словах описал начальнику события двух прошедших дней.
— Вижу, вы времени не теряли, молодцы.
— А ну-ка, мальчики, кыш! — скомандовала протиснувшаяся к Марине дородная моложавая медсестра.
— Давай, красавица, поглядим, — убедившись, что Климов, Жора и Дроид отошли на безопасное для женской скромности расстояние, захлопотала она, натягивая хирургические перчатки.
— Я вот тут сильно ударилась, — Марина расстегнула молнию, спустила комбинезон до пояса и, задрав майку, с удивлением оглядела грудь. Ткань из крестовика на самом деле работ ала. — Здесь синяк… был, — растерянно пробормотала она. — И даже не болит.
— Это тебе от гадости в подвале причудилось, — с этими словами медсестра открутила крышку пузатого флакончика, который достала из аптечки, и, макнув в него два пальца, стала круговыми движениями втирать прозрачный гель в бордовые, словно обожженные солнцем, щеки Марины.
— Ай, — стиснула зубы программистка.
— Сейчас, милая, — подмигнула санитарка. — Как яблочко у меня будешь.
Зажмурившись, Марина с облегчением чувствовала, как ноющая боль в лице стала постепенно отступать.
— Что дальше? — спросил Жора, когда они отошли от машины скорой помощи.
— С Орловым порядок, — Климов кивнул на загородный дом, вокруг которого продолжали деловито сновать бойцы. — Но никого из организаторов захватить не удалось, здесь только охрана.
— Да, полдела сделано, — согласился Евгений Борисович. — Теперь вся надежда на Витиса.
Игорь остановил машину рядом с фургоном ОМОНа в безлюдном переулке за Исаакиевской площадью. Поскольку план был оговорен заранее, спрыгнувшие на асфальт бойцы сразу принялись за дело.
— Не робей, прорвемся! — Панов, чьего лица уже не было видно под маской, хлопнул Игоря по плечу, пока двое бойцов с помощью ломиков отодвигали в сторону люк. Солдаты исчезали под землей один за другим. Последний боец пропустил Игоря вперед и, втиснувшись следом, легко водрузил крышку на место.
Тишину погруженного во мрак тоннеля нарушал размеренный топот ботинок бредущих гуськом людей. В лучах подствольных фонарей змеились толстые трубы и провода, изредка по ходу движения попадались запечатанные двери непонятного назначения. Откуда-то из-под земли донесся приглушенный гул, и пол под ногами идущих мелко завибрировал.
— Метро, — пояснил насторожившемуся Игорю замыкающий боец.
Через несколько метров Панов уверенно свернул в неширокий боковой штрек, который заканчивался тупиком. Открыв крышку одного из неприметных щитков на покрытой слоем пыли стене, боец провел по невидимому в темноте считывателю магнитной картой и нажал на рычаг, который Игорь поначалу принял за кусок ржавой трубы. Преграждающая путь стена с лязгом поехала в сторону. Пропустив всех вперед, Панов повторил ту же операцию с другой стороны, и стена-дверь вернулась на свое место. Отряд двинулся дальше. Тоннель за дверью был чище и освещался тусклым светом от россыпи лампочек под потолком.
— Не могу представить, как губернатора через люк эвакуируют, — Игорь никак не мог справиться с неожиданным приступом любопытства. — Это ведь «экстренный» тоннель?
— Технический, — объяснил снова вышагивающий впереди Панов. — Эвакуационный под площадью, в сторону Щепяного переулка идет.
;— Давит на меня чего-то… Слышь, инженер, — подал голос замыкающий боец. — Расскажи что- нибудь…
— Что рассказать? — озадачился Игорь.
— Ну, есть профессиональные анекдоты какие-нибудь, шутки там?
Игорь задумался и вдруг улыбнулся, вспомнив один анекдот, услышанный когда-то в Политехе:
— Собирается ли Российская Федерация использовать для обороны своих рубежей огромных боевых человекоподобных роботов? Увы, нет: последние исследования показали, что они неадекватно реагируют на команду «выйти из строя».
По вытянувшейся гусенице бойцов пролетел одобрительный смешок. Когда в коридоре снова воцарилось молчание, кто-то в середине отряда вдруг громко заржал и тут же по-детски всхлипнул.
— Не обращай внимания, контуженый он, — объяснил Игорю замыкающий боец. — Два года назад дело одно было. Наша вертушка над лесом шла, два удара в бочину получили. Пилоты насмерть, его по голове, а мне ноги переломало. У меня жена, два карапуза сопливых. Башка меня через лес двое суток на себе волок. И бормотал что-то все. Я никак понять не мог, думал бредит, а потом разобрал. Молитвы это были.
Не ожидавший такой откровенности Игорь внутренне подобрался, явственно осознав, что находится не на прогулке и даже не на учениях. А на настоящем боевом задании. Кто знает, чем еще все закончится.
Наконец тоннель вывел в низкое помещение с массивной овальной дверью и запылённым терминалом в стене. Протерев его тыльной стороной перчатки, Панов нажал несколько пискнувших кнопок. Раздалось гудение, и бронированная дверь с шипением открылась, взметнув облако удушливой пыли. Солдаты один за другим вошли в освещаемый красными сполохами подвал.
— Мы под зданием.
— Над нами шахта лифта, — несколько бойцов пошарили лучами фонарей по потолку. — Приржавела, черт, давно не пользовались.
Из плазменного резака вырвалась голубоватая струйка огня, которая с шипением стала вгрызаться в металл. Двое бойцов слаженно выпилили крышку люка, ведущего в шахту, и отряд стал подниматься по вваренному в стену скоб-трапу.
— Разделимся. Клин, Башка, ваша группа — первый этаж. Мы выше, — отдал приказания Панов, первым достигнув коробки застывшего лифта.
Он и еще несколько бойцов перебрались на крышу и бесшумно спрыгнули вниз. Вскарабкавшись следом, Игорь подал Панову карабин и, присев на край люка, сиганул следом. Оставшиеся этажом ниже бойцы приникли к щелке в лифтовых дверях, ожидая команды начать штурм. Сдернув с ремешка на разгрузке изогнутый клин, Панов просунул его между дверями и осторожно нажал. В образовавшуюся щель была видна часть коридора, по которому прохаживался плечистый наемник в строгом костюме.
— Понабрали же, — глаз Панова воинственно сверкнул в полоске света, пробивавшегося между дверями. — Вижу цель. Пятнадцать метров.
— Можно, я попробую? — вызвался Игорь, опуская на глаза переоборудованный рентгеноскоп.
— Уверен? — Панов выпрямился и аккуратно изъял зажатый между дверей клин.
— Нет, — Игорь выкрутил ручку тумблера на малую мощность, и на боку энергетической шашки погас кончик горящей стрелки. — Но это все-таки не убийство.
Нацелив карабин на двери, Игорь кивнул Панову. Тот пожал плечами и собрался было ткнуть кулаком по кнопке аварийного открывания дверей, но в этот момент кабина содрогнулась, и лифт плавно пополз вверх.
— Приготовиться. Начинаем! — тихо скомандовал Панов.
На следующем этаже кабина остановилась, двери поехали в стороны, и Игорь, задержав дыхание, выстрелил. Приклад ударил в плечо, в коридоре с электрическим треском сверкнул сгусток энергии, и раскинувшего руки наемника отшвырнуло на несколько метров.
;— Пошли-пошли-пошли! — находящиеся внизу бойцы выбрались на этаж.
— Надо же! Работает! — радостно ахнул Игорь. Омоновцы его отряда вскинули автоматы и устремились вперед. Послышались первые выстрелы.
В этот момент из бокового коридора выскочил еще один наемник, вытягивая из пиджака пистолет.
— Слева! — рявкнул Панов.
Игорь рванул спусковой крючок — кчанк! — и шашку заклинило.
— Накаркал, гуманист? — закрыв Игоря от выстрела, который чиркнул по кевларовой броне, Панов
