Он вопросительно посмотрел на фею. Фея улыбнулась:
— Ваше желание исполнено.
Я сидел на койке, когда в казарме раздался приказ полковника:
— Стройся!
В первый момент я подумал, что это опять какая-нибудь ерунда. В сотый раз вычистить казарму, из которой через несколько дней все равно уходить, или, может, кто-то стащил из кухни колбасу, как на прошлой неделе, и полковник снова решил поиграть в детектива. Поэтому я не забеспокоился, хотя его голос звучал так, словно знамена Красной армии развевались уже прямо у него под носом. Но тут в казарму вбежал Генрих и крикнул:
— Черт, он хочет уничтожить деревню!
— Что?
— Вроде бы вчера ночью партизаны взорвали какой-то наш поезд. И вот — возмездие.
— Но какое отношение к этому имеет деревня?
— Разумеется, никакого. Но им все равно.
— Мы должны этому помешать! Нельзя, чтобы это произошло!
— Да? — Генрихт- он натягивал куртку — на секунду замер и посмотрел на меня. В его взгляде были насмешка и чуть-чуть сострадания. — Мы должны помешать этому? Из-за твоей красотки? Лично я не хочу никаких неприятностей. Через неделю нас здесь не будет, и все уйдет в прошлое. На твоем месте я бы уже начал забывать малышку. Это же просто обычная интрижка.
— Интрижка?! — Больше всего мне хотелось ударить его. А он продолжал застегивать куртку, потом потянулся за автоматом. — Генрих, я тебя прошу! Если мы все откажемся, он ничего не сможет сделать!
— Откажемся? Ты спятил? Ты же знаешь, что тогда будет. И потом, — Генрих понизил голос, — все равно война скоро кончится. Именно поэтому я совсем не хочу рисковать.
— Ага, а если бы она продолжалась еще десять лет, ты пошел бы на риск, так, что ли?
— Ради Бога, перестань кричать! А то полковник тебя услышит!
— Ответь на мой вопрос!
— Лучше ты ответь на мой: почему мы должны рисковать своей жизнью только для того, чтобы ты… — Ухмыляясь, он непристойно покачал бедрами. Я вскочил и ударил его кулаком по лицу. — Идиот, засранец! — слышал я, выбегая из комнаты. Я несся на двор.
Почти все уже стояли в строю, полковник начал распределять задания. Увидев меня, он замолчал и положил правую руку на кобуру.
— Смотри-ка, Кратцер, — сказал он, когда я, запыхавшись, остановился перед ним. — Меня радует, что вы так торопитесь принять участие в акции.
— Вы, — я с трудом дышал, стараясь говорить спокойно, — вы не можете этого сделать. Это же простые крестьяне.
— Вот как? Простые крестьяне. Даже если бы это имело какое-то значение, вам-то откуда это известно?
— Да я был там несколько раз, ходил в разведку.
Полковник повернулся к солдатам:
— А, теперь это называется разведка!
Солдаты угодливо захихикали.
— Прошу вас… Они не имеют к этому отношения. Там наверняка нет ни одного партизана. И, — я, насколько мог, уверенно посмотрел в глаза полковнику, — мы ведь все равно скоро уходим.
Он вздрогнул, потом окинул меня ледяным взглядом:
— Что такое? Мы скоро уходим?
— Ну, — меня начала бить дрожь, — это было бы неправильно.
— Кто это говорит? Фюрер? Или вы, Кратцер, думаете, что есть другая власть, перед которой вы должны отчитываться?..
Я покачал головой:
— Разумеется, мы победим.
— Разумеется. — Он медленно расстегнул кобуру. — Причем все равно, с вами или без вас. Я полагаю, вы знаете, что положено за невыполнение приказа?
— Прошу вас!..
Он взялся за пистолет:
— А теперь идите за своим автоматом. Даю вам две минуты.
Я глядел на него.
— Марш!
Я медленно повернулся и побрел к казарме.
— И не воображайте, что сумеете помочь кому-то убежать. Из-за этих свиней вчера взлетели на воздух больше сотни наших товарищей. А это значит — возмездие вплоть до последнего жителя деревни!
Мне навстречу по коридору шел Генрих. Он все еще держался за нос. Но все-таки остановился и прошептал:
— Не делай глупостей. Я обещаю, если ты пойдешь с нами, я попробую тебе помочь как-нибудь спрятать малышку в шкафу.
— А ее сестер, родителей, друзей? Мы все вместе хотели уехать в Америку!
— Попридержи язык! В Америку! Нам еще рано мечтать об Америке. Не распускай нюни, не поможет.
Я побрел дальше.
— Руди!
— Да, да, я сейчас.
В комнате я взял пистолет и выстрелил себе в ногу, так, чтобы это можно было выдать за несчастный случай.
Хеппи-энд
Утром около половины двенадцатого Мануэль сидел за стойкой в «Форе Ридер» на Жандармен-маркт, когда открылась дверь и вошли четверо мужчин лет тридцати в светлых, легких костюмах. «Форе Ридер» — дорогой ресторан с баром, вот уже два месяца как вошедший в моду у берлинской элиты, — открывался в одиннадцать, и до сих пор Мануэль бывал единственным посетителем в это время. Он рассчитывал немного поболтать с Фанни, хозяйкой ресторана и одновременно менеджером, но, к сожалению, она была занята — заказывала продукты. Правда, она это сказала после того, как ровно в одиннадцать он в приподнятом настроении подрулил к стойке и провозгласил:
— Аве, Фанни, обреченные на смерть приветствуют тебя!
Мануэль любил изрекать такие фразы, считая их интеллигентной смесью иронии, образованности и скрытого намека на ситуацию, но зачастую приводил собеседников в полное недоумение.
— Привет, Мануэль, мне надо туда, заказы, — пробормотала Фанни, закрыла кассовый аппарат и повернулась к вращающейся двери, за которой находилась кухня.
— Я прочитал перед рестораном, что сегодня у вас устрицы, — решительно продолжил Мануэль, обращаясь к ее спине, — и подумал, устрицы в это время года, уж не хочет ли наша любимая ресторанная императрица всех нас отравить? Поэтому я и сказал «обреченные на смерть», так называли себя гладиаторы — понимаешь?
Фанни, уже в дверях, полуобернулась:
— Понятно, шутка. Слушай, мы еще не начали работать. Если ты хочешь выпить, тебе придется
