и интересная женщина, будьте, пожалуйста, аккуратны. До свидания.
— До свидания, — растерянно проговорила Котова и вышла из кабинета.
Лариса медленно проплыла мимо продавцов, которые с любопытством смотрели ей вслед.
Котова настолько была обескуражена прощальной речью Сапронова, что полностью ушла в себя. «Никогда не думала, что я такой доверчивый человек, — подумала она. — Всегда считала, что людям надо приложить массу усилий, чтобы изменить мою точку зрения. А тут — на тебе! Представляю, что там успел подумать Карташов, прослушав весь наш задушевный разговор. Бедненький Олег Валерьянович, наверное, чуть со смеху не умер».
— Ну, как ты там, моя доверчивая женщина? — услышала Лариса насмешливый голос Карташова.
Котова уже и думать забыла о волшебном «жучке», притаившемся у нее за лацканом пиджака.
— Господи, товарищ полковник, разве можно так людей пугать? Я натура нежная, могу испугаться до потери сознания. Не стыдно?
— Стыдно, Лариса Викторовна, — смеялся Карташов. — Ладно, заводи мотор, и поехали.
Котова с удивлением осмотрелась и обнаружила, что сидит в своей «Ауди» и практически готова тронуться с места. Но когда она успела сесть?.. «Ладно, Лариса, не переживай так сильно по этому поводу, — успокоила она себя. — Поехали». Лариса завела машину и мягко тронулась с места.
Наблюдательный прохожий мог заметить, что вслед за белоснежной «Ауди» тут же поехала еще и бежевая «шестерка», но вряд ли он догадался, что люди, сидящие в автомобилях, знают друг друга и что «шестерка» охраняет «Ауди».
Глава 19
«Ну, вот тебе и гениальная идея! Провалилась с треском, — корила себя Котова. — Сапронов никак не связан с этим делом, разве что знаком с Милой, как и все убитые. Как же такое в принципе может случиться? Здоровые, богатые, умные мужики дают себя облапошить маленькой хрупкой девочке Миле. Этой Милочке надо в руки косу, а на голову — капюшон, чтобы люди знали, к чему могут привести знакомства с ней. Ладно, Лариса Викторовна, не стоит так нервничать. Успокойся и еще раз подумай, ты обязательно что-нибудь отроешь. Ты же умная женщина, все это знают. Главное, не уходи далеко от изобретений Крылова и Кудасова. Все равно рыть надо где-то здесь. Истина рядом, она буквально шепчет тебе в ухо, где ее искать, но ты не слышишь, Лариса Викторовна!»
Домой ехать Котовой пока не хотелось. Она решила, что сейчас самое время посетить панораму. Там всегда тихо и спокойно, а еще, глядя с высоты Птичьей горы на Тарасов и Волгу, лучше думается.
Лариса уже свернула на улицу, которая прямиком вела на Птичью гору, как вдруг увидела Настю, которая не спеша шла в обнимку с молодым человеком. «Ну, вот и побыла в гордом одиночестве, — усмехнулась Котова. — Мимо дочери проехать, сделав вид, что не заметила, невозможно, а напрашиваться гулять с ними не очень-то этично. Ладно, подъеду хоть поздороваюсь, заодно посмотрю на этого гения и покорителя девичьего сердца».
— Привет, Настя, — Лариса остановила машину прямо перед молодыми людьми.
— Мама, а ты как здесь? — удивилась Настя.
— Хотела полюбоваться красотами Тарасова, а тут, смотрю, вы идете, — улыбаясь, объяснила Лариса.
— А мы тоже туда идем, правда, Саша? Ой, мамочка, познакомься, это Саша. Саша, а это моя мама, Лариса Викторовна.
— Очень приятно, — практически в один голос сказали Лариса и Александр.
«Вроде ничего молодой человек, — оценила Котова. — На свои двадцать два он, конечно, не выглядит. Но, может, оно и к лучшему. Настя-то у меня совсем ребенок. Где-то я уже видела этого Александра, но вот где? Впрочем, Тарасов — большая деревня городского типа, здесь все друг друга знают или по крайней мере что-то о ком-то слышали. Вполне возможно, что я встречала этого молодого человека на улице».
— Мама, ты сейчас домой? — невинно поинтересовалась Настя.
«Вот лиса, — улыбнулась Лариса. — Знает же, что ехала туда же, куда сейчас идут они. А теперь спроваживает».
— Да, поеду домой, чтобы вас не смущать. Гуляйте, только недолго, ладно?
— Хорошо, мамочка, — просияла Настя.
— Молодой человек, я на вас надеюсь, — Лариса строго посмотрела на Александра.
— Постараюсь оправдать ваше доверие, — широко улыбнулся Саша и приобнял Настю.
Этот его жест Котовой не очень понравился. Не стоит все-таки на глазах у старших, а тем более матери, так откровенно прижимать к себе девушку. Хотя, может, это просто материнская ревность в ней заговорила, когда она увидела, что теперь не только она обнимает и целует свою маленькую девочку. Настя выросла, правда, не совсем еще, но уже достигла того возраста, когда девочки гуляют за ручку с мальчиком и разрешают себя целовать.
Лариса отъехала от молодых людей, заручившись обещанием, что к десяти часам вечера Настя будет дома. Прокатиться по вечернему Тарасову — не меньшее удовольствие, чем наблюдать за его красотами с высоты Птичьей горы.
Лариса медленно катила по главной, самой красивой магистрали Тарасова. Она наблюдала, как один за другим зажигаются фонари вдоль дороги. «Где же я видела этого молодого человека? Где?.. — никак не могла успокоиться Лариса. Почему-то ее больше не устраивало, что Александр был просто случайным прохожим, на которого она по какой-то причине обратила внимание. — Не могла я на него обратить внимание, не могла, он слишком обычный, чтобы выделить его из толпы. Но тогда где я его видела? Этот вопрос меня доконает. Я же не усну, пока не вспомню! Так, сейчас домой, в ванну, там и подумать можно. Там всегда лучше думается».
— Женя, ты дома? — позвала Лариса мужа, едва открыв дверь.
Подозрительная тишина настораживала. Было как-то неуютно и немного жутко.
— Женя, ты где? — снова повторила свой вопрос Лариса.
Но в ответ ни звука.
— Да где же он? Женя, перестань играть со мной в прятки!
Лариса чувствовала, что начинает выходить из себя. Если Котов сейчас выйдет навстречу, то она его просто убьет за то, что не появился раньше.
Не включая света, Лариса прошла в спальню. Изо всей силы дернула ручку и открыла дверь…
Лавина звуков захватила и закружила Котову, приятный аромат дурманил голову. Она не поняла, что с ней происходит и где она находится. «То, что я пришла домой, это точно. Я хорошо помню, как открыла дверь и позвала мужа. Но что было дальше? — проносились в голове одна за другой мысли. — Может, меня стукнули по голове за чрезмерное любопытство? Или Евгений допился до последней степени и продал, вернее, отдал в бессрочное пользование нашу квартиру каким-нибудь кришнаитам или свидетелям Иеговы, а может, еще какой секте, их сейчас столько развелось, что за всеми не уследишь».
— Привет, родная, — услышала Лариса голос мужа.
Евгений стоял перед ней на коленях с букетом алых роз.
— Женя, что с тобой? — еще больше удивилась Лариса.
Она ожидала увидеть все что угодно, но только не это. Муж уже давно не делал ей никаких подарков, а как выглядят цветы, наверное, уже и не помнил. Но так думала Лариса, у Котова на это было свое мнение.
— Мне захотелось устроить тебе праздник, — виновато проговорил Евгений. — Мы в последнее время стали все больше отдаляться друг от друга. Мне это совсем не нравится. Раньше нас держала вместе Настя, теперь дочка выросла. Я испугался, что ты уйдешь от меня. А мне этого совсем не хочется. Может, попробуем начать все сначала? Забыть все плохое и просто зажить новой жизнью.
Лариса была тронута до глубины души. От мужа она такого не ожидала. Котова тоже задумывалась
