— Не надо, дедушка, ты лучше валерьянки поищи.
— Так ить нет ее, — развел руками дедок. — Ждите «Скорую», дочки.
Сторож выглядел разочарованным и неприязненно косился на нас. Вот ведь тип, там человек, скорее всего, мертвый, лежит, а он горюет о несостоявшейся выпивке на троих!
«Скорая» и милиция подъехали почти одновременно.
Началась целенаправленная страшноватая суета. Молоденький врач с мягким выговором быстро и бесстрастно констатировал смерть, отдав распоряжение перевезти тело кузнеца в морг. А вот слегка потертый жизнью милиционер в штатском с профессионально колючим взглядом возился дольше. Он, видимо, сразу понял, что несчастным случаем здесь и не пахнет, поэтому срочно вызвал бригаду криминалистов, а нам с Леной запретил уходить и велел сидеть и ждать.
Что происходило в кузне дальше, я уже не видела, но заметила, с каким лицом приехал вызванный сторожем директор — Виктор Дмитриевич выглядел ненамного лучше, чем покойный кузнец. Могу его понять: и так тревог полно, а теперь еще и с милицией объясняться придется. Тем более что он совсем не в курсе произошедшего. А кстати, скоро и за нас с Леной тоже примутся, а я так и не знаю, что мы будем говорить представителям власти. Хорошо еще, что нас с ней не развели по разным комнатам.
— Лена, — шепотом позвала я ее, — ты как?
— Ничего, — также шепотом ответила она.
— Ты милиции про тренера скажешь?
— Да… нет… не знаю, я боюсь. На меня и так директор как-то странно косился…
— Тогда давай быстренько придумаем, что говорить будем, чтобы разных показаний не получилось. Значит, так, мы с тобой заранее договорились встретиться, если будет хорошая погода, чтобы присмотреть подходящие места для съемок дополнительного материала, — эту часть я сама озвучу, тебе особо объясняться не надо. Но не успели мы поговорить, на кузнеца наткнулись.
— А как…
— Не перебивай. Ты приехала на ипподром пораньше, чтобы… ну, сама скажешь, что вы там с конями делаете. Потом позвонила мне, мы встретились, походили, увидели незапертую дверь кузни, я вошла… Ну, а дальше будем говорить все как было. Такая версия тебя устроит?
— Да, — согласилась Лена, но, немного помолчав, добавила: — Ирина, а как же Олег Борисович? Его ведь убили…
Ну что за наказание с этой девчонкой! И боится, и о справедливости думать пытается.
— Его уже не вернешь, — жестко сказала я. — А тебе нужно о себе подумать. Если ты сейчас про тренера расскажешь, его, конечно, арестуют, а вот директор останется на свободе и скорее всего отмажется, а тебе туго придется. Нет, нельзя пока ничего говорить. Мы должны найти того, кто все это подстроил…
— А как?
— Это я беру на себя, не переживай. Постарайся думать о своем участии в нашей передаче.
— Да как вы можете?.. — возмутилась Лена.
— А вот так! — разозлилась я. — Работа у меня такая. А ты, между прочим, прекращай себя вести, как выпускница Смольного при виде пьяного дворника. Где это видано, чтобы наездница всего на свете боялась? Коней она на скаку останавливать, видите ли, не боится, а за себя постоять не может!
— Но…
— Никаких «но»! — припечатала я, пылая праведным гневом и боевым задором. — Я ж от тебя ничего такого и не требую, сама справлюсь, а ты должна лишь сохранять присутствие духа, готовиться к соревнованиям, заботиться о своем любимом и не испортить мне новогоднюю передачу. Ясно?
— Ясно, — с робкой улыбкой сказала Лена, на которую мой выговор подействовал гораздо лучше всяких успокоений.
— Капитан Кулешов, — представился нам с Леной вошедший через несколько минут мужчина в штатском. — Попрошу предъявить ваши документы.
Я достала из сумочки свой пропуск на телестудию, а Лена беспомощно захлопала глазами — у нее никаких документов при себе не было.
— Ничего, — успокаивающе улыбнулся милиционер. — Вашу личность здесь могут подтвердить многие. А сейчас расскажите-ка мне, что произошло.
Лена сумела собраться и довольно гладко изложила Кулешову нашу с ней версию, которая не так уж сильно отличалась от действительно имевших место событий. Ну а я с блеском разыграла подавленную зрелищем смерти женщину, — что, в общем-то, почти соответствовало моему состоянию, — которая профессионально держится и готова все рассказать следствию со всеми подробностями, каковых, увы, не так уж и много.
По лицу капитана нельзя было сказать, поверил он нам до конца или все-таки заподозрил, что мы с Леной что-то от него скрываем. На всякий случай я спросила:
— Скажите, а вы уже знаете, как погиб Олег Борисович? Что вообще произошло?
— Пока еще рано делать выводы, — стандартно отговорился милиционер. — Возможно, нам с вами еще придется встретиться и поговорить об этом деле подробней.
— Так вы предполагаете… — сделала я наивно-испуганные глаза.
— Мои предположения не имеют никакого значения до тех пор, пока не будет готово заключение экспертизы, — оборвал меня капитан. — Я вас больше не задерживаю.
Наверное, господин Кулешов закоренелый холостяк: если бы у него была жена, то он не стал бы разговаривать со мной в таком тоне, грустно подумалось мне. Так хотелось поточнее узнать, что же думает милиция обо всем произошедшем!
Мы с Леной вышли с ипподрома вместе, и я спросила девушку:
— Куда ты сейчас?
— В больницу, к Коле. Хочу с ним посоветоваться…
— Тогда до свидания. Позвони нам на студию завтра, хорошо?
— Позвоню, — кивнула она. — Будем доводить до ума передачу?
— И это тоже, — несколько рассеянно кивнула я, так как увидела понурого директора, который попрощался с милицией и шел к своей машине. — Пока, Лена. Попробую разговорить твоего босса.
— Виктор Дмитриевич! — окликнула я его и помахала рукой. — Подождите, пожалуйста.
Он обернулся и попытался изобразить радушную улыбку, будто только что меня заметил:
— Ирина Анатольевна, а вы-то что здесь делаете?
— Да вот, приехала на встречу с Леной, чтобы утрясти кое-какие мелочи, а тут…
— Да, — вздохнул директор. — Врагу не пожелаешь… Так это вы обнаружили несчастного Олега Борисовича?
— Ох, — закатила я глаза. — Просто какой-то кошмар!.. Вы не подвезете меня домой, а то я так плохо себя чувствую после всего этого ужаса?..
Я улыбалась Виктору Дмитриевичу со всем обаянием женской слабости и беззащитности.
— О чем разговор, Ирина Анатольевна? — легко согласился он. — Конечно, садитесь. Тем более что нам по пути.
Директор галантно помог мне сесть в машину и уселся сам. Я откинулась на спинку сиденья и прикрыла глаза, как бы в изнеможении от пережитого. Через минуту я сделала вид, что извечное женское любопытство берет во мне верх, и снова заговорила:
— Виктор Дмитриевич, а что же там произошло, вы не знаете? Капитан был так нелюбезен, что ничего не захотел рассказать.
— Ох, Ирина Анатольевна, это какая-то нелепая трагическая случайность, — вздохнул директор, плавно вписываясь в поворот. — На Олега Борисовича упал стеллаж с инструментами… Такая нелепая, бессмысленная смерть!..
В его голосе было столько искреннего сожаления, что я даже засомневалась в своих подозрениях в его адрес.
— Так это был несчастный случай? — переспросила я.
— Конечно! — воскликнул Виктор Дмитриевич. — Как только закончится вся эта суета с милицией, прикажу привинтить этот чертов стеллаж к полу. Так не вовремя… — посетовал он. — На носу Москва,
