Алиса взяла коробку с использованными фломастерами и сказала:
— Все-таки не зря я ими рисовала.
— Не зря, — согласился Пашка.
А Эгли надела семейные очки и смотрела вперед.
Алиса и притворщики [1999]
Глава 1. Торговец зверями
Папа Алисы Селезневой — директор зоопарка.
Но не простого зоопарка, а космического.
В зоопарке Космозо собраны тысячи жителей различных планет, звезд, комет и астероидов.
Алиса выросла среди папиных питомцев. Некоторые из них жили у нее дома, как марсианский богомол или застенчивый Шуша, к другим Алиса бегала в Космозо.
Может, вы слышали о Бронте?
Бронтя — гигантский динозавр. Когда-то в вечной мерзлоте геологи отыскали замороженное яйцо динозавра, а биологи смогли его разморозить так, что не повредили зародышу. Вот и вывелся в Москве динозавр. Когда он был маленьким, всего метра три в длину, он заболел и отказался от еды. Вся Земля переживала — не помрет ли животное?
Алиса догадалась, что динозавру хочется пожевать свежей булочки. Она принесла булку, динозавр осторожно взял ее из рук девочки мягкими губами… и выздоровел. Так бывает с динозаврами.
День, в который начинается эта повесть, выдался сумрачным, дождливым и скучным. Но такие дни тоже нужны, особенно осенью, чтобы все думали — скорее бы пришла зима, свежая, морозная, студеная, а за ней наступит весна. Ведь это очень хорошо!
Алисин папа спешил завтракать. И робот Поля, домроботник — это слово пишется через «о», даже спросил:
— Вы так спешите, словно вам не понравилась рисовая каша с изюмом, которую я так старался для вас приготовить!
— Не обижайся, Поля, — ответил профессор. — Но у меня сегодня очень важная встреча.
— Какие могут быть встречи в восемь утра? — удивился робот.
— Встречи бывают даже ночью, — сказала Алиса.
— Ха-ха! — воскликнул робот, который думал, что он очень остроумный. — Ночные встречи бывают только у кошек!
Селезнев-отец и Селезнева-дочь только переглянулись и не стали спорить. Ну кто спорит с домашним роботом?
— Что за встреча у тебя, папа? — спросила Алиса.
— Торговец прилетел, — ответил профессор. — Привез животных.
— Каких?
— Как я могу сказать, если еще сам не видел? Даже торговца раньше не встречал. Вроде бы знаю основных торговцев редкими животными, а этого никогда встречать не приходилось.
— И он тебе заранее не сказал, что привез? — удивилась Алиса.
— Он меня заинтриговал, — ответил ее папа. — Он поклялся, что продаст мне животное, которое я никогда и не видел и о котором ничего не знаю.
— А вдруг это животное из космической Красной книги? Его охраняет закон.
— Это мы сразу узнаем, — ответил Селезнев. — Но не думаю, что торговец стал бы так рисковать. А главное — во Вселенной еще столько неизвестных планет и неоткрытых животных, что и на мой и на твой век хватит.
Алиса согласилась с папой. Она любила летать с ним в экспедиции за редкими зверями, потому что там всегда случались неожиданности и такие приключения, что вам и не снились.
Поглядеть на невиданное животное ей тоже хотелось.
— Я к тебе сразу после школы загляну, можно? — спросила она.
— Только провидеофонь сначала, — ответил папа. — Мало ли что может произойти.
Они допили кофе и разошлись по своим делам. Папа — в Космозо, Алиса — в школу.
В школе ей в тот день не сиделось. Она все поглядывала на часы — скорей бы конец уроков! А вдруг торговец не согласится оставить чудесное животное в зоопарке и увезет его обратно?
Как только прозвенел звонок, Алиса тут же набрала на браслете папин видеофон и, когда лицо профессора показалось на экранчике, спросила:
— Ну и что? Купил чудо-юдо?
— Торговец только что прилетел. Я в окно вижу его корабль.
— Я к тебе лечу! — воскликнула Алиса.
И тут же она услышала голос своего друга Пашки Гераскина:
— Ты куда мчишься с такой скоростью?
— К папе в зоопарк. К нему новое животное привезли.
Пашка пожал плечами.
— Тоже мне, сокровище, — произнес он. — Лучше пойдем в теннис поиграем.
Алиса только отмахнулась и выбежала из класса.
На улице она нашла свободный флаер. Легкий аппарат поднялся с трудом, его сносило порывами ветра. На пульте управления горела надпись: «Осторожно! Ручное управление не рекомендуется».
Но Алиса, конечно же, любит ветер и бурю. Она до сих пор жалеет, что когда-то ее не взяли на яхту в кругосветное плавание, потому что из детского садика не отпустили.
Пролетев последние метры на волне ветра, как на степном коне, флаер опустился у входа в «Космозо».
Алиса выскочила из него и помчалась по дорожкам пустого в непогоду зоопарка.
Из клеток выглядывали ее знакомые.
— Привет, тигрокрыс! — крикнула Алиса полосатому чудовищу, которое никого не любит и, по слухам, съело собственную маму. — Как дела на планете Пенелопа?
В ответ тигрокрыс зарычал и начал колотить хвостом по полу клетки и скалиться, потому что хотел запугать Алису.
— Нас не запугаешь, — засмеялась Алиса.
Из домика, похожего на рыцарский замок, выглянула птица Говорун.
Обе головы этой прекрасной белой птицы кивали Алисе и говорили хором:
— Птица Говорун рада приветствовать Алису Селезневу. Мы — самая умная и разумная птица во Вселенной.
— И я так думаю, — сказала Алиса.
А вот и бассейн, целое озеро. В нем живут утки, гуси, цапли, аисты журавли и динозавр Бронтя. Никто никому не мешает. Всем достаточно места и корма.
Динозавр узнал Алису по походке, вытянул маленькую голову на длинной шее до самых облаков и весело фыркнул, распугав ворон, что воровали в Космозо еду у разных безобидных зверушек.
На площадке перед дирекцией Космозо, где сотрудники оставляют свои флаеры, мобили, велосипеды и самокаты, стоял небольшой космический корабль, похожий на черное яйцо, ростом в трехэтажный дом.
Люк в корабль был открыт, а над ним золотыми буквами было написано название корабля: «ВСЮДУПРОЛЕЗУ».
Алиса даже не сразу поняла, что означает это слово, а когда сообразила, то рассмеялась.
И тут же услышала грубый голос:
— А чего смешного? Не видала, что ли, космических канонерок?
