вздохнула. – Обидно, такой опыт. Во мне определенно погиб хирург. Но если вы в самом деле не против, могу порекомендовать классного специалиста. А сейчас, – она посмотрела на домофон с беснующимися и видимо исторгающими проклятия рожами и плотоядно улыбнулась. – Настало время разминки. Сними-ка защиту, у меня для них кое-что припасено.
Глава 42
После зимы пришла весна, Ольга окончательно перебралась к Агасферу, но теперь две ее комнаты разрослись до вполне приличной четырех комнатной квартиры. Алексей снова ходил в школу, после занятий его встречал Чудовище, вместе они фехтовали на палках, осваивали приемы борьбы, преодолевали различного рода препятствия. Все-таки мистерия мистерией, но на магию полагайся, а сам не плошай. По случаю весны Ольгина болезнь начала прогрессировать, но тут же отыскался какой-то новый сильный препарат, и все снова вернулось на крути своя.
Ольга занялась повторной прочисткой каналов. За последнее время она нашла дополнительный источник финансирования, благодаря чему работа спорилась.
Древние боги и духи давно уже были оповещены о разработанном Янусом сценарии мистерии, и теперь чистили перышки перед решающим днем.
Вообще вечные жители располагают временем не в пример больше нашего, но зато склонны скучать и сетовать на превратности судьбы не менее любого смертного. Поэтому и удержать их от появления на улицах в дневное время суток было поистине невозможно. Так что, ближе к мистерии, Агасфер махнул на все рукой, уговорив высших существ во всяком случае, встречая на улицах прохожих, раздавать листовки, приглашающие посетить Петербургский карнавал или выступать с представлениями чем-то напоминающим театральные раусы.
Прознавшие о сценарии духи тьмы жаловались, что освещенные воды могут повредить их темной магии и даже нанести урон подземным водам, обеспечивающим водоснабжение в самом аду. Но их никто не слушал.
О том, что Питера будут поить водой из Грааля, тоже пока молчали, старательно избегая этой темы при Ладе. Как-никак она же была его женой и могла проболтаться. Чудовище предложил беспроигрышный вариант: предварительно напоить Питера водкой до такой степени, чтобы он не мог уже отличить Грааль от обычной чашки. Для этой цели он был готов пожертвовать собой и нажраться первым.
В предвкушении праздника Ольга переиздала сборник стихов Лады и помогла ей войти в совет по организации празднования Дня рождения города.
И вот этот день настал. Предварительно во всех христианских храмах произошли моления, а на порогах церквей, там, где великие каменщики в тайне от заказчиков, приспособили алтари магов, читали свои заклинания верные адепты знания. Древние капища открылись для язычников, и все церкви, мечети, синагоги и храмы молились на разных языках и об одном. Об успешном прохождении мистерии и о здравии великого города.
Чистые каналы отражали ночью танцующую на их водах свой ритуальный танец луну, а днем ликующее праздничное солнце. С утра Лада вынула из кладовки копье Одина и благоговейно принялась втирать в него заранее приготовленное Руфь масло, принесенное Агасфером из самого Иерусалима. Почему-то вечный странник считал его наиболее святым и пригодным ко всем ритуалам и для всех религий. Также, как Иерусалим соединял в себе все возможные религии и людей всех национальностей.
Лада не спорила. Ее копье блестело наточенной сталью и, казалось, излучало невидимую силу и свет. При виде этого великолепного оружия ее плечо привычно заныло, и с языка начали слетать слова новой песни. Лада отложила копье и начала набрасывать на листок возникающий в ее голове гимн. Рядом на стуле висело ее голубое с серебряным поясом платье, которое особенно шло к ее соблазнительной фигуре и светлым густыми волосам.
Вошедшая в комнату Руфь невольно залюбовалась Ладой, остановившись в дверях. В руках она держала Святой Грааль. Где-то в непомерно разросшейся квартире ругался Агасфер, обиженным сонным голосом ему отвечал Чудовище. Лада закончила писать, и, подойдя к Руфь, прикоснулась к Граалю, как прикасаются к животу женщины несущей в себе драгоценный плод.
– Я смотрю, ты почти уже готова? – улыбнулась Руфь, покачивая на руках Грааль.
– Ага. Еще минутку, – Лада сняла с себя халатик, и облачилась в длинное шелковое платье. – Теперь готова, – сообщила она, застегивая переливающийся пояс. – А где Оля?
– Да переодевается уже. Набегалась. У нее нынче уж столько дел, столько дел! И регата, и столы… Спасибо, Сергей-алхимик взял на себя буфет и спиртное, а то совсем забегалась бы. Шлиман с ночи объезжал посвященных, сказал, что все готовы, но начать могут в любой момент. Не проконтролируешь.
– Да, конечно, а воды кто освящать будет? – она сжала в руке копье и встала с ним напротив зеркала.
– Так освятили уже с самого утра, чтобы внимания не привлекать, но Агасфер все равно велел Грааль с собой взять, мало ли что, – Руфь вдруг смутилась, поспешно прикрывая рот ладонью, – а Питер-то где? Ему-то на свой день рождения грех опаздывать.
– Скоро будет, – из своей комнаты в желтом длинном платье вышла Ольга, худая как подросток, рядом с Ладой она казалась служанкой при госпоже. Она подошла к зеркалу и мрачно оглядывая свой роскошный наряд, сплюнула на чисто вымытый Руфью пол. – Терпеть не могу всю эту театральщину. Ну да ладно, полчаса позора, и можно будет заняться своими делами. Все готовы?
– Все, все, – закивала Руфь. Было видно, что при одном только виде снохи старушку брала оторопь.
– Тогда я вооружаюсь, и пошли. Лада, у тебя есть документ на ношение копий? А то сегодня на улицах, небось, тройной кордон милиции.
– Есть, да и потом, с нами же Агасфер ментоуспокаивающий, прорвемся.
Мрачная как туча Ольга перебирала еще какое-то время в голове последние, и может быть забытые, детали праздника. И, наконец, махнула рукой.
– Ладно, пошли, – она одела на шею мобильник и пошла в кладовку, откуда вскоре раздались ее крики и проклятья.
Лада и Руфь оказались около кладовки первыми, за ними прибежали одетые в карнавальные костюмы Чудовище и Алешка. Самым последним оказался только что вернувшийся домой Агасфер.
Вечный странник ворвался в толпу, как разъяренный ростовщик кидается в ограбленную ночными ворами лавку, сбив с ног Чудовище и чуть не покалечив Ладу, которая рванулась к месту преступления, все еще сжимая в руках заветное копье Одина. Посреди кладовки стояла злющая и растрепанная мегера в желтом длинном балахоне, ее глаза метали молнии, рот источал проклятия. Но мало этого: в костлявых руках Ольга Дан сжимала старую метлу, которой она грозила своим невидимым врагам.
– Что?! Где Копье Власти?! Где Копье?!! – Агасфер ринулся к ней, за что тут же получил в под дых шваброй.
– Так меня еще никто не унижал! – обиженно взвыл вечный странник.
– Ну так впредь будь умнее и не лезь под горячую руку, – Ольга в сердцах бросила об пол швабру и, перешагнув через нее, прошла на кухню, за ней последовала вся компания. – Кто мог спереть копье? – Ольга прошлась лезвиями стальных глаз по всем присутствующим, заставляя их отворачиваться или опускать взгляд.
– Я не брал! – взвыл Чудовище.
Знамое дело, не брал! Да как бы это у тебя получилось?! – наконец отмер Агасфер, – для того чтобы выкрасть такое Копье, знаешь, какие способности нужны? Да у нас, если хочешь знать, только…
Он осекся и затравленно посмотрел на Ольгу.
– Так что же выходит, что кроме меня никто не мог взять это Копье? – она села на табурет, уперев острые локти в колени и свесив голову. – А силы тьмы?..
– Сами силы тьмы ничего такого выкинуть не могут, Грааль, впрочем, как и любой другой чужой символ, может похитить только избранный и скорее всего, что из смертных. В прошлый раз для этого они тебя нанимали.
– В позапрошлый, в прошлый я добывала его для сил света, – Ольга вздохнула.
– Ну, если не ты, то кто-то либо равный по силе, либо получивший твое благословение, – Агасфер пожал плечами.
