добычей займемся.
— Сашка! — радостно обернулась мама. Я даже притормозила: мама, которая чему-то радуется в клетке — это как-то странно.
— Санни! — облегченно выдохнула свекровь. — Мы волновались.
— Леди Александра, наконец-то! Ну как, опыт удался? — Гаэли, понятное дело, сразу про опыты и результаты.
— Ой, мама… — подобрала хвостик Маринка.
— Арррррррррррррк, — ну, это понятно кто.
Некоторое время в клетке царила веселенькая неразбериха, потому что все говорили разом, как они за меня переживали, как скучали и какое неслабое зрелище я пропустила. В ушах еще звенело после сегодняшних приключений, ноги ощущались примерно так, будто кто-то тайком от меня заменил их на вареные макаронины. А перед глазами все еще летали эти, с тентаклями.
Они ведь и правда могли меня… как того дракончика, которого я видела в первый день. Запоздалый страх пилил меня всю дорогу до лагеря и сейчас тоже отставать не собирался. Твою косметичку, ну тут и хищники… Ужас, ужас.
Но слово «месть» заставило очнуться.
О чем это они?
Оказывается, пока я разбиралась с хищными облаками, наши мамы-бабушки совершили свою первую диверсию.
Началось все с того, что мама в очередной раз выражала свое отношение к использованию ее труда в заготовке рыбы. За эти два дня она успела возненавидеть рыбу во всех видах и размерах и не выносила даже слов, которые как-то с ней связаны. Например, слово «чешуя» при ней было лучше не говорить — на всякий случай.
Свекровь была терпеливее, но разделка-засолка рыбы в больших масштабах — это не то, что «поддерживает гармонию души». Так что вчера днем Митта втихую сорвала одно растеньице (растет оно обычно в не самых любимых местах — зато самых посещаемых. Догадались, каких?) и выпотрошила из него семена.
Травка мусорка тем и славилась, что приживалась где угодно и перерабатывала хоть гнилые фрукты, хоть рыбу. Главное, чтобы неживое. Потому-то, кстати, в Лесогорье нет привычных нам свалок. Милая зеленая травка тут же прорастает, расцветает душистыми розовыми и желтыми цветками, а когда «питательная среда» кончится, сбрасывает семена и засыхает.
Сегодня угром эти самые нежные семена отправились в яму с утренним уловом. Сразу, конечно, ничего не прорастет — соль помешает, но через пару недель драконов ждет сюрприз!
— А теперь ты, ты рассказывай!
Мамочки сияли.
Я молча перевела взгляд с радостной мамы на гордую свекровь… и что-то мне стало так жаль драконов…
— А что с вами, леди Александра? — Дед, как всегда, видел больше других. В данном случае — хвост. — Дайте-ка посмотрим. С кем это вы столкнулись?
— С живыми облаками.
— С кем, с кем? Ну-ка, поподробней.
Я поглубже вдохнула воздух. Рассказ будет долгий.
Эх. Я печально рассматривала хвост. Надо все-таки придумать другую повязку. Обычную мышь народ не заметит, но мышь с листиком, привязанным на хвосте тесемкой с бантиком, — это уже чересчур.
— Мам…
— Что, солнышко?
— Мам, ты сегодня такая красивая…
Вообще-то при этих словах мамам полагается умилиться и заулыбаться, нежно глядя на своего продвинутого ребеночка-комплиментщика. Но знаете, как-то трудновато бывает умилиться, если «красивая» относится к мышке с красными от недосыпа глазами и с лечебным листиком на хвосте.
Так что можно понять, почему я уставилась на Маринку с подозрением.
— Спасибо. Что, ты опять нечаянно плюнула дедушке Гаэли на единственную мантию?
— Мам! — возмутилось мое сокровище. И тут же опустило глазки. — Нет…
— И он сейчас не придет жаловаться, что твой синий кавалер будил его дикими воплями?
— Ну, Шиарри тогда просто его имя учил.
— Конечно-конечно. Так что, придет?
— Э-э… нет.
— А что тогда? Опять рыба в бабушкиной постели?
Маринка хихикнула.
— Да ну. То был просто мой первый улов, и я хвасталась. А тут… ну где тут рыбу ловить?
— Почему-то мне кажется, что ты — найдешь. Так что случилось? Выкладывай, пока у меня фантазия не выдала что-то уж совсем страшное.
В конце концов, все ведь живы, так? Значит, ничего непоправимого.
— Ну…
— Чиррррр, — поддержала хозяйку песчанка.
Только б не новый зверь опять.
— Ну… помнишь, ты рассказывала недавно про смолу для превращения?
Что?!
Если она слышала про мои художества, то это…
— Ну вот, — заторопилась Маринка, увидев мою реакцию. — Я подумала, она тебе нужна, и…
Золотистая лапка виновато поворошила сено, и на полу среди травинок-соломинок осталось лежать штук десять комков и кусочков. Я уставилась на них, как на кобру. Смолка. Пилинг мне на хвост, смолка. Сама пришла.
— Шиарри сказал, что в округе одиннадцать видов деревьев, которые при определенных условиях выделяют на коре смолу…
— Шиарри?! Тот синий дракончик?
— Ну да. И он ее принес. Разную.
— Принес… — обалдело повторила я.
— Ну я же попросила.
Ну действительно, какие проблемы — дама просит, кавалер притаскивает в зубах, все законно.
Я нервно оглянулась — синего дракончика у клетки не было. Твою косметичку! Видно, Маринке для успехов в языке никакой амулет не нужен. Она и так справилась. И что теперь? Если этот Шиарри доложит про интересы «дамы» кому не надо…
— Где он?
— Арик? — зачем-то уточнила Марина.
— Да.
— Понимаешь… он смолу принес.
— Я вижу.
— Я ему спасибо сказала…
— Молодец, хорошая девочка, — выдали на автомате остатки моего терпения. — Дальше что было?
Мое сокровище вздохнуло.
— Я, наверное, с языком где-то ошиблась. Ну, про испытания.
— Испытания?! — Шерсть на мне медленно встала дыбом. — Марина, ты это пробовала?!
— Нет.
Фуххххх… Честное слово, падать с высоты в туман было не так выматывающе, и сердце у меня в тот
