ни к чему. Анатолий хоть своей матери может отнести их, совершая таким образом маленький вклад в домашнее хозяйство.
Да, действительно, черт знает что! Он сам психолог, а вынужден бороться с этой болезнью души. Зачем ему эти вещи? Он понимал, но ничего не мог с собой поделать — болезнь побеждала все разумные доводы. Склонность к клептомании он обнаружил у себя еще в далекой юности, но не придавал этому особого значения. А когда понял, что эта страсть приобретает угрожающий характер, задумался…
Одно время он даже хотел обратиться к психотерапевту, но, поразмыслив, отверг эту идею. Все-таки он кандидат наук, человек известный в определенных кругах. Не дай бог, кому-то станет известно о его пагубной привычке. Нет-нет, об этом не может быть и речи.
И Курочкин решил, что победит эту болезнь сам. Однако время шло, а ничего не менялось. Вернее, менялось, но только в худшую сторону — Анатолий уже не брезговал воровать даже у своих близких друзей. Кому могло прийти в голову, что этот тихий психолог может что-то украсть? Полный абсурд!
За многолетнюю клептоманскую практику Курочкин умудрился присвоить достаточно действительно полезных и дорогостоящих вещей. Но в основном это были абсолютно никчемные вещи — набор прищепок, например, или старая, замызганная кисть для клея, которую он позаимствовал на прошлой неделе у простодушного неформала Рябцева. Украшением его «бесполезной» коллекции, главным трофеем была банка с вишневым вареньем, украденная из кухни того же Рябцева, пока его доверчивая мама ходила на балкон.
Вполне могло быть, что все это — отголоски или обратная сторона такой его черты характера, как скаредность и экономность. В принципе совершенно безобидные для других людей потери, а натуру психолога ублажают.
«А может быть, вернуть все это?» — неожиданно подумал Курочкин. Начать праведную жизнь, наконец. Но нет, это психологически невозможно! Хотя надо постараться больше этого не делать. Впрочем, пора настраиваться на разговор с Ларисой.
Котова появилась в квартире психолога через полчаса. Однако хозяин, как выяснилось, еще не успел позавтракать. Может быть, он надеялся, что Лариса по дороге захватит что-нибудь в супермаркете, но Котова принципиально не стала этого делать: ей порядком надоело подкармливать до неприличия экономного Анатолия Евгеньевича, который к тому же за свою помощь получал всегда гораздо больше, чем эта помощь того заслуживала. Разочарования своего Анатолий, правда, постарался не выразить, когда увидел в руках Ларисы всего лишь маленькую дамскую сумочку. Он сразу же засуетился и побежал на кухню ставить чайник, спросив ее, не составит ли она ему компанию, правда, оговорившись при этом, что чай пить у него не с чем. И даже сахар — вот такая досада! — вчера вечером как раз закончился. Котова отказалась от пустого чая и присела в кресло, ожидая, когда Курочкин наконец позавтракает. В последний раз она была у него дома очень давно и теперь с интересом огляделась.
Обстановка здесь мало изменилась. Мебель осталась прежней. Но прибавилось множество всяких мелких вещей. У Курочкина вообще все было заставлено разными безделушками, сувенирчиками, какими-то поделками… Некоторые из них — Лариса знала — делал своими руками, из дерева или бумаги. Но многие вещицы были и такими, что сам не сделаешь. Вот, например, пепельница. Из настоящей слоновой кости, между прочим, и стоит довольно дорого. Да Курочкин лучше удавится, чем расстанется с такой суммой!
«Видимо, действительно, это его хобби — коллекционирование, — подумала Котова, чувствуя что-то похожее на уважение. — Может, он потому и экономит…»
«Сервант — весь забит статуэтками, вазочками, шкатулочками… Вон та, кстати, очень милая. И вон та фарфоровая куколка в наряде позапрошлого века очаровательна. А вот какая-то безвкусица: два форфоровых мальчика… Ах, да они, оказывается, еще на лыжах… Понятно. Стоп! Две статуэтки лыжников — где-то я слышала об этом совсем недавно…»
Лариса внезапно опустилась в кресло. Она все поняла. Ведь бывшая жена Садовникова говорила о том, что из квартиры ее мужа пропали именно две такие статуэтки.
— Ну, говори, рассказывай, что за консультация тебе понадобилась, — радушно произнес Курочкин, возвратившись из кухни.
— Прежде всего, скажи, пожалуйста, ты знаешь приятеля Садовникова по имени Станислав?
— Нет, — отрицательно помотал головой психолог.
— А ты действительно был у Дмитрия дома только один раз, и только в тот самый вечер? Может быть, заходил раньше, месяц назад, полгода?
— Нет, только один раз был, — уверенно ответил Курочкин.
— Понятно. И Станислава знать не знаешь…
— Нет, не знаю.
— А когда ты выходил от Садовникова, в подъезде никого не встретил?
Анатолий Евгеньевич задумался.
— Сейчас сложно вспомнить. Действительно сложно. Но, по-моему, около подъезда мельком видел одного человека. В зеленой куртке он был.
Лариса нахмурилась.
Клавдия Ивановна, соседка Садовникова, тоже упоминала человека в зеленой куртке.
— Не исключено, что тебе придется приехать на опознание, Анатолий, — вздохнула Лариса.
— Неужели нашла? — ахнул Курочкин.
— Может быть, нашла, может быть, нет, — уклончиво ответила Лара. — Да, и еще статуэтки надо бы вернуть, а то жене Дмитрия они дороги как память, — показала она на лыжников, поднимаясь с места.
Анатолий Евгеньевич густо покраснел и даже не нашелся, что сказать.
— Это хорошо, что ты того парня в зеленой куртке видел. Мне не пришлось выслушивать твои психологические расклады по поводу того, мог ли он убить или нет. Все оказалось гораздо проще, — сказала на прощанье Котова.
— Как же так, Слава? — тихо спросила Лариса, глядя на Поперечникова, который, опустив голову, поникший и обмякший, сидел перед ней.
Его арестовали на следующий день после разговора Ларисы с Курочкиным. Соседка Клавдия Ивановна опознала его. Анатолий Евгеньевич не дал полностью утвердительного ответа — был ли это Станислав Поперечников или нет. Может быть, из соображений природной осторожности.
А сам Слава молчал, и Котова продолжила сама:
— Вы простите, но я до сих пор не понимаю, зачем вам это было нужно. Из всех людей, с которыми мне пришлось столкнуться в процессе данного расследования, вы — один из немногих, кто вызывал у меня симпатию. Так уж случилось, что участники данного дела в основной своей массе — люди несимпатичные. Вы знаете, — неожиданно разоткровенничалась она, — я далеко не первый год занимаюсь частным сыском, и у меня успела сложиться традиция: после завершения расследования приглашать к себе в ресторан наиболее приятных мне людей. Тех, кто проявил себя с самой лучшей стороны. Признаюсь, что в этом случае для меня таковыми были вы. Разумеется, вместе с женой, хотя… Я решила пригласить вас уже после того, как узнала, что Ульяна была любовницей Садовникова.
При упоминании этой фамилии Поперечников неожиданно сжал кулаки. Лицо его резко побледнело, а черты заострились.
— Ну так вот, — быстро продолжила Лариса, стараясь не акцентировать момент. — Я думала, что вы искренне являлись моим помощником. Проявили себя как человек порядочный. Но обстоятельства, то есть завершение расследования, заставили взглянуть на вас иными глазами. Это неожиданно для меня самой, и тем интереснее становится для меня ваша точка зрения на происходящее. Сейчас мы одни, и здесь нет никаких микрофонов… вы уже дали свои показания. На суде, конечно, вы можете от них и отказаться. И адвокат — в случае, если он профессионал и по-настоящему рьяно возьмется за дело — сможет вас оправдать. Но мне бы хотелось знать истинную картину происшедшего.
Лариса закончила монолог совсем тихо, пристально глядя в глаза Станиславу. Тот сидел, набычившись, глядя в сторону, но все же Котова заметила, что в глазах его проснулся живой интерес, что ее слова всколыхнули в нем чувства. Лариса же испытывала двойственное смущение: она действительно симпатизировала этому парню. Что ни говори, а Станислав Поперечников был ей куда приятнее, чем
