навстречу, изобразив на полном лице радушную, почти интимную улыбку.
— Могу я вам чем-то помочь? — спросила она приятным мелодичным голосом.
— Да, наверное, — ответила я, улыбаясь не менее очаровательно. — Вы здесь работаете?
— Разумеется, — хохотнула женщина, но тут же заботливо сказала: — Хотите что-нибудь выбрать? Себе? Или в подарок?
— В другой раз, пожалуй, — ответила я. — Видите ли, меня сейчас интересует несколько необычный вопрос…
— Вот как? — подняла брови женщина. — Вы меня пугаете! Вы, случайно, не из налоговой инспекции? А то хозяина сейчас нет, а я без него, боюсь, не смогу вам ничем помочь…
— Ага, значит, хозяина нет! — огорченно заметила я. — Жаль. Но, может быть, обойдемся и без него? Кстати, хочу вас успокоить — ни к каким проверяющим организациям я отношения не имею. Я работаю в газете. Вот мое удостоверение. Ольга Юрьевна Бойкова, будем знакомы!
Не скажу, что мое заявление обрадовало собеседницу.
Растерянно повертев в руках удостоверение, она вернула его мне и неуверенно сказала:
— Ну что ж, очень приятно… Меня зовут Эдита Станиславовна… Только я не понимаю… Вы хотите написать о нас в газете?
Вообще-то большинство людей обожают появляться на телеэкране или хотя бы попасть в герои газетных публикаций, но, видно, это был не тот случай. Пришлось сделать улыбку еще ослепительнее и сказать:
— Вас что-то смущает? Но, поверьте, я не имею в виду ничего плохого. Мне просто бы хотелось…
Эдита Станиславовна озабоченно оглянулась на студенток в кожаных пальто. Кажется, они начинали обращать на нас внимание.
— Знаете, что? — предложила она. — Давайте выйдем в другую комнату. Там не очень уютно, правда, но там можно будет спокойно поговорить. Вы меня понимаете? — добавила она значительно.
Я не стала возражать. Мы прошли в соседнее помещение. Видимо, это было что-то вроде склада — кругом громоздились какие-то коробочки, ящички, среди них бродила с несколько потерянным видом тоненькая девушка в толстом свитере и в джинсах в обтяжку.
— Анастасия, поди пока в зал, — распорядилась Эдита Станиславовна. — Мне нужно поговорить с человеком…
Девушка изучающе осмотрела меня, молча кивнула и вышла.
— Моя дочь, — почему-то смущенно объяснила Эдита Станиславовна. — У нас, понимаете ли, семейный бизнес…
— Хозяин магазина ваш муж? — догадалась я.
— Нет-нет, — со смешком сказала она. — Адам Станиславович — мой брат. Старший брат. Он, знаете ли, не женат. Как-то не сложилось. Адам всю жизнь отдавал делу. Он — превосходный ювелир! Его знают даже за границей — в определенных кругах, конечно…
— Значит, товар, которым вы торгуете, — дело рук вашего брата? — поинтересовалась я.
— Частично так и есть, — ответила Эдита Станиславовна. — Но сейчас Адам мало этим занимается… Впрочем, это вам неинтересно! А большую часть товара мы закупаем. У нас имеются поставщики даже в Англии! — с гордостью закончила она.
— Действительно, любопытно, — за метила я. — Никогда бы не подумала. Но, кажется, у вас не слишком бойко идет торговля?
Эдита Станиславовна вздохнула.
— Вы не правы! — сказала она с упреком. — У нас есть определенный круг покупателей, знатоков, понимаете? Бывают представители элиты — артисты, бизнесмены, политики… Для них мы доставляем вещи по специальному заказу — самые оригинальные, самые модные! Но, между прочим, и так люди заходят — с улицы. И тоже что-то берут. Не все, конечно, но очень многие. Так что вы зря это говорите — не идет торговля! Без ажиотажа, но мы ведь не пирожками торгуем! — усмехнулась Эдита Станиславовна.
Ее слова меня не слишком-то убедили. Я толкалась около ее магазина каждый вечер в течение двух недель, но что-то никакой элиты не замечала. Впрочем, по вечерам элита, наверное, занимается другими делами, а, кроме того, может, у них принято заходить с черного хода — откуда мне знать?
— Я, собственно, ничего такого не имела в виду, — примирительно заметила я. — Меня интересует другой вопрос. Вчера я была невольным свидетелем ограбления. Поскольку эта тематика — профиль нашей газеты, мне хотелось бы выяснить некоторые подробности. Если, конечно, вы не возражаете…
— Ах, вот вы о чем! — воскликнула Эдита Станиславовна. — Это ужасно! Невероятно, что творится вокруг! Какой-то кошмар! Представляете, к вам в магазин вламывается грабитель! Случись такое со мной, я, наверное, просто умерла бы со страху!
— Как, а разве вас вчера здесь не было? — разочарованно спросила я.
Эдита Станиславовна эмоционально всплеснула руками.
— И не говорите! — шепотом произнесла она. — Просто как чувствовала. Вчера на телестудии отмечали юбилей, и мы всей семьей отправились туда. Муж мой ведь работает на телевидении, — с гордостью объяснила она. — Кавалов Виктор Алексеевич, не слышали?
— Что-то не припоминаю, — ответила я.
Оказывается, моя новая знакомая была своим человеком на телевидении — а я-то хотела прельстить ее газетной публикацией!
— Ну что ж, это неудивительно, — вздохнула Эдита Станиславовна. — Он занимает не такую уж заметную должность. Но очень важную! Он — администратор.
— Понимаю, — сказала я. — А брат ваш, значит, не принимал участия в торжестве?
— Не принимал, — кивнула Эдита Станиславовна. — Для него магазин — прежде всего. Никаких праздников, никаких больничных. Бизнес, что поделаешь! И потом, откровенно говоря, между ним и Виктором Алексеевичем несколько натянутые отношения! — доверительно добавила она.
— Неужели?
— Да-да! Мой муж всегда недолюбливал Адама. Считал его скрягой. На этой почве у них даже доходило до скандала! Виктор уверен, что Адам пользуется моей наивностью! Ему кажется, что он слишком мало мне платит, понимаете? Возможно, он и прав, но я ведь не владелица на самом деле. Все принадлежит Адаму. И платит он мне, я считаю, вполне прилично. Хотя все относительно, конечно…
— Муж хочет, чтобы вы поменяли место работы?
— Мало ли чего он хочет! — с вызовом сказала Эдита Станиславовна. — Куда я пойду? Что я еще умею делать? Сколько я себя помню, всегда помогала Адаму. Мы еще жили в Прибалтике, в Литве, когда он занялся ювелирным промыслом — неофициально, конечно. Тогда это не приветствовалось, сами знаете. Но Адам не лез на рожон. Правда, в начале восьмидесятых у него возникли неприятности, а я как раз познакомилась с Каваловым. Мы поженились и переехали жить сюда. Адам переехал чуть позже, но сразу сумел купить себе квартиру — денежки у него тогда уже водились. Это была другая квартира. Здесь, на проспекте, квартиру Адам приобрел два года назад — он всегда хотел, чтобы и магазин, и мастерская, и жилье — все было рядом.
— Значит, ваш брат и живет здесь же?
— Да! Через стенку, — согласилась Эдита Станиславовна. — Помещение, как видите, просторное, потолки высокие! Правда, пришлось делать большой ремонт… Но зато взглянули бы вы на его мастерскую!
— С удовольствием бы взглянула, — сказала я. — Но, думаю, вряд ли это возможно, не так ли?
— Я бы вам обязательно все показала, — заговорщицки сообщила Эдита Станиславовна. — Но Адам такой педант! У него все на замках и на сигнализации. А после вчерашнего случая… Кстати, по этому поводу он и ушел — ему позвонили из милиции и попросили зайти подписать какие-то бумаги… Потом он намеревался еще куда-то заехать по делу, так что, боюсь, сегодня вы его не дождетесь. Зайдите лучше завтра. Правда, я не уверена, что от Адама вы чего-то добьетесь — он так несловоохотлив!
— Может быть, замолвите за меня словечко? — улыбнулась я.
Эдита Станиславовна многообещающе сжала мою руку теплой мягкой ладонью.
— Сделаю все, что в моих силах! — искренне сказала она. — Знаете, я испытываю к вам настоящую
