула со стены гобелен. Там, где раньше был тайный ход, виднелась новая кладка. Кладка была непростая, гномью руну 'Сила камня' почувствовала даже с десяти шагов.
- Вот.
- Когда? Почему я не знала?!
Удивленно подошла к стене провела рукой и поняла, все - это конец, магию руны нам не преодолеть.
- Ход заложили пять дней назад в целях моей безопасности, как сказал Лорд.
Ну, я же говорю, тупой идиот.
- Мы тогда были на Охоте.
- Да, моя дорогая Риниэль, - подтвердила Лаириэль, - Я забыла тебя предупредить.
Дура, вот я дура, знай, что тут такая засада, придумала бы что-то другое, а сейчас уже поздно. Придется умирать. Главное - не попасть лапы этих зеленых!
- Лаириэль, из-за чего такая опека от Лорда? - удивилась Иримэ, она явно подумала о Полдоне тоже, что и я.
- Это предложил Халлон.
- Этот предатель? Но почему?
- Я думаю потому, что я слышала его разговор с жрецом Айноном. Они говорили о землях, что лежат за Дикими Землями. Халлон рассказывал неимоверные вещи. Я услышала разговор совершено случайно и, когда они закончили, Айнон уходя, увидел меня.
Почему она мне ничего не рассказала? Недоверием здесь и не пахнет, видно жрец запретил.
Лаириэль виновато посмотрела на нас своими большими, красивыми и золотистыми глазами. Да у нее не только глаза красивые, она вся из себя красавица даже среди нас, Перворожденных. Высокая, стройная фигура с тонкой талией, длинные ноги, красивая, полная и высокая грудь, изящные шея и руки. Лицо с чуть острым подбородком, но ее это совсем не портило, а напротив, придавало благородный вид. Волосы были красного цвета, а концы и местами полностью целые пряди - черного. Движения, походка, мимика, взгляд вызвало желание ей поклоняться. Но Лаириэль была еще очень молода, чтобы пользоваться своей властью, ведь полное совершеннолетие будет лишь через год. До этого дня даже Лорд, ее муж, не имеет право на ее постель, а она на многие действия и поступки. Но совершеннолетие еще не приносит опыт, это годы.
О, сама старше массаниэ на три года, а уже в мыслях учу ее.
