покатится в пропасть. Это полный бред.
Гриль честно дзынькнул, объявляя о готовности моего последнего бублика. Этим утром сливочный сыр был особенно вкусен, как никогда. Мне почти показалось, что лучше просто наслаждаться отсутствием работы, но вместо того, чтобы уйти на покой, я набил голову покорными мыслями из разряда «что на этот раз?» Когда я заходил в свой домашний офис с бубликом на тарелке, моя прекрасная жена уже встала и теперь интересовалась, каков был мой план. Я напомнил ей, что работать сегодня не надо, так что пускай идёт в кровать. Однако она настояла на том, чтобы вернуться в её офис, видимо, для того, чтобы отвечать на телефоны, по которым никто не будет звонить или чтобы кто-нибудь помог ей понять судьбу её правительственных контрактов. Я сказал, что играю с боссом в гольф, так что у меня есть отмазка, по которой я игнорирую то, что творится вокруг. Она уже собралась ответить мне, причём в грубой форме, но я попросил её помолчать, поскольку заговорил премьер-министр Великобритании:
«Граждане всего мира, Америки и Великобритании уже давно находятся в особенных отношениях. Те вопросы, которые мы обсуждаем на этом собрании в Женеве не принесут пользы подданным королевы и гражданам остального свободного мира. Великобритания приняла решение удалиться со встречи и принять доллар США в качестве основной резервной валюты для целей международной торговли. Мы всецело ожидаем и принимаем, что американцы выполнят свои обязательства по прошлым и нынешним долгам, которые они имеют перед нашей нацией, поскольку перед лицом этой недозволенной угрозы нашей государственности мы тоже должны быть сильными и стойкими. Корона и орёл выстоят вместе, а если будет на то необходимость, мы выстоим одни. Мы не покинем союзника, который помог нам пережить Вторую мировую и Холодную войны. Таким образом, с точки зрения Великобритании и наших финансовых институтов, встреча здесь, в Женеве, завершена. Начиная с полуночи этого дня, Великобритания отзывает своё членство и инвестиции в Мировом банке и Международном валютном фонде. Всего доброго. Боже, храни королеву».
Я зашёл в туалет. У меня ужасно болел живот.
Я закинул сумку для гольфа в кузов пикапа, и в этот момент зазвонил мобильник. Конечно же, это был мой босс. Он сказал, что записал нас в загородный клуб, но на сокращённую игру — только 9 лунок — поскольку он хотел увидеть, что сегодня в полдень скажет президент Обама и остальная часть «Большой двадцатки». Зарегистрировавшись и обменявшись привычными любезностями, мы пошли на поле для практики и попробовали немного разогреться. К счастью, из-за глобального потепления этим приятным утром во Флориде свои первые удары мы сделали при 10 градусах тепла. Пытаясь нащупать свой удар, я шёпотом высказал, что думаю про Ала Гора и всех его родственников, и налил в кофе немного ирландского виски, чтобы сделать его погорячее.
Мы шли от гольф-мобиля к месту начала игры, когда маршал жизнерадостно заявил: «Наслаждайтесь, джентльмены, завтра, быть может, всё это уже ничего не будет стоить!» Услышав его, я решил, что пришло время закурить «Даймонд Краун номер 7»[2] и вдоволь насладиться запахом «Пайрамид Мадуро»[3], поскольку сегодня я вряд ли буду хорошо играть. Босс шутливо сказал: «Если у тебя найдется ещё одна, я бы с удовольствием покурил, всё равно скоро окажусь без работы». Усмехнувшись, он хорошенько ударил на 247 метров по правой стороне фарвея. Я залез в сумку и отдал ему свою последнюю сигару, пожелав наслаждаться сегодняшним днём, потому что завтрашний будет просто отвратителен. Отвечая, он сказал: «Ага. Как только откроются суды, я подаю на банкротство».
Результатом его слов стал смазанный удар, из-за которого мой мяч оказался на 64 метра ближе мяча шефа, в высокой траве, к тому же мне пришлось лезть в гору, чтобы до него добраться. Но важнее было, что мы избавились от маршала, который сегодня вёл себя как новичок, чтобы заработать на чаевые (само собой, мы дали ему 10 долларов). Теперь мы могли поговорить и напиться как камикадзе перед своим последним заданием. Правда о том, что творится на локальном уровне, скоро всплывёт на поверхность.
6-я лунка, пар 5, сегодня была настоящим чудовищем. Подставки для мяча находились в 500 метрах (и, к тому же, в мокрой от росы траве) от лунки. Некоторую поддержку мне оказывал сигарный дым, который я втягивал внутрь, но не помешал бы и коктейль. Мой 63-летний босс, самостоятельно сколотивший миллионное состояние, в обычное время всегда сдержан. Однако сейчас он, как сумасшедший, заливал в себя алкоголь и рассказывал всё, что мог. Он рассказал про то, что местные банки — это настоящие преступники, не справляющиеся со своими обязанностями. Как будто я сам этого не знал. Он заявил, что выплаты по 50 процентам коммерческой недвижимости уже давно либо просрочены, либо по ним вот-вот потребуют погашение задолженности. Более того, он сказал мне, что половину частных джетов в нашем аэропорту Сарасота изымут за неплатежи, если хоть один идиот будет готов заплатить за них 30 % стоимости! Пока он во второй раз выбивал мяч с фарвея, я допил свой бокал до конца. Похмелье, от которого я страдал этим утром, не шло ни в какое сравнение с тем, что ждало Америку.
Подходя к 9 лунке, мы были в смешанных чувствах: облегчение граничило с ужасом, поскольку мы понимали, что, как только сядем смотреть речь Обамы в полдень, наша жизнь и жизнь всей нации изменится навсегда. Босс посмеялся над тем, как я промазал мимо лунки — мой счёт достиг унизительной цифры в 49 на последней лунке. После этого он допил стакан и опять сделал меня на целых 10 ударов. Прекрасно зная, что наши отношения как рабочего и работодателя почти подошли к своему концу, я сказал, наполовину в шутку: «Знаете, если бы вы давали мне нормальные отгулы, я бы бил по мячу так же хорошо, как вы». Изнутри шефа вырвался громкий смешок, и он сказал, что оплатит мне выпивку. И вообще, не стоит волноваться, поскольку во вторник он заплатит каждому своему сотруднику месячную зарплату из тех денег, которые у него были на руках. Остальное он выплатит, когда откроются банки, чтобы все смогли дожить до объявления банкротства.
Часть 3. «Я был на полях Геттисберга»
