был положительный пример госпожи Рамазановой… Под его обаяние трудно не попасть — это надо быть полным тормозом. Фримен, знаете ли, относился к тому загадочному типу «мужчин-мамонтов», которые переполнены тайнами, и рядом с ними ты сама себе начинаешь казаться этаким «облаком». Согласитесь, в нынешних условиях это большая редкость. Увы, наш удел бесконечно печален! В связи с тем, что мы категорически отказываемся связать нашу жизнь с «новорусскими» джентльменами, нам приходится зарабатывать, причем способы заработка нередко мало напоминают женские. Если, конечно, ты не топ- модель и не путана. Но, как пошутил один диджей, у кого что есть, тот то и раскидывает — кто-то ноги, а кто-то мозги. Посему я раскидываю мозгами, а ногами просто иногда приходится шевелить. Когда бегаешь за Рамазановой, например…
Иногда такая жизнь утомляет. Наступают депрессия и апатия. И вот тогда нужен толчок — что-то загадочное, непривычное, заставляющее тебя встряхнуться.
Фримен как раз и был этим толчком.
Поэтому вечера я дождалась с трудом. Время, как мне казалось, текло удивительно медленно, словно издеваясь надо мной.
И когда Лиза посмотрела на часы и сказала: «Черт, уже семь вечера! Как незаметно прошел день!» — я удивилась.
Я этих семи часов долго дожидалась, удивляясь, почему они никак не настанут.
Радости моей не было предела. Рабочий день закончился. И сейчас я благословляла Рамазанову — будь у нас дело посложнее, нам пришлось бы торчать на работе до следующего утра.
А так…
Через пятнадцать минут я уже мчалась в направлении Пенсова гаража, рисуя в воображении прекрасные сцены грядущей встречи с Фрименом.
Пенс был в восторге от своего нового приобретения. Хотя я не очень-то разделяла этот восторг.
Во всяком случае, увидев перед собой предмет Пенсова восторга, я приуныла. Покататься нам сегодня явно не светит да и вообще…
Приземистый урод, занимающий теперь место стройного «Сузуки», мне не нравился. Но Пенс вознамерился создать из него скромное подобие «Харлея», и спорить с ним было бесполезно. Он что-то напевал и производил впечатление ребенка, который близок к мечте, а как известно, чем бы дитя ни тешилось…
— Я познакомилась с Фрименом, — сообщила я, надеясь завладеть хотя бы частичкой внимания, уделяемого недоделанному «Харлею».
— А ты разве не была с ним знакома? — спросил Пенс, по-прежнему бегая вокруг монстра.
— Нет.
Кстати, где же мой прекрасный Фримен?
Может быть, моя встреча с ним происходила во сне?
— Сашка, перестань на меня так смотреть!
Пенс наконец-то оторвал взор от «Урала» и воззрился на меня со странной укоризной.
— Как? — удивилась я.
— Недовольно, — вздохнул Пенс. — Ты смотришь на меня так, словно я на твоих глазах собрался тебе изменить…
«Ты именно это и делаешь, да еще с этой тупоумной железякой!» — хотелось воскликнуть мне, но я сдержалась.
Если я назову его новую игрушку тупоумной железякой, мы рискуем нарваться на крутой скандал.
Хотя меня раздирало на части — так мне хотелось этот скандал устроить! Размахнуться и пнуть ногой прямо по морде железного кретина!
Дверь скрипнула.
Я обернулась.
На пороге стоял всего лишь Витька.
— Привет, дети, — сказал он.
Я чувствовала такое отчаяние, что у меня даже не найдется слов, чтобы живописать ужас, творившийся в моей душе.
Фримен не придет.
— Я к вам гостя привел, — торжественно объявил Витька.
И из темноты, подобно фантому, материализовался мой долгожданный Принц.
Конечно, я постаралась вести себя как истинная леди. То есть я старательно скрыла бушевавшие внутри меня чувства и сделала вид, что ничего не произошло.
Подумаешь, Принц!
У Пенса в гараже Принцы только и делают, что праздно шатаются из угла в угол.
— Добрый вечер, Саша. — Фримен стоял передо мной и улыбался, но глаза его были серьезны.
— Добрый вечер, — меланхолично ответила я, стараясь сдержать свой бешеный восторг.
— Так вот он, будущий «Харлей»! — закричал Витька. — Послушай, Пенс, ты уверен, что это ископаемое можно переделать?
— Можно, — лаконично отозвался Пенс.
— Простите, что я задержался, — сказал мне Фримен.
Похоже, его не очень-то интересовали мотоциклы. Впрочем, он ведь и не был байкером.
А кем он был?
Некоторое время он тусовался с хиппи. Потом вообще предпочел одиночество. Господи, сколько я слышала про него небылиц! Например, поговаривали, что Фримен торчал некоторое время на Тибете…
— Вы были в тибетском монастыре? — поинтересовалась я.
Он рассмеялся в ответ и сказал, что это фантазии. Единственное экзотическое место, где ему довелось побывать, — это Алтай. Но он и не увлекается даосами — он попытался меня разочаровать, сообщив, что его больше волнуют реальные вещи.
— Кстати, перейдем на «ты»…
Я согласилась.
Через несколько минут мы разбились на пары — Витька и Пенс ползали вокруг своей железяки, а мы с Фрименом болтали. О, с ним можно было говорить обо всем на свете, начиная с музыки и кончая сложными философскими вопросами, впрочем, и о глупостях он болтал охотно…
Надо ли говорить, что я все больше подпадала под его обаяние?
— Где ты ее нашел, Фримен? — вторгся в наш разговор Витька. — Или пересеклись по криминальной линии?
— Она продавала журналы, — рассмеялся Фримен.
Оба поклонника «ржавого железа» недоуменно подняли головы и вытаращились на него.
— Чего она делала? — переспросил Пенс. — Торговала журналами?
— Ну да, — кивнул Фримен.
— Ты ушла от Ларчика?
— Да никуда я не уходила! Просто надо было пообщаться с одним человеком… А эта девочка как раз и продает журналы…
— Понятно, расставляешь агентуру, — хмыкнул Пенс.
— Ничего я не расставляю! — обиделась я. — Она нуждается в моей помощи, только и всего… У нее восемь лет назад брата ни за что посадили, и теперь мы с Лизой обдумываем, как нам это вопиющее безобразие исправить…
— Фримен, это по твоей части, — сказал Витька. — Или ты теперь этим не занимаешься?
— Вообще-то нет, — ответил Фримен, но в глазах его я читала интерес. — Но я могу что-нибудь посоветовать… Если, конечно, Саша мне расскажет обо всем чуть подробнее…
Мой рассказ он слушал, как мне показалось, не очень-то внимательно.
