официальные условности. Однако мысль о том, что Маша и Олег ее просто кинули, не давала ей покоя.
Положение изменилось через полгода после свадьбы, когда у молодых схлынула эйфория медового месяца и выяснилось, что повседневная жизнь таит в себе массу мелочей, в которых им еще предстоит притираться друг к другу. Маша и Олег стали ссориться по мелочам. Антонина, которая на правах подруги Маши и друга детства Олега проводила у Губиных много времени, часто даже оставалась ночевать и была в курсе всего, что происходило между супругами. А вела она себя так, будто это было в порядке вещей — принимать у Губиных душ, ходить при Олеге завернутой в одно полотенце, делать себе педикюр, сидя на разобранной постели молодоженов, — словом, всячески демонстрировала, что является членом их семьи.
Поведение обоих супругов всегда выносилось на ее суд. Правда, однажды Олег, которому порядком поднадоело выслушивать язвительные комментарии Антонины по поводу своих поступков, не выдержал и, выругавшись, ушел, хлопнув дверью, чтобы остыть в одиночестве.
Маша сразу же захлюпала носом, жалуясь Антонине:
— Видишь, видишь, он совсем меня не любит!
Та, как было раньше, обняла ее и стала успокаивать.
— Ты же знаешь, Маша, что тебя люблю я, — шепнула она. — По-прежнему люблю. — И выразительно посмотрела на подружку.
Маша подняла на Антонину испуганный взгляд.
— Что ты, Тоня, это же все в прошлом…
— Тебе не нравится? — спросила Антонина, нежно проводя пальцами по Машиным плечам.
— Нравится, но…
…Когда в комнату вошел Олег и увидел свою жену, стонущую в страстных объятиях обнаженной Антонины, он просто оторопел. Антонина же быстро завладела инициативой, с вызовом посмотрела на Олега и сказала:
— Ну что ты застыл? Видишь, обидел жену, и мне за тебя приходится ее успокаивать. Ну-ка, иди сюда и выполняй свой супружеский долг. А я понаблюдаю за счастливыми супругами. Думаю, что это освежит ваши отношения…
Так в сексуальную жизнь Губиных вошла Антонина. Но вскоре о нестандартности их семейных взаимоотношений пошли слухи. В институте о них стало известно благодаря простодушной Маше. И если Олег был склонен все же скрывать факт «жизни втроем», то Лавриненко, девушка эпатажная и несдержанная, предпочитала бравировать своей современностью.
Шокированная Котова после того, как Тоня закончила свой рассказ, некоторое время сидела молча. О будущем отношений троицы она спрашивать не стала. Потому что наверняка никто из них даже не задумывался об этом.
— Скажи мне вот что, Тоня, — поинтересовалась Лариса, — когда Никитин кричал в твой адрес непотребщину, тебе было обидно?
— На дураков я не обижаюсь, — отрезала Лавриненко. — Машку, может быть, и задело. А меня — нет… Да не стали бы мы из-за такой ерунды на него руку поднимать, можете нам поверить! — Антонина помолчала с минутку, давая собеседнице время убедиться в ее искренности, а потом неожиданно с вызовом закончила: — Ну что, надеюсь, развлекла вас своим рассказом?
Лариса пожала плечами, не найдя, что ответить.
— Я в том смысле, что для поисков убийцы это все абсолютно «левые» сведения, — объяснила Антонина, привычно ухмыляясь, — а скорее они для расширения вашего кругозора о нравах молодежи. Ну, я пытаюсь оправдать потерянное вами время на выслушивание моих воспоминаний.
— Не знаю, не знаю, — задумчиво ответила Лариса. — Бесполезны они или нет, но… Откровенно говоря, ты натолкнула меня на некоторые размышления. Как бы моя дочь не стала такой же…
Повисла пауза. Похоже, что Антонина тоже осмысливала сказанное и не нашла обычного для себя цинично-насмешливого ответа на слова себеседницы. Наконец она все-таки нарушила молчание:
— Не волнуйтесь, у вас не станет.
Лариса и Тоня еще немного помолчали, думая каждая о своем.
— Вы ведь неплохо знаете моих родителей? — осторожно осведомилась Антонина.
— Да.
— Не говорите им ничего, — попросила Антонина. — Когда меня мать совсем достанет, я лучше сама ей все выложу.
— Тоня, но ведь это жестоко, — покачала головой Лариса. — Она же больной человек!
— То, как она меня воспитывала и как продолжает относиться ко мне сейчас, по-моему, не очень уступает в жестокости, — окрысилась Лавриненко. — А насчет болезней… Они скорее придуманы для того, чтобы отец все делал и обо всем заботился, а мать только лежала с кислым видом на кровати и стонала о том, как ей плохо. Поверьте мне, я в этой семье выросла…
— Ну ладно, — Лариса посмотрела на часы и поняла, что ей давно пора домой, — в конце концов решайте сами, что для вас хорошо и что плохо.
— У вас, видимо, теперь наступает новый этап в расследовании? — поинтересовалась Лавриненко.
— Похоже, что так. Хотя я пока совершенно не знаю, куда направить свои усилия, — честно ответила Лариса.
В этот момент на кухню заглянули Губины и поинтересовались, можно ли им тоже принять участие в разговоре. Лариса ответила, что больше ничего выяснять не будет, что очень устала и хочет домой. Она предложила молодым людям самим выяснить возникшие между ними трения и обсудить сложившуюся ситуацию.
Никто с этим спорить не стал, за исключением Ювеналия, который первым откланялся и пошел по своим делам, отказавшись от услуг Ларисы в качестве извозчика. Лариса не стала расстраиваться из-за этого и вскоре тоже покинула квартиру, оставив Айрапета, Лавриненко и чету Губиных восстанавливать взаимопонимание за бутылочкой вина, которую Варданян, желая загладить свою вину за «похищение», тут же выставил на стол.
Глава 8
Откровения Антонины Лавриненко произвели на Ларису сильное впечатление. Уже дома она снова и снова прокручивала в голове рассказ девушки, пытаясь понять, могла ли история ее отношений с Губиными или что-то в ней стать причиной убийства Сергея Никитина.
Многие говорили, что в ту злополучную рождественскую ночь Никитин недвусмысленно намекал на нетрадиционные отношения этой троицы. Могло ли это задеть кого-то из участников настолько сильно, чтобы он пошел на убийство? Или кто-то решился на убийство для того, чтобы закрыть рот несдержанному Никитину, пока он не сделал этот факт достоянием гласности?
Но ведь о нестандартности сексуальных взаимоотношений Губиных и Лавриненко подозревали чуть ли не все. Не только Никитин открыто говорил о них, но и Ювеналий Добрынин. И вообще, они трое ведут себя так, что скорее выражают наплевательское отношение к общественному мнению, чем пытаются что-то скрыть. Так что какой смысл по этой причине убивать Никитина?
Стоп! Котова в конце концов поймала себя на мысли, что цепляется за Лавриненко и Губиных просто потому, что не может принять их образ жизни и мышления. Видимо, задело ее именно то, что это были дети ее хороших знакомых. И она невольно проецировала случившееся с Губиными и Лавриненко на подраставшую дочку. Ведь Насте в новом году исполнится пятнадцать. Подумать только! Значит, и ее могут ждать подобные коллизии в самом ближайшем будущем?
Лариса взволнованно закурила. Ее мысли сразу же скакнули в область обвинений в свой собственный адрес. Она, откровенно говоря, была не очень хорошей матерью — ресторан и периодически возникавшие приключения по расследованию криминальных дел отнимали много времени, не давали возможности подолгу бывать с дочерью. Настя, слава богу, росла вроде бы нормальной, без отклонений. Но сейчас, после
