же нас за серьезную фирму не считают.
— Ты точно ни к кому не обращался? — не унимался Усов.
— Да говорю же, точно. Сам все делал.
— А почему же тогда и этого, второго, ты не грохнул из пушки?
— Я что, дурак, что ли, — в доме стрельбу устраивать? Это же весь подъезд в свидетели пойдет. А так… Кто приходил, когда — хер его знает… Может быть, эта баба, что к нему приходила, взяла и траванула своего дружка. Может, у нее ревность проснулась!
— Ты что, издеваешься? Ты про кого? Какая баба? Может, это она нас и сдала?
— Кому сдала? — Михаил начинал терять терпение.
— Бандитам?
— У тебя что — мозги дымятся?
— Не знаю, — хмуро ответил Усов. — Но что-то происходит не так, как надо. Кстати, зачем ты сшиб этого начальника отдела? Я еще вчера хотел тебя спросить…
— Милицейская возня началась, — нехотя ответил Михаил. — Он мог что-нибудь лишнее сболтнуть. Я, правда, не уверен, что он что-то знал. Но выяснять это у меня не было ни времени, ни желания.
— Ладно, дело прошлое. Проехали. Он свое пожил уже, хватит, — легко согласился со своим заместителем Валентин.
Лариса же, которая вместе с Карташовым слушала беседу двух «свемовцев» в милицейской машине, вся содрогнулась от ужаса и негодования.
— Он что, господь бог, чтобы решать — кому жить, а кому нет? — прошептала она.
— По-моему, их действительно пора брать, пока они еще кого-нибудь не укокошили, — ответил ей Карташов.
— Миш, — послышался снова голос Усова. — А у тебя знакомых никаких нет?
— Ты о чем?
— Об этой стрелке. Может быть, позовем кого-нибудь, заплатим потом по стольнику.
— Это еще зачем?
— Чтобы они знали, что за нас есть кому постоять.
— Прекрати ты это детство, — раздраженно отмахнулся Гаврилов.
— А может быть, все просто — кто-то из наших клиентов решил нас шантажировать?
— Нет, это совсем глупо. Да и с чего это нас шантажировать? Мы что, чем-то незаконным занимаемся?
Лариса сняла наушники и обратилась к Карташову:
— Олег, может быть, пора повторить звонок, а то у них там совсем крыша поедет? Зачем нам сумасшедшие?
— Сумасшедшие нам не нужны, — согласился Олег и взял сотовый.
Набрав уже известный номер, он снова прокашлялся и заговорил сиплым голосом:
— Это Штык… Короче, через два часа на городской свалке, со стороны дороги на Волгу. Вам лучше прийти. Проблем будет меньше. На этот раз он не стал дожидаться какого-либо ответа от «свемовцев», а просто отключил связь.
— Ты прирожденный уголовник, — отвесила ему комплимент Лариса.
— Ты сегодня на редкость добрая, — усмехнулся Олег.
В офисе тем временем продолжался оживленный обмен мнениями.
— Ты слышал? На городской свалке, — побледнел Михаил. — Они точно что-то знают. Если это и будет шантаж, то совсем не наших благородных клиентов. Это гораздо серьезнее. И мне все это не нравится. Я совсем не хочу ехать на свалку. Ты должен был поменять место.
— Да я же не успел ничего сказать, — начал оправдываться Валентин. — Он сразу трубку положил.
— Свалка… Городская свалка, — повторял Гаврилов. — Именно туда я отогнал машину этого Сергея. Там его и оставил. Они точно что-то знают, поэтому и встречу там назначили.
Гаврилова начала охватывать паника, которая, соответственно, передавалась и Валентину.
— Прорвемся, — говорил Михаил не переставая, пытаясь себя успокоить. — Иначе зачем все эти жертвы? Я еще не хочу умирать.
— Так, все, хватит! — прикрикнул Усов. — Встреча через два часа. Сейчас отдыхаем. Издерганные мы никому не нужны. Что будет — то и будет. Хватит гадать и спорить. От судьбы не уйдешь…
— Ну, и что ты обо всем этом думаешь? — спросила Лариса у Карташова, откинувшись на спинку сиденья.
— Они почти признались, — констатировал он. — Этим можно их припереть к стенке, так что все о 'кей. Я звоню начальству и вызываю ОМОН.
— Хорошо, — согласилась Лариса.
Они прослушали офис для очистки совести еще минут десять, но ничего, кроме воспоминаний о днях юности и о том, как друзья образовывали фирму, они не услышали.
Потом Олег звонил какому-то полковнику, какому-то Славику, потом Леночке, затем вообще непонятно кому и, наконец, снова полковнику. После этого, положив трубку на сиденье, он шумно вздохнул и потер ладони.
— Все на мази. Теперь осталось только ждать… — сказал он.
Долго ждать не пришлось, минут через сорок телефон ожил и уже почти не замолкал. Олег беспрерывно давал какие-то распоряжения или выслушивал что-то сам. Потом они долго спорили о том, где и как нужно расположиться оперативникам. Ларисе уже начало казаться, что она находится в штабе военных действий. Наконец все успокоилось и умолкло. Наступила тишина, и Олег устало вздохнул.
— Все готово. У нас есть еще полчаса до встречи.
— Давай трогаться, — предложила Лариса. — Мы хоть и выступим там в качестве третьих лиц, но посмотреть на все очень хочется.
— Ладно, поехали.
Карташов дал команду шоферу, и машина тронулась с места. При выезде из города их машину остановили и попросили объехать по другой дороге.
— Ремонтные работы, — объяснил им сержант ГИБДД.
Карташов, однако, сунул сержанту свое удостоверение и объяснил цель поездки.
— Тогда езжайте, — тут же разрешил постовой. — Ваши уже там.
— Хорошо, спасибо.
Через несколько минут они почувствовали невероятное зловоние, исходившее от свалки.
— Да уж, не очень удачное место для стрелок, — заметила Лариса. — Запашок здесь явно не располагает к душевной беседе.
— А ее и не будет, — невесело усмехнулся Олег.
Машина остановилась, и Олег, осторожно высунув голову из окна автомобиля, огляделся. На пустыре царили мертвая тишина и абсолютная пустота.
— А ОМОН точно уже здесь? — спросила Лариса.
— Точно. Вот только где мое начальство? Ведь не ты же со мной пойдешь на стрелку.
Начальство объявилось вскоре. Был разработан план операции, согласно которой Лариса, естественно, должна была остаться в машине, а на стрелку со «свемовцами» должны были идти Карташов вместе с еще одним оперативником.
— Вы просто должны отвлечь их внимание, чтобы они вышли из машины, — наставлял Карташова толстый милицейский начальник.
Потом заработала рация, и все разошлись. На фоне мусора сиротливо остались стоять только «Жигули», в которых сидели два оперативника, Лариса и шофер.
Наконец вдалеке показалось облачко пыли, а затем и зеленая «десятка». Она остановилась неподалеку от «Жигулей». Долгое время из автомобиля никто не выходил.
Внутри него происходил диалог между Гавриловым и Усовым. Михаил явно не хотел вылезать из машины. Его интуиция подсказывала ему: «Здесь опасность».
— Поехали отсюда, — вдруг сказал он Усову. — Не нравится мне все это. Что-то не так.
