– Что, вам парни противны, что ли, почему вы танцуете шерочка с машерочкой? – спросил Серж у высокой девушки с правильными чертами и прелестным овалом лица. У нее были коротко остриженные под мальчишку волосы, одета она была в плиссированную юбку и черную шелковую кофточку. Она была элегантна, как парижская манекенщица. Все еще держа под руку подругу, с которой она только что проделала атлетический танец, девушка ответила просто, не смущаясь:
– Мы предпочитаем танцевать «свинг» друг с другом… «слоу» – другое дело.
Оркестр заиграл «слоу». Мало-помалу, не спеша, начали появляться парочки; парни по-прежнему стояли у стойки… время от времени от их толпы кто-нибудь отделялся и шел приглашать девушку…
– Так станцуем? – спросил Серж. – Ведь это «слоу».
Серж не часто танцевал, в танцах он не был виртуозом, но танцевать с ним было удобно, он обладал чувством ритма и держал партнершу так, будто собирался поднять ее и унести. Они танцевали молча.
– Принести вам лимонаду? – спросил Серж, когда оркестр замолчал.
– Спасибо, там слишком много народа…
– Это верно. Пройдемся?
– Дождь идет.
– Это тоже верно. Вы замечательно танцуете. Вы полька?
– Не знаю. Мои родители – поляки.
Оркестр разразился еще одним «би-бопом», и партнерша Сержа исчезла, все с той же приятельницей, среди общего неистовства.
– Смотреть страшно, – сказал Серж Иву, который вдруг появился около него, – хуже чем в Сен-Жермен-де-Пре, пол под ними, чего доброго, провалится. Посмотри, ты только посмотри на нее!
Высокая пышная девушка танцевала с каким-то парнем. Здоровенная девица с плотным мускулистым телом, высокой грудью и крепкими ногами, похожими на балясины. Парень отталкивал ее, потом притягивал к себе, она летала, как болид. Она была в экстазе, себя не помнила от счастья. Серж смотрел, как она вертится волчком, смотрел на ее ноги балясинами, крутой зад…
– Этот «би-боп», – сказал Серж, осторожно отступая, – пробуждает в них «национальное чувство» – ни дать ни взять краковяк.
– Поехали? Я нашел Фанни и договорился с ней.
– Лично я не тороплюсь.
– Хорошо. Я пойду в бистро напротив с товарищем, который заведует «Залом».
Серж терпеливо дождался конца танца и снова разыскал свою партнершу.
– Оркестр очень хорош, – сказал он, обнимая ее, чтобы станцевать еще один «слоу».
– Это все – шахтеры. Любители… подрабатывают.
– Да? А как они научились?
– У нас здесь есть учителя. Один пенсионер… Он играет на гитаре, на флейте и на рояле. Способный человек, легко схватывает… Есть еще один учитель, который специально сюда приехал, – аккордеонист…
Серж смотрел на гладкий матовый лоб девушки, на тонко очерченные брови, прямой нос и намечающиеся морщинки в уголках рта. Все было так чисто, так четко. Кожа на губах тонкая-тонкая, губы нежные, неулыбающиеся. Несколько суховата, строга.
– Вы работаете? – спросил он.
– Да, на текстильной фабрике.
– Тяжело?
– Я привыкла. Но далеко, тратишь много времени.
– А как вы туда добираетесь?
– На автобусе. Фабрика присылает за нами автобус. Нас здесь много.
Серж прижал ее к себе. По-видимому, девушке это не было неприятно.
– Вы живете с родителями?
– Да.
– А что они говорят, когда вы поздно возвращаетесь?
– Ничего.
– Я вас провожу?
На этот раз она не сказала: «дождь идет». Она пошла за своим пальто и платком. Дождя на улице не было, они быстро пересекли освещенное пространство. Влажная ночь протягивала к ним руки, предлагала им свой покров. Серж шел туда, куда его вели… Они ушли во тьму, в молчание шахтерского квартала, и опять казалось, что они из города попали в деревню. По-прежнему наверху, как будто в горах, сияли огни. Девушка остановилась;
– Я живу здесь.
– Это… ничего?
– Так даже лучше.
Они прислонились к стене.
Серж вернулся в «Зал», когда танцы подходили к концу. Осталось всего несколько пар, усталых, томных. Ив одиноко сидел среди пустых стульев. Костюм у него измялся, очки запотели, он казался еще более сутулым, чем обычно.
– Я слишком устал, чтобы вести машину ночью, – сказал он, – попытаемся достать комнаты в гостинице, уже поздно идти к товарищам, все спят.
